rakas EarthTalk: miksi kosteikot ovat niin tärkeitä säilyttää?- Patricia Mancuso, Erie, Isä.
kosteikkoja ovat suot, rämeet, suot, jokivarret, mangrovemetsät, tulvatasangot, riisipellot—ja missä tahansa muualla, Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston (EPA) mukaan veden kyllästyminen on vallitseva maaperän kehityksen luonnetta ja kasvi-ja eläinyhteisöjen tyyppejä määrittävä tekijä. Ne ovat yleisiä kaikissa maissa ja kaikilla mantereilla Etelämannerta lukuun ottamatta. Jos kaikki maailman kosteikot laskettaisiin yhteen, niiden pinta-ala olisi kolmanneksen suurempi kuin Yhdysvaltojen.
ympäristönsuojelijat, biologit ja muut maapallon ja sen asukkaiden terveydestä huolestuneet tunnustavat kosteikkojen keskeisen roolin maanpäällisessä elämässä. Ympäristönsuojeluvirasto huomauttaa, että sen lisäksi, että kosteikot sisältävät suhteettoman paljon kasvi-ja eläinlajeja muihin maanmuotoihin verrattuna, ne tarjoavat erilaisia ekologisia palveluja, kuten alajuoksun vesien ruokkimista, tulvavesien ansoittamista, pohjavesivarantojen uudelleen täyttämistä, saasteiden poistamista sekä kalojen ja villieläinten elinympäristön tarjoamista. Kosteikot voivat myös olla paikallisen talouden keskeisiä vetureita, kun otetaan huomioon niiden merkitys maataloudelle, virkistykselle ja kalastukselle.
kosteikkojen suojeluun ja ennallistamiseen ympäri maailmaa omistautuneen Wetlands Internationalin mukaan kosteikot ovat ”etulinjassa”, kun kehityspaineet kasvavat kaikkialla. ”Kosteikot ovat alttiita liikakäyttöön, koska niissä on runsaasti kalaa, polttoainetta ja vettä”, kertoo ryhmä, joka työskentelee kentällä 18 maassa valistaakseen kansalaisia ja päättäjiä paikallisten kosteikkojen terveydestä ja edistääkseen parempaa politiikkaa. ”Kun niitä pidetään tuottamattomina tai marginaalisina Maina, kosteikkoja pyritään ojittamaan ja muuttamaan.”
” kosteikkojen häviämis-ja heikentymisvauhti kiihtyy kaikilla maailman alueilla”, ryhmä lisää. ”Paine kosteikkoja kohtaan todennäköisesti kasvaa tulevina vuosikymmeninä maan ja veden maailmanlaajuisen kysynnän kasvun sekä ilmastonmuutoksen vuoksi.”
Yhdysvalloissa viime vuosikymmeninä tapahtunut laajamittainen kehityksen laajeneminen on nostanut kosteikkojen häviämistä koskevan kysymyksen kaavoitusta ja maankäytön suunnittelua koskevien keskustelujen kärkeen. Yksi keskeinen ja taustalla oleva asia on huoli uhanalaisista lajeista: yli kolmannes lajeista on Yhdysvalloissa. Uhanalaisten lajien lista elää vain kosteikoissa ja lähes puolet käyttää niitä joskus elinkaarensa aikana.
asian pitkittyessä kuntasuunnittelukokouksissa ympäri maata liittohallitus tekee voitavansa kosteikkojen suojelemiseksi. Se tekee niin Clean Water Act-laissa säädetyillä säännöksillä, joihin kuuluu verokannustimien tarjoaminen kosteikkojen myymiseksi tai antamiseksi maakustantamoille tai muille suojeluryhmille, yhteistyöllä valtion ja paikallisten yhteisöjen kanssa ja hankkimalla kosteikkoja suoralta kädeltä, jotta voidaan lisätä pinta-alaa julkisiin maa-alueisiin. Ja useat valtiot ovat säätäneet lakeja säätelemään toimintaa kosteikoilla, ja monet kunnat sisällyttävät kosteikkojen suojelua niiden kehittämiseen lupa-ja kaavoitusprosesseissa.
lukijat voivat tehdä oman osansa pysymällä ajan tasalla paikallisten kaavoituslakien suhteen, pitämällä silmällä paikallisia kosteikkoja ja puhumalla, jos jokin näyttää olevan vialla. Mahdolliset ongelmat on paljon helpompi ratkaista varhain kuin sen jälkeen, kun vahinko on tehty, joten pian puhuminen voi usein johtaa onnistuneempiin ja vähemmän kiistanalaisiin tuloksiin.
yhteystiedot: EPA Wetlands, water.epa.gov/type/wetlands/; Wetlands International, www.kosteikko.org.
Earthtalk® on Roddy Scheerin ja Doug Mossin kirjoittama ja toimittama, ja se on E – the Environmental Magazinen (www.emagazine.com). Lähetä kysymyksiä: [email protected] tilaa: www.emagazine.com/subscribe. ilmainen kokeiluversio: www.emagazine.com/trial.