Molti piloti trovano il volo notturno molto piacevole. In condizioni di notte VFR, l’aria tende ad essere più liscia, gli aeroporti con fari sono facili da trovare, c’è generalmente meno traffico e altri aerei possono essere più facili da vedere a causa dell’uso di fari anti-collisione e luci stroboscopiche.
Il volo notturno richiede un addestramento specializzato perché la navigazione notturna, le operazioni aeroportuali e gli atterraggi richiedono un’attenzione speciale alle procedure, agli strumenti e agli aiuti alla navigazione per un funzionamento sicuro.
Una volta che sei abile e confortevole con la navigazione notturna, apprezzerai il fatto che, tempo permettendo, non devi correre a casa per atterrare prima del tramonto.
Regolamenti e definizioni
Definizione 1 – “Notte’
In primo luogo, è importante capire le definizioni della FAA relative alle operazioni notturne. La prima definizione importante è per il termine “notte” – quel periodo tra il tramonto ufficiale e l’alba.
Il “buio della notte”, tuttavia, non avviene immediatamente. C’è un periodo di crepuscolo durante il quale i piloti possono volare in base alle regole di volo VFR di base.
Definizione 2 – “Civil Twilight”
“Civil Twilight” è definito come il tempo tra il tramonto ufficiale e trenta minuti dopo il tramonto, o trenta minuti prima dell’alba. Durante questo periodo, tempo permettendo, c’è luce sufficiente per vedere chiaramente. L’unico requisito LONTANO è che gli aerei sono tenuti ad avere luci di posizione dal tramonto all’alba. Anche il faro rotante deve essere acceso, a meno che le condizioni non richiedano altrimenti, come durante il rullaggio sulla rampa o il volo in condizioni meteorologiche strumentali in cui il faro o lo strobo potrebbero causare disorientamento.
I piloti non devono essere qualificati di notte e attuali per operare durante il periodo di crepuscolo civile.
Definizione 3 – “Notte” per i piloti
“Notte”, per i piloti, è il tempo tra la fine del crepuscolo civile serale (30 minuti dopo il tramonto) e l’inizio del crepuscolo civile mattutino (30 minuti prima dell’alba ufficiale). I piloti devono essere “attuali” per le operazioni notturne per trasportare passeggeri tra la fine del crepuscolo civile serale e l’inizio del crepuscolo civile mattutino.
Qualifiche di pilota per il volo notturno
In genere, gli allievi piloti sono tenuti a (1) ottenere una formazione in operazioni notturne, compresi decolli e atterraggi, (2) navigazione notturna nella zona dell’aeroporto in cui devono essere effettuati gli atterraggi notturni e (3) devono avere un’approvazione nei loro giornali di bordo da parte dell’istruttore che li ha addestrati per le operazioni notturne.
Si noti inoltre che l’addestramento e gli sbarchi necessari per qualificarsi e mantenere la valuta notturna devono essere condotti dopo un’ora dopo il tramonto e prima di un’ora prima dell’alba.
Una volta “bruciato” per il volo notturno, i piloti sono tenuti a mantenere la valuta del volo notturno per trasportare legalmente i passeggeri di notte. Per continuare ad essere “attuale” per le operazioni notturne, il pilota deve aver effettuato e registrato nel suo giornale di bordo, un minimo di tre decolli e tre atterraggi tra un’ora dopo il tramonto e un’ora prima dell’alba negli ultimi 90 giorni.
È importante notare che i piloti certificati come piloti sportivi e ricreativi non sono autorizzati a volare di notte–tra il tramonto e l’alba.
Per i voli notturni lontano dalle vicinanze dell’aeroporto, i piloti dovrebbero ottenere istruzioni di volo nella navigazione notturna cross country e nel volo strumentale di base. Il volo notturno richiede un maggiore uso di strumenti-indicatori di assetto e di direzione e l’altimetro per mantenere il controllo dell’aeromobile.
Night cross-country training comprende anche essere in grado di identificare gli aeroporti di notte, interpretare le altezze degli ostacoli lungo la rotta di volo come mostrato sulle carte di navigazione, ed essere in grado di mantenere il controllo dell’aeromobile con riferimento agli strumenti nel caso in cui l’aeromobile vola in una nuvola, pioggia, fumo, ecc.
È anche importante avere una torcia con una lente rossa per l’uso nella cabina di guida. Una luce bianca nella cabina di guida distruggerà rapidamente la tua visione notturna, rendendo difficile vedere fino a quando i tuoi occhi non si acclimatano all’oscurità, che potrebbe richiedere da 10 a 20 minuti. Inoltre, portare una torcia di ricambio lente rossa just per ogni evenienza.
Preflight
Usa la torcia a lente rossa per completare l’ispezione pre-volo tipica. Per controllare il carburante, raccogliere un campione in una tazza trasparente e far brillare la luce attraverso il fluido dal lato in modo da poter vedere qualsiasi acqua o altri contaminanti che possono essere nel carburante.
Una volta nella cabina di guida, organizzare mappe, torcia elettrica, e altri oggetti in modo da sapere dove localizzarli rapidamente e facilmente.
Decollo e salita
Quando si rullano intorno ad altri aerei di notte, assicurarsi che le luci di navigazione siano accese, ma non accendere le luci di taxi/atterraggio, i fari rotanti o le luci stroboscopiche fino a quando non si allontanano dalla rampa di parcheggio se ci sono altri piloti che si preparano a volare.
In qualsiasi aeroporto, eseguire la scansione con attenzione la zona intorno all’aeroporto per qualsiasi traffico nel modello o si avvicina a terra. Sintonizzare anche la radio sulla frequenza appropriata per gli aerei in arrivo e in partenza. Dopo il decollo e lontano dall’aeroporto e chiaro di eventuali ostacoli, si consiglia di utilizzare una crociera salita che permetterà una migliore visibilità sopra il naso del velivolo.
All’aeroporto di casa tua, durante l’allenamento notturno, dovresti familiarizzare con le luci e i punti di riferimento visibili: edifici, strade illuminate, ecc.- si avvicina l’aeroporto in modo che si può volare il modello per la pista attiva.
L’utilizzo di un grafico in sezione per la navigazione può essere utile di notte perché mostrerà il contorno o le forme generali città e città per l’identificazione, aeroporti alternativi, strade principali che potrebbero essere visibili a causa dei fari dei veicoli a motore, ecc. Assicurati che il tuo grafico sezionale sia aperto all’area che sorvolerai.
I piloti sono sempre preoccupati per la sicurezza e la possibilità—remota com’è—di dover effettuare un atterraggio di emergenza. Per i voli notturni cross country, piuttosto che pianificare voli diretti su ampie aree disabitate, i piloti possono scegliere un corso vicino a più aeroporti, se è necessario un atterraggio di emergenza. Crociera ad altitudini più elevate permetterà anche al pilota più tempo per identificare le opzioni per un atterraggio di emergenza.
Sui voli cross country, se possibile, richiedere il volo in modo che ATC possa fornire avvisi sul traffico e segnalare possibili problemi meteorologici o aree riservate lungo la rotta. Inoltre, cogliere ogni occasione per aggiornare l’impostazione altimetro.
Godersi il volo notturno
La chiave per un piacevole volo notturno è la preparazione. Anche i voli locali dal tuo aeroporto richiedono un più alto grado di preparazione e pratica. I punti di riferimento da e per l’aeroporto possono avere un aspetto diverso di notte. Modelli di luce sul terreno può essere fonte di confusione ed è facile diventare disorientato su esattamente dove il vostro aeroporto di casa è. Volare con il tuo istruttore o un pilota familiare con l’area ti permetterà di imparare a identificare i punti di riferimento illuminati chiave per aiutarti a mantenerti orientato.
Con la formazione e l’esperienza, imparerete presto a riconoscere i punti di riferimento chiave su un grafico di navigazione durante il volo di notte. Anche con le attuali visualizzazioni di mappe in movimento negli aerei, è una buona idea avere familiarità con la lettura di mappe vecchio stile-nel caso in cui la visualizzazione di mappe colorate dovesse diventare scura!