flera arter av mjölkväv, eller asclepias, är infödda i Nordamerika, och i år har Perennial Plant Association valt en av dem som Årets fleråriga växt: Asclepias tuberosa. Denna art, allmänt känd som fjärilsgräs eller fjärilsmjölk, har levande orange blommor med nektar och pollen som är attraktiva för många arter av fjärilar och bin. Lövverket av fjärilsgräs är inte en föredragen mat men kan stödja monark larver. Denna torktoleranta växt växer bäst på ett torrt och soligt läge och är hård i zonerna 3 till 9.
Butterfly weed har upprättstående stjälkar med kluster av ljusa orange blommor som kontrasterar fint med de glänsande gröna bladen. Stamsaften är inte mjölkaktig, till skillnad från andra i släktet. Denna art av mjölkblod sprids inte av löpare som vanlig mjölkblod (Asclepias syriaca) gör, så det är inte invasivt. Fjärilsgräs är inte attraktivt för rådjur; bladlöss kan dock vara ett problem i trädgårdsinställningar och i växthuset.
efterfrågan på denna anläggning kommer sannolikt att vara hög under dessa och kommande år. Butterfly weed kommer att blomma lätt det första året efter sådd, men det finns ett par viktiga punkter för framgång i att producera den kommersiellt.
denna art har några av de mest dramatiska svaren på fotoperiod vi har sett. Det är en obligatorisk långdagsväxt, vilket innebär att det kräver långa dagar för blomning. Växter växer snabbt under fotoperioder på 14 timmar eller längre, och kommer att börja blomma cirka åtta till nio veckor efter transplantation när de odlas i genomsnitt 68 kcal F. men om de utsätts för fotoperioder på 12 timmar eller kortare, växter går vilande inom några dagar (Figur 1, bilden ovan). Bladen blir hängande, skotttillväxten upphör tydligen och befintliga blomknoppar kan avbrytas (Figur 2). Tyvärr, att bara flytta växterna tillbaka till långa dagar kommer inte att återställa dem till aktiv tillväxt. För att bryta denna vila behövs en kall behandling på nio veckor eller längre; i våra försök blomstrade alla vilande växter som exponerades för 41 kcal F i 15 veckor.
för att hålla växter aktivt växande är det absolut nödvändigt att ge långa dagar till dessa växter. Vi rekommenderar att du ger en dagslängd på minst 16 timmar, eller fyra timmars nattavbrottsbelysning. Fotoperiodisk belysning bör ge en minsta intensitet på 2 msk·m–2·s–1. Använd lampor som ger både röd och långröd strålning, som glödlampor eller LED-lampor som är utformade för att kontrollera blomningen. Håll växter under dessa långa fotoperioder tills naturliga dagslängder är minst 14 timmar långa.
Fjärilsgräs utvecklar en stor kranrot, vilket kan göra det svårt att transplantera eller dela upp etablerade växter. Vid containerproduktion är det mycket viktigt att använda ett väldränerat medium, så överväg att lägga till extra perlit till en typisk torv+perlitblandning. Var försiktig så att du inte övervattnar under produktionen eller under kalla behandlingar. Taprooten är attraktiv för svampgnatlarver, så var vaksam och kontrollera rötterna om växter saknar kraft.
i utomhusmiljöer kan fjärilsgräs nå 3 fot i höjd, men i containerproduktion var våra växter 12 till 18 tum långa vid första blomningen. Flera växttillväxthämmande medel är enligt uppgift effektiva för höjdkontroll inklusive sprayer av daminozid (t.ex. B-Nine, Dazid) paclobutrazol (t. ex. Piccolo, Bonzi) och uniconazol (t. ex. Sumagic, Concise). Att använda flera pluggar per kruka eller klämma plantor strax efter transplantation kan hjälpa till att fylla i behållare.
Catherine Whitman och Erik Runkle
Erik Runkle är professor och blomsterodlingsspecialist och Catherine Whitman är forskningstekniker vid Institutionen för trädgårdsodling vid Michigan State University. Erik kan nås på . Vi tackar tidigare MSU-doktorander och lärare som bidrog till att generera denna information.