Wir alle haben quälende Sorgen – habe ich den Herd ausgeschaltet? Habe ich die Tür verschlossen? Aber für Kanadier mit Zwangsstörungen bleiben diese Gedanken stecken und spielen immer wieder im Kopf wie eine kaputte Schallplatte. Und die einzige Möglichkeit, die Lautstärke zu senken, besteht darin, „Rituale“ durchzuführen – Verhaltensweisen wie ständiges Überprüfen, übermäßiges Waschen oder extremes Horten, um die unerwünschten Gedanken zu kontrollieren. Die Symptome können so schwerwiegend sein, dass einige Patienten nicht in der Lage sind, ihre Arbeit niederzuhalten, zur Schule zu gehen oder sogar ihr Zuhause zu verlassen.
Paul (nicht sein richtiger Name) ist ein Paradebeispiel. Er ist 14 Jahre alt und lebt seit einem Jahrzehnt mit schwerer Zwangsstörung. In seiner gequälten Welt muss alles zu seiner Linken bleiben. Paul wird sich obsessiv bewegen, Bilder, Möbel, sogar Menschen auf seiner linken Seite. Er glaubt, dass er extreme Schmerzen erleiden wird, wenn die Dinge zu seiner Rechten sind.
„Ich fühle viel Schmerz und Druck auf meiner ganzen rechten Seite und ich bin sehr ängstlich und es fällt mir schwer zu atmen … und ich schwitze viel und zittere ein wenig… und mein Herz schlägt schnell „, sagt Paul.
Um den Schmerz nicht zu spüren, wird er seine Mutter „Julie“ bitten, ihre Hände unter einer Decke zu verstecken und seinem Vater zu befehlen, völlig ruhig zu bleiben, die Beine nicht gekreuzt, die Hände symmetrisch auf beide Knie gelegt. Seine Eltern geben zu, dass sie „wie Statuen“ leben, so von Paul trainiert, um ihre Bewegungen zu minimieren.
„Es ist schwierig, so zu leben, zu sehen, dass dein Sohn von allem beschäftigt ist“, sagt Julie.
Als Kleinkind bat Paulus seine Eltern, Sätze immer wieder zu wiederholen. warf schreckliche Wutanfälle, wenn Objekte nicht in der richtigen Reihenfolge platziert wurden. Seine Eltern versuchten ihn zu disziplinieren. Aber es hat nicht funktioniert. Tatsächlich wurde sein Verhalten bizarrer. Im Alter von fünf Jahren brachten sie ihn zu Ärzten, um verzweifelt Hilfe zu bekommen.
„Man muss Elternteil eines Kindes mit Zwangsstörung sein, um wirklich zu verstehen, was vor sich geht. Schon im ersten Jahr haben wir uns gefragt, was passiert mit unserem Sohn? Was übernimmt sein und unser Leben? Es scheint wirklich unglaublich „, sagt Julie.
„Der Grund, warum wir zu Spezialisten gingen, als er fünf Jahre alt war, war, dass wir eine frühzeitige Behandlung wollten, damit er sich nicht verschanzt und wir nicht wussten, dass es OCD war. Wir haben viele Psychiater und Psychologen gesehen. Sie haben alle ihr Bestes gegeben „, sagt sie und schüttelt den Kopf, was darauf hindeutet, dass nichts funktioniert hat.
Einige Spezialisten verschrieben Medikamente, die Pauls Herz und Leber schädigten. Andere brachten ihn monatelang ins Krankenhaus.
Nach 10 Jahren erfolgloser Arztbesuche ist Paul von verzerrtem Denken gefangen. Er kann nicht draußen spielen, weil zu seiner Linken Vögel, Bäume und andere Häuser stehen. Er ist zu erschöpft, um zur Schule zu gehen, sein Leben wird von seinen bizarren Symptomen entführt. Er kann nicht einmal seine Eltern umarmen, weil sie ihn zu seiner Linken berühren und ihm Schmerzen zufügen würden.
„Ich habe so lange Zwangsstörungen, dass ich nicht einmal daran denken kann, wie es sein wird, ohne welche zu haben“, sagt Paul. „Ich kann mir nicht vorstellen, ohne die OCD. Ich weiß nicht, wie sich das anfühlt.“
Er ist nicht allein. Zwischen 600.000 und 1.5 Millionen Kanadier werden irgendwann in ihrem Leben Zwangsstörungen entwickeln. Es ist die vierthäufigste psychische Störung und unter den 10 führenden Ursachen für medizinische Behinderung weltweit. Während einige Menschen normal mit leichten Symptomen leben, werden andere durch die Krankheit geschwächt.
Gideon Goldman-Posluns, 23, war ein normaler Universitätsstudent und begeisterter Baseballspieler, der eine Erdnussallergie entwickelte – ein legitimes Gesundheitsproblem. Aber seine Sorgen über den Zustand verwandelten sich in eine Obsession und dann in eine schwere Zwangsstörung.
Es begann unschuldig genug. Im Jahr 2009 aß er einen Ei-Tofu-Wrap, bevor er zu einem Baseballspiel aufbrach. Der Snack enthielt Spuren von Erdnüssen und löste eine allergische Reaktion und eine Panikattacke aus. Körperlich erholte sich Gideon, aber geistig war er nicht mehr derselbe.
Gideon fürchtete, dass alles, was er aß, berührte oder sogar einatmete, Spuren von Erdnüssen haben könnte.
„Ich war in Gedanken im Gefängnis, weil alles kontaminiert war und ich sehr sicher sein und alles reinigen musste“, sagt er.
Er fing an, sich die Hände zu waschen, bis sie roh waren. Er berührte keine Türen, öffnete sie nicht mit den Füßen und wusch obsessiv sogar Lebensmittelpakete. Schließlich aß er nur Apfelsaft, Kraft Abendessen und Brot allein in seinem Schlafzimmer. Er brauchte vier Stunden, um zu essen, weil er fürchtete, jeder Bissen würde ihn töten.
Seine Freunde und Familie dachten, er könnte diese seltsamen Verhaltensweisen einfach stoppen.
„Sie sagten, ich sei verrückt und dumm und „Hau ab, es ist alles in deinem Kopf. Es ist nicht die Wahrheit und logisch, Sie können es hart aus.“ Nun, nein, ich kann nicht“, sagt er.
Im Juli 2010 war Gideon fast verhungert, auf nur 98 Pfund. Sein Vater, Howard Posluns, fürchtete um das Leben seines Sohnes, konnte jedoch keine Ärzte und Therapeuten finden, die seinen Sohn aus seiner Zwangsstörung herausziehen konnten.
„Ich wurde von Psychologe zu Psychologe gesprungen. Nach dem dritten Psychologen wurde mir klar, dass dies nicht der richtige Weg war und ich spezielle Hilfe brauchte „, sagt Howard.
Beim Durchsuchen des Internets fand er die Klinik für Zwangsstörungen am McGill University Health Center, eine der wenigen auf Zwangsstörungen spezialisierten Kliniken, und ihre Direktorin, die klinische Psychologin Debbie Sookman.
Gideon sagt, dass Dr. Sookman sofort erkannte, dass der Fall seines Sohnes lebensbedrohlich war. Paul wurde in das Royal Victoria Hospital in Montreal eingeliefert und blieb sechs Wochen.
Leider sind Patienten wie Gideon und Paul ziemlich häufig, sagt Dr. Sookman, der auch außerordentlicher Professor an der Abteilung für Psychiatrie der McGill University ist.
„Jeden Tag, der vergeht, gibt es Leidende, die nicht die Hoffnung bekommen, die sie brauchen, und die Hilfe bekommen, die sie brauchen – nicht in der Lage, zur Schule zu gehen, nicht in der Lage zu arbeiten, nicht in der Lage, sich um Kinder zu kümmern, Familien, nicht in der Lage, das Haus zu verlassen. Patienten, die in ihr Haus kommen und sich ausziehen und stundenlang duschen müssen, bis sie erträglich sauber sind „, sagt sie. „Unbehandelte Zwangsstörungen verschlechtern sich in den meisten Fällen zunehmend bis zur Behinderung. Der Patient kann nicht funktionieren.“
Zwangsstörungen können erfolgreich behandelt werden, aber zu viele Menschen mit Zwangsstörungen verbringen Jahre damit, keine angemessene Hilfe zu bekommen.
Das Problem, sagt Sookman, ist, dass es in Kanada nicht genügend spezialisierte OCD-Kliniken oder Therapeuten gibt, die für die arbeitsintensive Behandlung zertifiziert sind, die oft benötigt wird. Es gibt oft lange Wartelisten für die Behandlung. Einige Provinzen decken die Therapie nicht ab und entscheiden sich dafür, Patienten in US-Kliniken zu schicken.
Deshalb gründete sie im vergangenen Herbst das Canadian Institute for Obsessive Compulsive Disorders. Sein Mandat, die Zahl der in Kanada ausgebildeten und zertifizierten Ärzte für spezialisierte Zwangsstörungen in Kanada zu erhöhen. Vierzig Top-OCD-Experten weltweit sind an dem Projekt beteiligt. http://www.ictoc.org/
“ Das Canadian Institute for Obsessive Compulsive Disorders ist eine wichtige Entwicklung der psychischen Gesundheit in Kanada auf diesem Gebiet. Es wurde dringend benötigt „, sagt Sookman, der Präsident der Organisation ist.
Sie möchte „im Laufe der Zeit sicherstellen, dass Kinder, Jugendliche und Erwachsene in ganz Kanada die Pflege erhalten, die sie benötigen, eine spezialisierte Behandlung, schnell und Best Practice, da dies eine Störung ist, die eine sehr schnelle Behandlung erfordert, um unnötiges Leiden und Behinderungen zu vermeiden.“
Die Behandlung von Zwangsstörungen umfasst Medikamente, um ihre Angstzustände zu senken oder ihre Depressionen zu behandeln. Aber Medikamente allein können die Störung nicht heilen.
Studien zeigen, dass die effektivste Behandlung aus dem Gehirn kommt. Es wird kognitive Verhaltenstherapie genannt. Die Patienten lernen Strategien, um ihre Angst zu bewältigen. Und wenn sie bereit sind, können sie eine Expositionsreaktionspräventionstherapie beginnen, bei der sie sich genau den Dingen stellen müssen, vor denen sie am meisten Angst haben, ohne Rituale durchzuführen.
Im Laufe der Zeit nimmt die Angst ab, da die Patienten erkennen, dass ihre schlimmsten Befürchtungen nie eintreten.
„Wir versuchen, dem Individuum mit Zwangsstörungen zu helfen, weniger Angst vor seinen eigenen Gedanken zu haben, weniger Angst vor seiner eigenen Angst“, sagt Sookman.
Es ist eine herausfordernde, zeitaufwändige Therapie, die oft dreistündige Sitzungen und tägliche Hausbesuche über mehrere Monate erfordert.
Sookman sagt, dass sie etwa 7.000 OCD-Patienten auf diese Weise behandelt hat. Eine ihrer Erfolgsgeschichten ist Lori Merling.
Heute ist Merling ein versierter, ehrgeiziger Universitätsstudent. Aber im Alter 10, Eine Familienkrankheit schien einen Feuersturm störender Gedanken in Loris jungem Geist auszulösen.
„Ich lag an manchen Abenden im Bett, wenn alle schliefen (und dachte) ‚Was wäre, wenn ich ein Messer nehmen und einen meiner Eltern im Schlaf töten würde? Das waren keine Dinge, die ich machen wollte. Deshalb störten mich diese Gedanken. Es war beängstigend.“
Lori begann auch zu befürchten, dass Teile ihrer Persönlichkeit ihrem Körper „entkommen“ und auf Müslischachteln „kleben“ würden. So schwer das zu verstehen ist, Die Angst, sich selbst zu verlieren, ließ Lori verzweifelt zurück, buchstäblich ihre Persönlichkeit von den Kastenfronten kratzen und Schluckbewegungen machen, damit sie sich ganz fühlt.
Sie erlebte ein oft missverstandenes OCD-Symptom namens „magisches Denken“ – zum Beispiel wird der Glaube, auf einen Riss zu treten, Ihrer Mutter buchstäblich den Rücken brechen.
„Es ist schrecklich … Du merkst, was du tust, ist verrückt. Es macht keinen Sinn in der realen Welt. Es nimmt ein Eigenleben an und es kontrolliert dich „, sagt Lori.
Aber nachdem Lori einen amerikanischen Dokumentarfilm über Zwangsstörungen gesehen hatte, diagnostizierte sie sich selbst. Mit Hilfe ihrer Eltern wurde sie an die McGill OCD Clinic überwiesen, wo sie mit kognitiver und Expositionstherapie behandelt wurde.
„Es nahm meine größten Ängste und stellte sie vor mich. Deal mit dem Schmerz. Es war beängstigend und schrecklich „, sagt sie.
Aber die intensive kognitive und Expositionstherapie funktionierte. Lori sagt jetzt, sie sei geheilt.
„Darauf bin ich stolz. Es ist eine Errungenschaft. Es ist eines der größten Dinge, die ich je in meinem Leben erreicht habe, diese Störung zu überwinden. Ich habe diesen Kampf gekämpft und gewonnen „, sagt Lori.
Lori studiert jetzt, um Psychologin zu werden, die sich auf Zwangsstörungen spezialisiert hat. Sie arbeitet auch ehrenamtlich beim Canadian Institute for Obsessive-Compulsive Disorders und unterstützt deren Mission, spezialisierte Behandlungszentren für Zwangsstörungen auszubauen.
„Ich möchte für andere Menschen tun, was für mich getan wurde. Ich möchte andere davon befreien. Ich weiß, dass es getan werden kann. Ich bin der lebende Beweis „, sagt Lori.
Sie sagt, dass es in Kanada nicht genügend Ressourcen gibt, um alle von Zwangsstörungen Betroffenen zu behandeln.
„Die Kosten, dies nicht zu tun, sind höher. Die Kosten in Leiden, unnötige Gesundheitsversorgung Nutzung, weil sie nicht direkt an Spezialisten gehen“, sagt Sookman.
Aber wenn Patienten behandelt und weiterverfolgt werden können, können die Ergebnisse befreiend sein.
Gideon ist seit 18 Monaten in Behandlung. Während er einige Medikamente einnimmt, um seine Angst zu kontrollieren, hilft ihm die Therapie zu erkennen, dass er Türen mit seinen Händen öffnen und normal essen kann, solange er es vermeidet, Nahrungsmittel mit Erdnüssen zu essen. Seine Therapie ist noch lange nicht vorbei, aber er fühlt sich befreit.
„Ich kann essen. Alles wegen der Medikamente und der spezialisierten Therapie zu tun. Ja, es hat mein Leben gerettet „, sagt er.
Paul ist etwas mehr als drei Monate in seiner Therapie. Seine Eltern sagen, dass sie bereits Einblicke in den normalen Paul in sich sehen können. Sie können sich frei im Haus bewegen, ohne sich Sorgen zu machen, dass er in Panik gerät, wenn sie sich zu seiner Linken befinden.
„Er hat weniger Angst vor der Angst, die die Zwangsstörung in ihm erzeugt. sagt sein Vater David. „Wir fangen sogar an, etwas entspannter zu sein“, sagt seine Mutter Julie.
„Ich war überzeugt, dass mir niemand helfen konnte. Niemand, den ich vorher gesehen habe, konnte mir helfen „, sagt Paul, der hofft, im September wieder zur Schule zu gehen.
„Ich denke, wenn ich all meine Belichtungen und Hausaufgaben mache, werde ich immer besser und besser … ich möchte das Leben genießen.“