05 Mar Hur Många D-Day Veteraner Är Fortfarande Med Oss?
vid National D-Day Memorial är det en sorglig verklighet att säga adjö.
vår dag råkar sammanfalla med den gradvisa övergången av den största generationen. WWII-hjältarna som en gång var dagliga besökare på vår webbplats kan bara ibland besöka dessa dagar, särskilt efter ett år med Covid-19. Medan vi fortfarande upprätthåller nära vänskap med många veteraner i mitten till slutet av 90 – talet, så många andra har gått in i historien. Vi anser att möjligheten att veta, lära av och hedra dessa ögonvittnen till historien är bland de största privilegierna.
Norwood Thomas, längst till vänster, med andra Normandie-veteraner, 5 juni 2018.
senast har Vi sörjt bortgången av Norwood Thomas, en D-Day fallskärmsjägare vars besök på National D-Day Memorial skapade många glada minnen för vår personal och volontärer. Norwood missade sällan en 6 juni-minne genom åren, och han tjänade som vår huvudtalare den 6 juni 2016. Han hoppade på D-Day med 101st Airborne, landade i en segelflygplan för Operation Market-Garden i September. 1944, och skadades i slaget vid Bulge den December. Han tjänade senare också i Korea. Han svarade på det sista samtalet den 24 januari i år vid 98 års ålder. Som George Patton sa, ” det är dumt och fel att sörja de män som dog. Snarare borde vi tacka Gud för att sådana män levde.”
bortgången av Norwood och så många andra under de senaste åren väcker en utmanande fråga: hur många D-Day veteraner lever fortfarande? Det är en fråga som vi ställs ofta, särskilt av media i dagar fram till juni 6 Varje år.
tyvärr är det en fråga som det inte finns något tydligt svar på.
i första hand är det viktigt att förstå att det inte finns, inte heller har det någonsin varit något som en omfattande lista över D-Day veteraner. Enskilda enheter som var involverade i invasionen hade naturligtvis listor vid den tiden, men ingen sammanställde dem någonsin till en övergripande lista över D-Day-deltagare. Därför finns det ingen checklista för att ta bort veteraner när de går bort.
för den delen, det finns ingen tydlig enighet om vad som kvalificerar en person som en ” D-Day Veteran.”En infanterist som laddade över Omaha Beach eller en fallskärmsjägare som hoppade in i Ste. Mere Eglise är uppenbarligen i den kategorin. Men kom ihåg att det också fanns sjömän och kustvakter som tjänstgjorde i kanalen, det fanns piloter och besättningsmän som flyger över huvudet och många män i reserv som kanske inte har landat förrän den 7: e eller 8: e. Sedan finns det stödtrupper-laddar lst, behandlar sårade som återvänder till England, bränner flygplan etc.
så det finns inget sätt att svara på frågan ” hur många D-Day veteraner lever idag?”eftersom vi inte vet hur många det någonsin var. Det bästa vi kan göra är att göra en rad uppskattningar. ANSVARSFRISKRIVNING: följande nummer sammanställdes av en historia major för vilken matematik är ett främmande språk!
låt oss börja med det stora numret. Den allmänt accepterade uppskattningen av Amerikaner som tjänstgjorde i uniform under andra världskriget är 16 miljoner. Enligt Department of Veteran ’ s Affairs levde 325 574 fortfarande i September förra året (detta nummer baseras naturligtvis på en uppskattning, inte en faktisk folkräkning). I September 2021 är uppskattningen att 240 329 fortfarande kommer att vara med oss. Det numret kan dock inte ta hänsyn till pandemin och det oundvikliga faktum att andra världskrigets veterinärer är bland de mest utsatta. För argumentets skull idag (5 mars 2021) låt oss avrunda och säga att 300 000 andra världskrigets veterinärer fortfarande lever. Det är ungefär 1,8% av de 16 miljoner.
WWII-veteraner hedrade av Vice presidenten vid National D-Day Memorial, 6 juni 2019.
låt oss nu anta att ett antal 150 000 män var inblandade i invasionen av Normandie den 6 juni 1944. (För våra ändamål idag kommer vi att skilja mellan ”D-Day Veterans” och den större befolkningen av ”Normandie Veterans”, varav de flesta korsade kanalen efter Juni 6.) Det vanliga antalet för amerikanska män som landar i Frankrike På D-dagen är 73 000. Minst 2 502 överlevde inte dagen, så låt oss anta att det fanns cirka 70 000 män i Frankrike den 7 juni som nu var ”D-Day veteraner.”För argumentets skull, låt oss fördubbla det för att redogöra för back-stage servicepersonal i marinen, kustbevakningen, Army Air Force och serviceenheter. Antag att ett avrundat antal 140 000 amerikaner var D-Day-deltagare.
nu, förutsatt att D-Day veteraner har dött i samma takt som andra WWII veteraner, kan vi uppskatta att 1,8% av de 140 000 fortfarande lever. Det ger oss en uppskattning av 2,520 D-Day veteraner som fortfarande lever i 2021.
det finns ett annat sätt vi kan Tillbaka till en uppskattning. Om vi antar antalet 140 000 amerikanska D-Day-deltagare den 6 juni 1944, skulle det representera ungefär .875% av alla 16 miljoner veteraner från andra världskriget. Sedan antar vi att 300 000 WWII veterinärer fortfarande är med oss (eventuellt ett optimistiskt antal, som noterat ovan), kan vi extrapolera ett mycket liknande antal D-Day veteraner överlever: 2,625 (.875% av 300 000).
allt detta är naturligtvis gissningar. Men i avsaknad av en riktig räkning kan det vara det bästa vi kan göra för att svara på frågan ovan. En rad 2,520 till 2,625 D-dagars veteraner räcker dock för att flytta oss till ett ögonblick av reflektion. Vi har haft turen att ha levt under samma år som dessa amerikanska hjältar, och mest beklagligt att ha sagt farväl till så många. Men vi kan också reflektera att även nu, mer än tre fjärdedelar av ett sekel efter det ”stora korståget” påbörjades, finns det fortfarande män bland oss att hedra.