ormar överlever i öknen på grund av anpassningar i deras beteende och deras fysiologi. Ormar använder sin miljö för att reglera sin kroppstemperatur. De har också anpassat sig för att överleva av de ökenresurser som är tillgängliga för dem.
enligt DesertMuseum.org, ormar är kallblodiga reptiler som använder sin miljö för termoregulering genom att bli aktiva vid optimala tider. Detta gör att de kan undvika extrem värme och kyla. Många arter solar sig i solen och väljer middagstid under våren och sommaren och tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen på sommaren. Nattliga ormar kan passivt byta värme med jord och luft på natten.
ormar har också utvecklats för att behöva lite vatten. De jagar ökendjur och får nödvändig hydrering främst från sitt byte. De behöver inte heller äta dagligen.
andra anpassningar är relaterade till deras fysiska struktur. Ormar kan undvika rovdjur eftersom deras färg efterliknar öknen, vilket gör dem mindre synliga. Vissa ormar, som sidewinders, har utvecklat en form av rörelse som gör att de kan röra sig över lös, vindblåst sand — deras kropp kommer i kontakt med sanden på bara två punkter, så att de kan luta sig i sidled ganska snabbt. Andra arter har släta skalor, smala huvuden, små ögon och försänkta underkäkar, vilket hjälper deras andning och rörelse i lös sand.