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Qu’est-ce que le stress et comment affecte-t-il notre cerveau et notre corps?
Qu’est-ce qui influence notre capacité à faire face au stress?
Comment le stress influence-t-il notre prise de décision, notre santé et nos relations?
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Qu’est-ce que le stress et comment affecte-t-il notre cerveau et notre corps?
Le stress est notre réaction à un événement menaçant ou à un stimulus. De tels événements et stimuli sont appelés « facteurs de stress. »Les gens perçoivent et réagissent différemment aux facteurs de stress. Quelque chose qu’une personne jugerait comme très stressant pourrait être considéré comme beaucoup moins stressant par quelqu’un d’autre. Ces réponses sont affectées par des facteurs tels que la génétique et les expériences de vie.
Le stress peut être classé comme positif, tolérable ou toxique. Le stress toxique survient lorsque nous sommes confrontés à un facteur de stress continu ou déclenché par de multiples sources et peut avoir des conséquences cumulatives sur notre santé physique et mentale. C’est une expérience qui nous submerge et nous laisse impuissants et sans espoir.
Vidéo: Comment le stress affecte votre cerveau
Lorsque nous rencontrons un facteur de stress, notre cerveau et notre corps réagissent en déclenchant une série de réactions chimiques qui nous préparent à nous engager ou à fuir le facteur de stress. Deux hormones que nous libérons sont l’adrénaline, qui prépare les muscles à l’effort, et le cortisol, qui régule les fonctions corporelles. Si un facteur de stress est exceptionnellement effrayant, il peut nous faire geler et devenir incapable (Fink, 2010). La réponse au stress déclenchée par ces deux hormones provoque notre:
- La pression artérielle augmente
- La fréquence cardiaque augmente
- Le système digestif ralentit (ou s’arrête)
- Le sang coagule plus rapidement (Fink, 2010; Donham & Thelin, 2016; Simon & Zieve, 2013)
Il y a des milliers d’années, les gens qui tombaient sur un tigre affamé à dents de sabre ou un autre prédateur seraient plus susceptibles de survivre à la rencontre s’ils étaient capables de surgir et de s’enfuir rapidement. Une augmentation de la pression artérielle et de la fréquence cardiaque et un ralentissement des processus digestifs signifiaient que plus d’énergie pourrait être dirigée vers l’évasion. S’ils ne pouvaient pas courir assez vite, leurs chances de survivre à une blessure du tigre affamé étaient meilleures si leur sang coagulait rapidement.
Aujourd’hui, cette réponse physique au stress, si elle n’est pas résolue, peut être dommageable pour notre santé. Le stress non résolu est un facteur de risque connu dans bon nombre des principales causes de décès prématuré chez les adultes, y compris des affections et des maladies telles que les maladies cardiaques, l’hypertension, les accidents vasculaires cérébraux, le diabète de type 2 et un système immunitaire qui fonctionne mal (Mayo Clinic, 2016). Le stress chronique est également un facteur de risque potentiel de dépression, de dépendance et de suicide (Donham & Thelin, 2016).
Qu’est-ce qui influence notre capacité à faire face au stress?
Plusieurs facteurs influencent notre capacité à faire face au stress:
- La présence d’un réseau social (p. ex., famille, amis, groupes communautaires, église)
- Nos compétences et notre confiance dans l’évaluation d’une situation complexe, puis dans l’élaboration et l’évaluation de solutions
- Variables personnelles telles que la santé physique, l’expérience, la confiance, le seuil d’anxiété et les capacités de résolution de problèmes (Donham & Thelin, 2016).
Les événements stressants font partie intégrante de l’expérience humaine. Vous pouvez ou non changer votre situation actuelle, mais vous pouvez prendre des mesures pour gérer l’impact de ces événements sur vous. (voir la rubrique « Gestion du stress »)
Comment le stress influence-t-il notre prise de décision, notre santé et nos relations?
Les hormones de stress peuvent obscurcir la prise de décision et même entraîner un « gel » – ainsi que des impacts sur les relations, la communication et la santé physique (cœur, diabète, risque d’AVC, etc.)
Vidéo: Notions de base du stress à la ferme
Tous ces résultats et impacts du stress à court terme sont connus depuis des décennies. Mais la préoccupation la plus critique est peut-être l’impact du stress chronique sur notre capacité à penser clairement et à prendre de bonnes décisions. Les hormones de stress (cortisol en particulier) ont un impact négatif sur la partie de notre cerveau dont nous avons besoin pour:
- Évaluer les solutions de rechange et prendre de bonnes décisions d’affaires
- Avoir des conversations productives et réfléchies avec les membres de notre famille, les membres de la communauté et d’autres personnes dont nous pourrions avoir besoin pour avancer dans les moments difficiles
Ces troubles de la santé physique, de la fonction cérébrale et de la prise de décision créent souvent un cercle vicieux. Lorsque nous avons du mal à prendre des décisions réfléchies et à aller de l’avant, cela peut parfois conduire à des choix (ou à des conversations) qui pourraient avoir des résultats moins que souhaitables. Une décision mal envisagée (ou pas de décision) peut causer encore plus de stress, ce qui alimente davantage cette réponse. Ce cycle peut conduire à des sentiments de désespoir, d’anxiété et d’autres préoccupations, qui à leur tour peuvent également être liés à la dépression et au risque de suicide. Heureusement, tous ces changements qui se produisent sous un stress élevé peuvent être gérés et inversés, bien qu’il faille plusieurs tactiques et stratégies pour aborder le problème de manière globale.
Vidéo: Briser le Cycle du Stress Chronique à la Ferme
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Publication supplémentaire
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- Il s’agit de la première édition de la série. Médecine agricole: Santé, Sécurité et Prévention du Travail et de l’Environnement en Milieu Rural. (2e éd.). Hoboken, New Jersey : Fils de John Wiley &.
- Fink, G. (Éd.). (2019). Stress: Physiologie, biochimie et pathologie: Handbook of Stress Series Cambridge, Massachusetts: Academic Press.
- Personnel de la clinique Mayo (2016). Mode de vie sain: Gestion du stress. Fondation Mayo pour l’Éducation et la Recherche médicales. Extrait de: http://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/stress-management/in-depth/stress-symptoms/art-20050987?p=1
- Simon, H. Zieve, D. (2013). Stress. Guide De Référence Médicale: Rapports Approfondis Sur L’Éducation Des Patients. Centre médical de l’Université du Maryland.