Varför talar folk om skotsk självständighet?
frågan om skotsk självständighet förblir i centrum för den politiska debatten i Skottland, sju år efter att Skottland först röstade om frågan om självständighet.
de skotska väljarna avvisade självständighet med en marginal på 55% till 45% i en folkomröstning som hölls den 18 September 2014.
självständighetsfrågan steg tillbaka på dagordningen till följd av EU: s folkomröstning i juni 2016, där 62% av de skotska väljarna röstade för Remain.
i sitt manifest för 2016 skotska parlamentsvalet, som ägde rum strax före EU-folkomröstningen, hade SNP hävdat att ”Skottland tas ut ur EU mot vår vilja” skulle motivera en andra omröstning om självständighet. Detta har varit kärnan i SNP-argumentet till förmån för en folkomröstning sedan 2016.
SNP: s 2019 Brittiska allmänna valmanifest krävde en andra folkomröstning som skulle hållas 2020. Efter att ha vunnit 48 av Skottlands 59 platser begärde Nicola Sturgeon formellt makten att hålla en sådan folkomröstning, men Boris Johnson vägrade och hävdade att viktiga personer för självständighet hade sagt att folkomröstningen 2014 var en ”en gång i en generation möjlighet”, så det fanns inget fall för frågan att ses över.
skotsk självständighet var återigen i centrum för debatten i maj 2021 skotska parlamentets valkampanj. Valet levererade en tredje successiv majoritet för självständighet. SNP och skotska gröna, som båda kämpade för ett manifest engagemang för en andra folkomröstning om självständighet, vann 72 av 129 platser.
den skotska regeringen hävdar att denna oberoende majoritet ger ett ”gjutjärnsmandat” för en andra folkomröstning som nu ska äga rum.
den brittiska regeringen har hållit till ståndpunkten att ”nu är inte tiden” för en andra folkomröstning. Statssekreterare för Skottland Alister Jack föreslog också i September 2021 att en folkomröstning endast skulle hållas om omröstningar konsekvent fann att 60% av skotten ville att detta skulle hända.
har det skotska parlamentet befogenhet att hålla en ny folkomröstning om självständighet?
det skotska parlamentets lagstiftande befogenheter anges i Scotland Act 1998. Denna lagstiftning anger att det skotska parlamentet inte kan anta lagstiftning som rör olika ”reserverade” frågor inklusive ”unionen av Kungariket Skottland och England”. Även om detta aldrig har testats i domstol, tolkas denna bestämmelse allmänt som att det skotska parlamentet inte kunde hålla en omröstning om självständighet utan Westminsters godkännande.
under 2014 överfördes makten att hålla den första folkomröstningen till det skotska parlamentet efter att en överenskommelse om villkoren för omröstningen nåddes mellan de brittiska och skotska regeringarna.
efter detta avtal antog det brittiska parlamentet en lagstiftning som kallades en ’Avsnitt 30 – order’ – som gav det skotska parlamentet befogenhet att lagstifta för folkomröstningen. Detta ”sätter utan tvivel” lagligheten av omröstningen.
viktigt är dock att makten att hålla en folkomröstning delegerades tillfälligt: ordern angav att Omröstningen måste äga rum före den 31 December 2014, varefter makten löpte ut.
den skotska regeringen har aldrig uttryckligen medgett att en folkomröstning inte kunde hållas utan Westminster tillstånd. Men dess starka preferens är att fortsätta med överenskommelse som 2014. I en färdplan som publicerades i januari 2021 förklarade SNP att ”en folkomröstning måste vara bortom rättslig utmaning för att säkerställa legitimitet och acceptans hemma och utomlands.”
om det skotska parlamentet antog en folkomröstningsräkning utan Westminster-avtalet skulle den brittiska regeringen sannolikt hänskjuta räkningen till Storbritanniens högsta domstol. Domstolen skulle bedöma om lagstiftningen ” avser ”unionen med avseende på dess”syfte och effekt”. Om det fastställdes att lagförslaget låg utanför det skotska parlamentets befogenheter, skulle lagstiftningen inte bli lag.
det brittiska parlamentet skulle också i princip kunna anta lagstiftning för att hindra folkomröstning från att äga rum, även om det fastställdes att det skotska parlamentet för närvarande har befogenhet att hålla en sådan omröstning.
vad är SNP: s plan för en andra folkomröstning om självständighet?
i mars 2021 införde den skotska regeringen ett utkast till folkomröstning om självständighet, som om den antogs skulle ge mandat till en andra omröstning om självständighet som skulle hållas.
i sitt valmanifest i maj 2021 uppgav SNP att det skulle försöka hålla en folkomröstning under parlamentets gång, men inte förrän ”Covid-krisen har gått”.
partiets manifest uppgav vidare att den skotska regeringen skulle ”diskutera med den brittiska regeringen den nödvändiga överföringen av makten för att sätta en folkomröstning utöver rättslig utmaning.”Implikationen är att den skotska regeringen formellt kommer att begära att Westminster passerar en sektion 30 – order – eller annan lagstiftning-som skulle ge Holyrood möjlighet att hålla en folkomröstning.
om denna begäran avslogs, har SNP tidigare sagt att”om det finns en parlamentarisk majoritet så att göra, kommer vi att införa och godkänna ett lagförslag så att nödvändiga arrangemang för folkomröstningen kan göras och genomföras”.
SNP erkänner att den brittiska regeringen kan hänskjuta lagförslaget till Högsta domstolen och har understrukit att ”en sådan rättslig utmaning skulle kraftfullt motsättas av en SNP skotsk regering.”’
SNP har inte angett vad nästa steg skulle vara om Högsta domstolen skulle döma mot det och förhindra att en folkomröstning äger rum.
vilka regler skulle styra hur en folkomröstning om självständighet skulle hållas?
om en andra folkomröstning hålls, folkomröstningar (Scotland) Act 2020 skulle fastställa reglerna för att hålla omröstningen. Lagen replikerar i stort sett den rättsliga ramen för folkomröstningar som hålls av den brittiska regeringen, som anges i lagen om politiska partier, val och folkomröstningar 2000.
valkommissionen skulle ges en lagstadgad Roll, övervaka genomförandet av omröstningen och regleringen av folkomröstningskampanjer, inklusive att utse ledande folkomröstningskampanjer och testa ”förståelsen” av den föreslagna folkomröstningsfrågan.
i sitt utkast till folkomröstningsförslag föreslog den skotska regeringen att använda samma folkomröstningsfråga som 2014-omröstningen: ”borde Skottland vara ett självständigt land?”med Ja och nej alternativ på valsedeln.
folkomröstningarna (Scotland) Act 2020 föreskriver att franchisen för alla framtida folkomröstningar som hålls av den skotska regeringen (om något ämne) kommer att vara densamma som franchisen för skotska parlamentsval.
efter ändringar som infördes i Scottish Elections (Franchise and Representation) Act 2020 innebär detta att alla som är 16 år eller äldre, som är lagligt bosatta i Skottland oavsett nationalitet, och som är på Scottish local government electoral register, skulle ha rätt att rösta.
2020-lagstiftningen utvidgade också rösträtten till fångar som avtjänar straff på mindre än 12 månader.
När kan en andra folkomröstning om skotsk självständighet äga rum?
den skotska regeringens utkast till folkomröstning om självständighet föreskriver att tidpunkten för en framtida folkomröstning skulle vara en fråga för det skotska parlamentet att besluta.
efter valet i maj 2021 sa Sturgeon till premiärminister Boris Johnson att en andra folkomröstning om självständighet var ”en fråga om när – inte om”. I September 2021 sa den första ministern att hennes regering avser att hålla en folkomröstning i slutet av 2023, så länge pandemin hade förts ”under kontroll” vid den tiden.
Sturgeon meddelade också att ett litet team av skotska statliga tjänstemän återupptog sin planering för en folkomröstning. Planeringen för en andra folkomröstning hade satts i väntan 2020 efter koronavirusutbrottet.
även om den brittiska regeringen accepterade principen om en andra omröstning, kan den införa begränsningar för när en folkomröstning skulle kunna hållas.
den första folkomröstningen om självständighet ägde rum tre år och fyra månader efter att SNP vann majoritet för självständighet, och i så fall accepterade den brittiska regeringen omedelbart legitimiteten för SNP: s mandat.
Var står andra skotska partier på självständighet?
förutom SNP är det enda Självständighetspartiet som är representerat i det skotska parlamentet Scottish Green Party. I maj 2021 vann dessa två partier 72 platser i lagstiftaren med 129 platser, en ökning med tre platser i majoriteten för oberoende av resultatet 2016.
i augusti 2021 tillkännagav SNP och de skotska gröna ett samarbetsavtal som gav dem majoritet i det skotska parlamentet. Detta avtal inkluderade ett gemensamt åtagande att säkra ”Skottlands framtid som en självständig nation i sig.”
i deras skotska valmanifest 2021 upprepade de skotska konservativa, Labour-och Liberaldemokratiska partierna alla sitt motstånd mot en andra folkomröstning om självständighet.
stöder den skotska allmänheten självständighet?
Opinionsundersökningsdata visar att Skottland är nästan jämnt fördelat på frågan om självständighet, utan snävt före ja i de senaste omröstningarna.
omedelbart efter EU-folkomröstningen indikerade omröstningarna en svängning mot stöd för självständighet. Detta stöd upprätthölls dock inte, och de flesta omröstningar mellan 2016 och 2018] fann att en smal men tydlig majoritet skulle rösta mot självständighet.
omröstningarna verkade sedan minska under 2019 och början av 2020, med omröstningsexperter som citerar Brexit som en nyckelfaktor i ökningen av stödet till självständighet.
efter starten av koronaviruspandemin ökade stödet för självständighet ytterligare, vid en tidpunkt då den skotska regeringen uppfattades ha gjort ett bättre jobb än den brittiska regeringen när det gäller att svara på Covid. De flesta omröstningar 2020 och början av 2021 visar en tydlig majoritet för en ja-röst, inklusive med en rekordmarginal på 59% till 41% i en Ipsos Mori-undersökning i oktober 2020.
men när det skotska valet 2021 närmade sig omröstningarna minskade igen. I 10 omröstningar som genomfördes under de två veckorna före valet var ja bara framåt i en. De flesta undersökningar som genomfördes sommaren och hösten 2021 har på samma sätt hittat en smal ledning för No.