Diverse specie di asclepias, o asclepias, sono originarie del Nord America, e quest’anno la Perennal Plant Association ha scelto una di loro come Pianta perenne dell’anno: Asclepias tuberosa. Questa specie, comunemente conosciuta come farfalla erbaccia o farfalla euforbia, ha vividi fiori d’arancio con nettare e polline che sono attraenti per molte specie di farfalle e api. Il fogliame dell’erbaccia della farfalla non è un alimento preferito ma può sostenere i bruchi del monarca. Questa pianta resistente alla siccità cresce meglio in una posizione asciutta e soleggiata ed è resistente nelle zone da 3 a 9.
Butterfly weed ha steli verticali con grappoli di fiori arancioni brillanti che contrastano piacevolmente con le foglie verdi lucenti. La linfa del gambo non è lattiginosa, a differenza di altri del genere. Questa specie di euforbia non si diffonde dai corridori come fa l’euforbia comune (Asclepias syriaca), quindi non è invasiva. L’erba della farfalla non è attraente per i cervi; tuttavia, gli afidi possono essere un problema nelle impostazioni del giardino e nella serra.
La domanda di questo impianto sarà probabilmente elevata in questo e nei prossimi anni. L’erbaccia della farfalla fiorirà prontamente il primo anno dopo la semina del seme, ma ci sono un paio di punti chiave per successo nella produzione commercialmente.
Questa specie ha alcune delle risposte più drammatiche al fotoperiodo che abbiamo visto. È una pianta obbligatoria a lunga giornata, il che significa che richiede lunghi giorni per la fioritura. Le piante crescono rapidamente sotto fotoperiodi di 14 ore o più, e inizierà la fioritura circa otto-nove settimane dopo il trapianto quando coltivate ad una media di 68 ° F. Tuttavia, se esposti a fotoperiodi di 12 ore o più brevi, le piante vanno dormienti entro pochi giorni (Figura 1, nella foto sopra). Le foglie diventano cadenti, la crescita del germoglio apparentemente cessa e i boccioli di fiori esistenti possono abortire (Figura 2). Sfortunatamente, semplicemente spostando le piante a lunghi giorni non le ripristinerà alla crescita attiva. Per rompere questa dormienza, è necessario un trattamento a freddo di nove settimane o più; nelle nostre prove, tutte le piante dormienti esposte a 41° F per 15 settimane successivamente fiorite.
Per mantenere le piante in crescita attiva, è assolutamente essenziale fornire lunghe giornate a queste piante. Si consiglia di fornire una durata giornaliera di almeno 16 ore, o quattro ore di illuminazione interruzione notturna. L’illuminazione fotoperiodica dovrebbe fornire un’intensità minima di 2 µmol * m-2 * s–1. Utilizzare lampade che forniscono radiazioni sia rosse che rosse, come luci a incandescenza o lampadine a LED progettate per controllare la fioritura. Tenere le piante sotto questi lunghi fotoperiodi fino a quando la lunghezza naturale del giorno è di almeno 14 ore.
Butterfly weed sviluppa una grande radice di rubinetto, che può rendere difficile il trapianto o la divisione di piante stabilite. Nella produzione di contenitori, è molto importante utilizzare un mezzo ben drenato, quindi considera l’aggiunta di perlite extra a un tipico mix di torba+perlite. Fare attenzione a non sovraccaricare l’acqua durante la produzione o durante i trattamenti a freddo. Il fittone è attraente per le larve di moscerino fungino, quindi sii vigile e controlla le radici se le piante mancano di vigore.
In ambienti esterni, farfalla erbaccia può raggiungere 3 piedi di altezza, ma nella produzione di contenitori, le nostre piante erano 12 a 18 pollici di altezza alla prima fioritura. Diversi ritardanti di crescita delle piante sono riferito efficace per il controllo dell’altezza tra cui spray di daminozide (ad esempio, B-Nove, Dazide) paclobutrazol (ad esempio, Piccolo, Bonzi) e uniconazolo (ad esempio, Sumagic, Concise). Utilizzando diversi tappi per vaso, o pizzicare piantine subito dopo il trapianto, può aiutare a compilare i contenitori.
Catherine Whitman e Erik Runkle
Erik Runkle è professore e specialista di estensione floricoltura e Catherine Whitman è tecnico di ricerca nel dipartimento di orticoltura presso la Michigan State University. Erik può essere raggiunto a . Ringraziamo gli ex studenti laureati MSU e docenti che hanno contribuito a generare queste informazioni.