Superstition and the Chinese Real Estate Market / skeptic Inquirer

omslagsbild källa: Wikimedia commons

jag upptäckte nyligen ett störande faktum: mitt hemmakontor ligger i det nordvästra hörnet av mitt hus, vilket är mycket dåligt. Dessutom sitter jag ofta i mitt hemmakontor mot nordväst, vilket också är mycket dåligt. Så sa Los Angeles feng shui-expert Carol Assa i en New York Times artikel publicerad förra året (Eng 2019). Assa sa att jag skulle kunna förbättra feng shui i mitt hem genom att placera sex feng shui mynt bundna med röd sträng i det sydvästra hörnet av mitt hus. När jag skrev den här kolumnen köpte jag sex feng shui-mynt bundna med röd sträng, men jag har ingen avsikt att sätta dem i det sydvästra hörnet av mitt hem. Jag tyckte bara att de såg vackra ut. Men trots alla dessa förödande tecken kan jag trösta mig från det faktum att feng shui är en gammal kinesisk pseudovetenskap utan bevis för att stödja den (Matthews 2018). Kanske behöver jag inte flytta mitt hemmakontor trots allt.

sex kinesiska feng shui mynt bundna i röd sträng. (Källa: författare foto)

Feng shui är ett trossystem baserat på begreppet chi (eller qi), livskraften som är ett grundläggande begrepp i kinesisk traditionell medicin och påstås vara närvarande hos människor och hela naturen. Feng shui är en form av geomancy som, när den tillämpas på bostadshus, såväl som kommersiella och offentliga byggnader, föreslår att byggnadens utformning och dess placering i det omgivande landskapet kommer att påverka invånarnas förmögenheter och välbefinnande (Matthews 2018). 1949, när kommunisterna steg till makten i Kina, märktes feng shui som en ovetenskaplig, anti-marxistisk vidskepelse och förbjöds. Tillslag intensifierades under Kulturrevolutionen 1966-1976. Men feng shui förblev populär i Hong Kong, Taiwan och bland kinesiska befolkningar utanför Kina. Som den kinesiska ekonomin har öppnat under de senaste decennierna har feng shui återfått popularitet i Folkrepubliken Kina, särskilt bland de rika (Coonan 2011). Idag finns det flera olika skolor av feng shui, och feng shui rådgivare erbjuder sina tjänster i hela Asien men också i Europa och USA. Förutom att göra rekommendationer om inställningen och landskapsarkitektur av ett hem, många feng shui konsulter råda husägaren på inredning i ett försök att harmonisera bostäder med den lokala flödet av chi.

den anmärkningsvärda ökningen av den kinesiska ekonomin har stimulerat ökat intresse för konsumentforskning om Kinesiska vidskepelser—särskilt eftersom de kan användas för att öka vinsten. Till exempel är rött en färg förknippad med lycka till i kinesisk kultur. Bröllopsklänningar är ofta röda, liksom många andra föremål. Forskare Thomas Kramer och Lauren Block (2007) har visat att om en riskokare skulle misslyckas skulle kunderna ge en röd spis en högre tillfredsställelse än en neutral grön spis.

på samma sätt är nummer fyra otur i kinesisk kultur, för när det talas låter det som ordet död. Alternativt anses nummer åtta vara lycka till eftersom det låter som ordet för rikedom eller välstånd (Vyse 2019). I en annan studie fann Kramer och Block (2007) att taiwanesiska konsumenter var mer benägna att köpa en bärbar radio när priset var högre men inkluderade lucky eights (TW$888) än när det var lägre men bestod av neutrala tal (TW$777). På samma sätt var konsumenterna mer benägna att köpa en digitalkamera som hade ett högre pris bestående av neutrala nummer (TW$6,555.55) än en prissatt lägre men inklusive olyckliga nummer (TW$6,444.44). Denna forskning visar hur tron på kinesiska talövertroende är både irrationell och potentiellt kostsam.

det är uppenbart att återförsäljare är medvetna om de vidskepliga konsekvenserna av deras produktpriser. En studie registrerade priserna på produkter som annonserades i flera tidningar från Shanghai, Taiwan och Hong Kong. Provtagning totalt 499 objekt, fann forskarna att annonserade priser slutade i åtta betydligt mer än någon annan siffra—på 39,9 procent av objekt. Priserna som slutade i nummer fyra var minst troliga och inträffade på 1,4 procent av artiklarna, en hastighet som var betydligt lägre än de tio procent som förväntades av en slump (Simmons och Schindler 2003). Slutligen visade en ny studie av transaktioner på Hongkongs börs att handlare var särskilt lockade till aktiehandel med lotnummer som slutade på åtta, trots att lotnummer tilldelas godtyckligt (Chen et al. 2019).

Feng Shui på fastighetsmarknaden

att köpa ett hem är ett av de viktigaste ekonomiska besluten en person kan fatta, och att prenumerera på kinesiska vidskepelser kan göra det ännu dyrare. Ett antal studier har försökt identifiera de variabler som är viktiga på den kinesiska bostadsmarknaden. Hong Kong har varit ett utmärkt laboratorium för denna forskning av två skäl: (1) Det är en grogrund för traditionella kinesiska vidskepelser och (2) mycket av bostaden ligger i höghus. Denna sista punkt gör det enkelt att titta på effekten av lyckliga och olyckliga golv på priset på Hong Kong lägenheter. Enligt traditionen, lägenheter på våningarna 4, 14, 24, 34, etc., skulle betraktas som otur, och lägenheter på våningarna 8, 18, 28, etc., skulle vara lycka till. Det verkar som om golvnummer är en viktig variabel i Hongkongs fastigheter, men forskningsresultaten har varit något inkonsekventa. Till exempel en studie publicerad 2001 (Chau et al. 2001) visade att bostadsköpare i bostadsperioder var villiga att betala 2.8 procent mer för en lägenhet på ett golv som slutar på åtta. De fann ingen effekt av olyckliga golvnummer. Däremot fann en studie som publicerades sex år senare ingen effekt av lyckliga golvnummer men signifikant negativ effekt på priset på golvnummer som slutade i fyra (Choy et al. 2007). Gå figur.

en nyare studie med hus, snarare än lägenheter, verkar visa en mycket tydligare effekt av lyckosiffror på fastighetsmarknaden för kinesiska kunder. Forskarna använde data om cirka 117 000 hustransaktioner i kombination med folkräkningsdata för flera stadsdelar i Vancouver-området, som är hem för ett stort antal kinesiska invandrare (Fortin et al. 2014). Forskarna fann att även utan att kontrollera antalet kinesiska invånare i området var hus med adresser som slutade på fyra 3, 1 procent lägre i pris än genomsnittet och de som slutade på åtta var 3, 4 procent dyrare. För varje ytterligare andel kinesiska invånare i ett grannskap ökade dessutom den vidskepliga effekten av fours med 5.5 procent och åttor med 6,4 procent. I icke-kinesiska stadsdelar var det ingen effekt av något av dessa siffror på bostadspriserna.

en studie från 2012 som genomfördes i Taiwan undersökte sex funktioner i ett hem som tros ge dålig feng shui (Lin et al. 2012):

Dålig Feng Shui Funktioner 1. Lu-chun, vilket innebär att huset ligger i slutet av en gata som vetter direkt ner på gatan.

2. Huset ligger på en återvändsgränd väg. Man tror att eftersom gatan saknar ett fritt flöde, kan det förvärva stillastående chi.

3. Nära en viadukt. Ett hus nära en viadukt verkar skäras av viadukten, vilket gör människorna inuti obekväma (Lin et al. 2012, 334).

4. Nära en kyrkogård eller begravningsbyrå. Huset kan förvärva yin-chi, en dålig form av chi som ackumuleras runt de döda.

5. Nära ett tempel eller helgedom. Kineser bränner pengar tryckta på joss-papper—ett grovt papper som vanligtvis är tillverkat av bambu-i templet som ett offer till förfäder. Man tror att denna aktivitet kan förorena den närliggande luften.

6. På fjärde våningen. Fyra är ett olyckligt nummer.

forskarna fann att av dessa sex variabler hade fem statistiskt signifikanta negativa effekter på bostadspriserna i Taiwan. Priserna på bostäder med lu-chun var lägre än de utan lu-chun, men effekten var inte signifikant. Dessutom fann forskarna att effekterna av feng shui på fastighetspriserna i allmänhet var större på dyrare bostäder, ett resultat som överensstämmer med tidigare resultat.

en kort video av en Taiwanesisk familj som bränner joss paper” ghost money ” i ett tempel.

det är uppenbart att feng shui är djupt inbäddad i kinesisk kultur och har en kraftfull effekt på kinesiska kunder på fastighetsmarknaden. Om du var en smart icke-vidskeplig köpare, du kan få ett fynd på en 44: e våningen lägenhet i Hong Kong, men om du är alls bekymrad över återförsäljning värde, kanske du vill tänka två gånger. När antalet rika kineser har vuxit köper många fastigheter i USA, och som ett resultat spelar principerna för feng shui en större roll på marknaden här. En 2015 New York Times artikel rapporterade att när en Dallas Fastighetsmäklare gjorde videor av sina fastigheter att skicka till Kina, tog han en kompass med honom så att han kunde bevisa att ett hus hade nord-syd orientering krävs för god feng shui (Searcey och Bradsher 2015). Andra fastighetskontor använder feng shui-konsulter för att hjälpa sina kunder.

för dem som vill se mindre vidskepelse i världen verkar feng shui och andra kinesiska vidskepelser osannolikt att försvinna någon gång snart eftersom de så fullständigt mättar den ekonomiska miljön. I den europeiska kulturen människor fruktar svarta katter, antalet tretton, och gå under stegar, men västerländska traditionella vidskepelse sällan utnyttjas för ekonomisk vinning. Däremot är färgen röd, lyckliga och olyckliga siffror och principerna för feng shui överallt i kinesisk kultur, och de har kraftfulla ekonomiska konsekvenser. I Groucho Marx odödliga ord, ” kärlek flyger ut genom dörren när pengar kommer insinuationer.”Detsamma kan sägas för vetenskap och förnuft. Superstition är mycket svårt att bekämpa när det stöds av vinstmotivet.

när det gäller mitt kontor i det nordvästra hörnet av mitt hem var rekommendationerna Carol Assa, la feng shui-experten, för 2019 (Eng 2019), vilket råkade vara ett anmärkningsvärt bra år för mig och särskilt bra för de saker jag producerade på mitt hemmakontor. Assa kan ha olika rekommendationer för 2020, men jag tror inte att jag kommer att bry mig om att konsultera henne.

• Chau, kW, VSM Ma och DCW Ho. 2001. Prissättningen av ’luckiness’ i lägenheten marknaden. Journal of Real Estate litteratur 9(1): 29-40.
• Chen, Tao, Andreas Karathanasopoulos, Stanley IAT-Meng Ko, et al. 2019. Lyckliga partier och olyckliga investerare. Granskning av kvantitativ Ekonomi och redovisning. Finns online på https://doi.org/10.1007/s11156-019-00805-8.
• Choy, Lennon H. T., Stephen W. K. Mak och Winky K. O. Ho. 2007. Modellering Hong Kong fastighetspriser. Journal of bostäder och den byggda miljön 22 (4): 359-68. Finns online på https://doi.org/10.1007/s10901-007-9.
• Coonan, Clifford. 2011. Feng-shui-revolutionen. Den Oberoende (22 Oktober). Finns online på https://www.independent.co.uk/news/world/asia/the-feng-shui-revolution-769756.html.
• Eng, Dinah. 2019. Söker ett harmoniskt liv med feng shui. New York Times (26 Mars). Finns online på https://www.nytimes.com/2019/03/26/realestate/feng-shui-tips-harmonious-home.html.
• Fortin, Nicole M., Andrew J. Hill och Jeff Huang. 2014. Vidskepelse på bostadsmarknaden. Ekonomisk Undersökning 52 (3): 974-93. Finns online på https://doi.org/10.1111/ecin.12066.
• Kramer, Thomas och Lauren Block. 2007. Medvetna och omedvetna komponenter av vidskepliga övertygelser i dom och beslutsfattande. Tidskrift för konsumentforskning 34. Finns online på https://doi.org/10.1086/523288.
• Lin, Chu-Chia, Chien-Liang Chen och Ya-Chien Twu. 2012. En uppskattning av effekterna av feng-sui på bostadspriserna i Taiwan: En tillämpning av kvantil regression. International Fastigheter Översyn 15 (3): 325-46.
• Matthews, Michael R. 2018. Feng shui: utbildningsansvar och möjligheter. I historia, filosofi och vetenskap undervisning redigerad av Michael Matthews. Cham, Schweiz: Springer, 3-41.
• Searcey, Dionne och Keith Bradsher. 2015. Kinesiska kontanter översvämningar AMERIKANSKA fastighetsmarknaden. New York Times (28 November). Finns online på https://www.nytimes.com/2015/11/29/business/international/chinese-cash-floods-us-real-estate-market.html.
• Simmons, Lee C. och Robert M. Schindler. 2003. Kulturella vidskepelser och prisändringar som används i kinesisk reklam. Journal of International Marketing 11 (2): 101-11. Finns online på https://doi.org/10.1509/jimk.11.2.101.20161.
• Vyse, Stuart. 2019. Superstition: En Mycket Kort Introduktion. Oxford: Oxford University Press.