Considération pour votre prochain; Ne ferait de mal à personne, s’inscrit bien sûr dans mon plan; Au-dessus de la frontière, se trouve la terre promise
De la chanson Illegal Alien de Genesis (1983)
L’été a été long et chaud à Washington, alors qu’un comité de conférence Chambre-Sénat tente d’élaborer un compromis sur l’immigration, avec des politiciens des deux partis face aux élections à l’automne. L’immigration est carrément un problème politique et l’un des problèmes les plus clivants auxquels la société est confrontée aujourd’hui. Les médias nous ont bombardés d’histoires sur l’immigration illégale, la nécessité de sécuriser nos frontières et la création d’un programme de travailleurs invités.
Ce déjà vu est-il recommencé? Tout ce que nous avons à faire est de regarder en arrière 20 ans et d’examiner les efforts infructueux du Congrès pour contrôler l’immigration sans papiers en adoptant la Loi sur la réforme et le contrôle de l’immigration du 6 novembre 1986 (« IRCA », Loi publique 99-603).
L’IRCA était une tentative de freiner l’immigration illégale en renforçant l’application de la loi sur le lieu de travail et la sécurité aux frontières, ainsi que la légalisation de la plupart des étrangers sans papiers déjà dans le pays. Cette législation complète sur l’immigration a créé des sanctions interdisant aux employeurs d’embaucher, de recruter ou de renvoyer sciemment contre rémunération des étrangers non autorisés à travailler aux États-Unis et a renforcé l’application aux frontières des États-Unis. Il a également créé une nouvelle classification des « travailleurs agricoles saisonniers » et des dispositions pour la légalisation de certains de ces travailleurs, et autorisé la légalisation de certains autres étrangers.
Selon l’Immigration Policy Center, l’IRCA n’a pas proposé de solution au problème de l’immigration illégale car (1) elle n’a pas élargi les possibilités d’immigration légale pour répondre à la demande continue de travailleurs immigrés de l’économie américaine; (2) elle n’a pas créé un système efficace par lequel les employeurs pourraient vérifier que leurs employés sont autorisés à travailler aux États-Unis; et (3) les dispositions du projet de loi sur les sanctions de l’employeur ont été faiblement appliquées.
Réforme complète de l’immigration
Le 25 mai 2006, le Sénat des États-Unis a approuvé le Comprehensive Immigration Reform Act de 2006 (S. 2611), par 62 voix contre 36. Cette version ne ressemble en rien à la Loi de 2005 sur la Protection des frontières, l’Antiterrorisme et le Contrôle de l’immigration illégale (HR 4437) adoptée par la Chambre le 16 décembre 2005, par 239 voix contre 182, qui criminaliserait 12 millions de sans-papiers illégalement présents dans ce pays. La version du Sénat a été presque déraillée par un amendement parrainé par le sénateur Johnny Isakson (R-Ga.), ce qui aurait obligé le département de la Sécurité intérieure à certifier que les frontières américaines sont sécurisées et que les nouveaux centres de détention sont pleinement opérationnels avant que les programmes de travailleurs invités et de légalisation puissent entrer en vigueur. (Pour une brève comparaison de certaines dispositions des versions de la Chambre et du Sénat, voir p. 12 et 13.)
Début mai 2006, 43 États avaient présenté plus de 460 projets de loi liés à l’immigration, selon une enquête de la Conférence nationale des législatures d’État. Toutefois, selon la même enquête, seules 19 mesures avaient été adoptées dans tout le pays, et seulement 12 d’entre elles imposaient des restrictions importantes aux immigrants illégaux. Lorsqu’il est apparu que le Congrès n’allait pas agir assez vite, l’Assemblée générale de Géorgie a approuvé à une écrasante majorité la Loi sur la conformité à la sécurité et à l’immigration en Géorgie par 119 voix contre 49 et le gouverneur Sonny Perdue a signé ce projet de loi important le 17 avril 2006.
Loi sur la conformité en matière de sécurité et d’immigration en Géorgie
La Loi sur la conformité en matière de sécurité et d’immigration en Géorgie exige qu’un entrepreneur ou un sous-traitant faisant affaire avec un organisme gouvernemental d’État ou local en Géorgie utilise un programme fédéral d’autorisation de travail pour vérifier le statut juridique de tous les employés nouvellement embauchés. Le programme fédéral d’autorisation de travail référencé doit être mis en œuvre et exploité par le Département de la Sécurité intérieure des États-Unis. En outre, cette nouvelle loi autorise l’État à conclure un accord avec le gouvernement fédéral pour que certains agents des forces de l’ordre de Géorgie soient formés à l’application des lois sur l’immigration. Il exige également que tout immigrant illégal arrêté et emprisonné pour un crime ou une infraction de conduite avec les facultés affaiblies soit signalé aux autorités fédérales de l’immigration. Il décourage les entreprises d’embaucher des immigrants illégaux en interdisant aux employeurs de recevoir des avantages fiscaux de l’État s’ils embauchent des travailleurs sans papiers et en exigeant qu’un impôt sur le revenu de l’État de six pour cent soit retenu sur les salaires d’un immigrant illégal lorsqu’un formulaire IRS 1099 a été déposé. La nouvelle loi prévoit également des sanctions pour la traite des êtres humains et réglemente le secteur des notarios (non-avocats qui offrent des services d’aide à l’immigration). Et enfin, mais non des moindres, il oblige toutes les agences gouvernementales étatiques et locales à vérifier le statut juridique de tout adulte demandant des prestations fournies par les contribuables, à quelques exceptions près. La première date d’entrée en vigueur de la nouvelle loi géorgienne sur l’immigration de 14 pages est le 1er juillet 2007.
Selon le Migration Policy Institute et le Pew Hispanic Center, la population née à l’étranger en Géorgie a augmenté de 233% entre 1990 et 2000 et environ 350 000 immigrants illégaux se trouvaient dans l’État en 2004. Il reste à voir si la Loi sur la conformité à la sécurité et à l’immigration en Géorgie peut résister à une contestation constitutionnelle, alors que le Fonds de défense juridique et d’éducation américano-mexicain, la principale organisation juridique latino-américaine du pays, se prépare à un litige potentiel.
Application de la loi sur les chantiers
Un autre phénomène qui a fait les manchettes récemment est le regain d’intérêt du gouvernement américain pour l’application de la loi sur les chantiers. En avril, des agents de l’Immigration et de l’application des douanes (ICE) ont appréhendé 1 187 travailleurs illégaux dans 26 États dans des usines appartenant à IFCO Systems North America, basée à Houston, la plus grande entreprise de fourniture de palettes du pays. Les agents de l’ICE ont également arrêté sept superviseurs actuels et anciens de l’IFCO. Le 9 mai 2006, les agents de l’ICE ont arrêté quatre superviseurs de Fischer Homes Incorporated et 76 travailleurs étrangers illégaux sur les chantiers de construction de Fischer Homes dans le Kentucky. Toujours en mai, des agents de l’ICE dans le Missouri ont arrêté le propriétaire de deux restaurants mexicains dans le Missouri et l’Iowa sur des accusations criminelles d’embauche sciemment d’étrangers illégaux. Vingt et un étrangers en situation irrégulière ont été arrêtés lors de l’exécution de mandats de perquisition dans les restaurants. Une enquête a révélé que de nombreux employés n’avaient pas été invités à remplir de documents ou à fournir des documents pour travailler dans les restaurants.
Le propriétaire chinois de Golden China Buffet à Louisville, dans le Kentucky, et huit travailleurs étrangers illégaux qu’il hébergeait et transportait depuis et vers le travail ont été arrêtés le 10 mai 2006. Le 11 mai 2006, Hui Guo, un étranger résident permanent légal et citoyen chinois, a plaidé coupable à Albany, dans l’État de New York, d’un chef d’accusation d’embauche et d’hébergement d’étrangers en situation irrégulière dans le cadre de deux restaurants de la chaîne Dragon Buffet qu’il exploitait dans la région d’Albany. À la fin du mois de mai, des agents de l’ICE ont arrêté cinq étrangers illégaux en provenance du Mexique dans une usine Cessna de Wichita, au Kansas, pour des violations de l’immigration. Il semble que le département de la Sécurité intérieure intensifie ses efforts pour cibler les employeurs qui embauchent des immigrants illégaux.
Le 5 juin 2006, la Cour suprême des États-Unis a annoncé sa décision dans l’affaire Mohawk Industries v. Williams, une action collective intentée contre le fabricant de tapis de Géorgie Mohawk Industries en vertu de la loi RICO (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act). L’affaire a commencé en 2004, lorsque quatre employés horaires de Mohawk Industries ont intenté une poursuite devant un tribunal fédéral de Géorgie, affirmant que l’embauche d’immigrants sans papiers avait entraîné une baisse de leur salaire et leur avait coûté des milliers de dollars en indemnisation des travailleurs. Mohawk Industries, le deuxième plus grand fabricant de tapis et de moquettes au pays, emploie plus de 30 000 personnes et est un incontournable dans le nord-ouest de la Géorgie depuis 120 ans. Bien que la Cour ait rejeté l’angle du racket et ordonné au Onzième circuit de reconsidérer l’affaire à la lumière d’une autre opinion dans une autre affaire RICO, Mohawk Industries démontre la manière dont les questions d’immigration deviennent rapidement des questions de litige commercial.
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Panne d’électricité H-1B
Pour rendre les choses encore plus difficiles, les Services américains de citoyenneté et d’immigration (USCIS) ont annoncé le 1er juin 2006 qu’ils avaient atteint, en moins de deux mois, le plafond de 65 000 H-1B imposé par le congrès pour l’exercice 2007. Le visa H-1B est utilisé par les entreprises américaines et d’autres organisations pour employer des travailleurs internationaux dans des professions spécialisées nécessitant une expertise particulière. Les professions H-1B typiques comprennent des scientifiques, des architectes, des ingénieurs, des analystes de systèmes, des comptables, des médecins et des professeurs d’université. La pac signifie que les entreprises ayant besoin de travailleurs possédant des compétences critiques devront attendre plus d’un an avant de pouvoir obtenir cette expertise nécessaire. Cette panne d’électricité sur les visas H-1B et le manque d’urgence au Congrès pour décider comment remédier à la pénurie de main-d’œuvre qualifiée continue d’affecter les États-Unis. compétitivité mondiale.
Où Allons-Nous D’Ici ?
Depuis la fondation de notre nation, nous sommes un pays d’immigrants qui s’efforce d’attirer les meilleurs et les plus brillants du monde entier pour contribuer à façonner la culture diversifiée que nous appelons fièrement l’Amérique. Notre histoire de l’immigration a été colorée et en constante évolution, comme il est discuté en détail dans l’article sur l’immigration du numéro d’été 2005 de Trust The Leaders.
En mars de cette année, Bill Gates a déclaré aux dirigeants des deux principaux partis politiques que l’immigration était le problème numéro un de Microsoft à Washington. « Si nous espérons maintenir notre leadership économique et intellectuel aux États-Unis, nous devons renouveler cet engagement », a déclaré Gates dans une lettre aux législateurs. « À moins d’une réforme, la compétitivité américaine en souffrira, car d’autres pays bénéficieront des talents internationaux que les employeurs américains ne peuvent ni embaucher ni retenir. »
Selon la version du Sénat de la réforme de l’immigration, s’il devait y avoir une légalisation des immigrants illégaux déjà aux États-Unis, environ 8 millions de personnes seraient qualifiées et seraient mises sur la voie de la citoyenneté. Selon le sénateur John McCain (R-Ariz.), qui est co-parrain en chef du projet de loi du Sénat avec le sénateur Edward M. Kennedy (D-Mass.), la légalisation est vraiment la seule solution viable et le statu quo n’est pas acceptable. « Vous ne pouvez pas les renvoyer, vous devez donc trouver un moyen de leur donner un chemin très difficile vers la citoyenneté », explique McCain. Le message du sénateur McCain à la Chambre est clair: « Nos efforts, notre dévouement et notre engagement envers vous sont que nous allons nous asseoir et négocier de bonne foi pour essayer de résoudre un problème dont vous êtes tous d’accord total doit être résolu. Et nous vous écouterons, et nous espérons que vous nous écouterez avec respect, et nous savons que nous pouvons y parvenir. »
Sénateur Saxby Chambliss (R-Ga.), cependant, estime que la majorité des Américains s’opposent à l’approche d’amnistie trouvée dans la législation du Sénat. Dans une lettre à ses électeurs datée du 5 juin 2006, Chambliss déclare: « Cela a été essayé dans le passé et n’a pas fonctionné, et ce projet de loi répète ces erreurs du passé avec des implications profondes sur les générations futures. Si nous ne sécurisons pas la frontière, nous n’avons rien accompli. »
Alors que de nombreux Américains sont opposés à l’octroi de la citoyenneté à ceux qui ont enfreint la loi pour être ici, ils hésitent à demander l’expulsion. Les partisans de versions concurrentes du Sénat et de la Chambre d’un projet de loi sur l’immigration s’affronteront sur la colline pour tenter de trouver un terrain d’entente. Le compromis qui en résultera façonnera l’avenir de notre pays pour de nombreuses années à venir.
A Comparison of Pending U.S. House and Senate Immigration Legislation
VERSION de la CHAMBRE Aucune disposition de ce type.
LA VERSION du SÉNAT Crée un programme de travailleurs temporaires pour 200 000 nouveaux travailleurs temporaires « essentiels » par an avec un chemin potentiel vers la résidence permanente légale. Réforme le Programme des travailleurs agricoles et rend disponible un programme de légalisation gagné pour 1,5 million de travailleurs agricoles.
Chemin vers le Statut juridique et la citoyenneté pour les Immigrants sans papiers Actuellement aux États-Unis
VERSION MAISON Aucune disposition de ce type.
LA VERSION du SÉNAT permet aux immigrants sans papiers qui ont été aux États-Unis. pendant au moins cinq ans avant le 5 avril 2006 pour rester, continuer à travailler et éventuellement devenir des résidents permanents légaux (RLP) s’ils paient une amende de 2 000 $, satisfont aux exigences en matière d’anglais et d’éducation civique, réussissent la vérification des antécédents et paient les impôts dus. Après cinq ans en tant que LPR, ils peuvent demander la citoyenneté. Confère aux immigrants sans papiers aux États-Unis un statut de « Départ obligatoire différé » de moins de cinq ans mais de plus de deux ans, où ils doivent partir dans les trois ans, demander leur réadmission et leur retour. Exige que ceux qui se trouvent illégalement dans le pays depuis moins de deux ans quittent le pays.
Chemin vers le statut juridique pour les lycéens sans papiers
VERSION CHAMBRE Aucune disposition de ce type
VERSION SÉNAT Les étudiants qui entrent aux États-Unis avant l’âge de 16 ans et sont présents pendant cinq ans avant la date de promulgation, et qui ont obtenu leur diplôme d’études secondaires (ou obtenu un diplôme d’études secondaires), peuvent demander un statut conditionnel de six ans. Au cours de ces six années, s’ils obtiennent leur diplôme universitaire ou s’ils terminent deux ans dans un programme menant à un diplôme ou s’ils servent dans les Forces armées, le statut conditionnel devient un statut permanent.
Application de la loi sur le lieu de travail
La VERSION MAISON exige que les employeurs participent à un système électronique de vérification de l’admissibilité à l’emploi dans un délai de trois à six ans. Augmente les amendes maximales pour les employeurs de travailleurs illégaux de 10 000 $ à 40 000 per par infraction et établit des peines d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à 30 ans pour les récidivistes.
La VERSION du SÉNAT exige également que les employeurs et les sous-traitants utilisent un système électronique, mais dans un délai de 18 mois, pour vérifier le statut juridique des nouveaux employés. Augmente les amendes maximales pour l’embauche de travailleurs sans papiers à 20 000 $ pour chaque travailleur et impose une peine d’emprisonnement pour les récidivistes.
Sécurité à la frontière
LA VERSION MAISON Nécessite la construction « d’au moins deux couches de clôtures renforcées » le long de 700 miles de la frontière américano-mexicaine de 2 000 miles.
LA VERSION du SÉNAT Autorise 370 miles de nouvelles clôtures à trois couches plus 500 miles de barrières de véhicules le long de la frontière américano-mexicaine.
Sanctions pénales
LA VERSION MAISON Fait de la présence illégale aux États-Unis un crime. Les personnes qui aident les immigrants illégaux à entrer ou à rester dans le pays s’exposeraient également à des sanctions pénales.
LA VERSION du SÉNAT établit des peines obligatoires pour le trafic d’immigrants illégaux et pour le retour illégal aux États-Unis après l’expulsion.
Patrouille frontalière
LA VERSION MAISON Prévoit l’embauche immédiate de plus d’agents de patrouille frontalière. Près de 12 000 agents montent actuellement la garde. Embauche d’au moins 250 inspecteurs en service actif au point d’entrée pour chacune des trois prochaines années.
LA VERSION du SÉNAT Autorise l’embauche de 1 000 agents de patrouille frontalière supplémentaires cette année et ajoute 14 000 agents supplémentaires à la force actuelle d’ici 2011. Limite les visites de service de la Garde nationale à la frontière américano-mexicaine à 21 jours.
Détention
LA VERSION MAISON Exige une détention obligatoire pour tous les immigrants illégaux non mexicains arrêtés aux points d’entrée ou aux frontières terrestres et maritimes.
LA VERSION du SÉNAT Autorise des centres de détention supplémentaires pour les immigrants illégaux appréhendés.
Déportation
LA VERSION MAISON Fait d’une condamnation pour conduite en état d’ivresse une infraction expulsable.
VERSION DU SÉNAT Les immigrants illégaux reconnus coupables d’un crime ou de trois délits seraient expulsés, peu importe la durée de leur séjour aux États-Unis
Réformes de l’immigration des travailleurs qualifiés
VERSION DE LA CHAMBRE Aucune de ces dispositions.
La VERSION du SÉNAT Augmente le nombre de visas H-1B pour les travailleurs qualifiés de 65 000 à 115 000 par an, à partir de 2007. Les immigrants titulaires de certains diplômes d’études supérieures ne seraient pas assujettis aux plafonds.
Allégement de l’arriéré des visas d’emploi
VERSION MAISON Pas de telles dispositions. Élimine le Programme de loterie des Visas de diversité.
La VERSION du SÉNAT Augmente le plafond basé sur l’emploi pour les visas d’immigrant à 450 000 par an pendant une période de 10 ans, ajoutant 310 000 nouveaux visas d’immigrant par an.
Passeports
VERSION MAISON Aucune disposition de ce type.
LA VERSION du SÉNAT retarde jusqu’au 1er juin 2009 une exigence selon laquelle les Américains rentrant aux États-Unis après des croisières ou de courtes visites au Canada et au Mexique doivent présenter un passeport ou une carte d’identité de haute technologie.