Dear EarthTalk: por que as zonas húmidas são tão importantes para preservar?- Patricia Mancuso, Erie, Pai.Os pântanos incluem pântanos, pântanos, pântanos, margens de rios, manguezais, várzeas, campos de arroz—e em qualquer outro lugar, de acordo com a agência de proteção ambiental dos EUA (EPA), que a saturação com água é o fator dominante que determina a natureza do desenvolvimento do solo e os tipos de comunidades vegetais e animais lá. Eles são comuns em todos os países e em todos os continentes, exceto na Antártica. Se todos os pântanos do mundo fossem montados, eles ocupariam uma área um terço maior que os Estados Unidos.Ambientalistas, biólogos e outros preocupados com a saúde do planeta e seus habitantes reconhecem o papel fundamental que as zonas úmidas desempenham na vida na Terra. A EPA aponta que, além de conter um número desproporcionalmente alto de espécies vegetais e animais em comparação com outras formas de terra, as zonas úmidas atendem a uma variedade de serviços ecológicos, incluindo a alimentação de águas a jusante, a captura de enchentes, a recarga do abastecimento de água subterrânea, a remoção da poluição e o fornecimento de habitat para peixes e animais selvagens. As zonas úmidas também podem ser os principais impulsionadores das economias locais, dada a sua importância para a agricultura, recreação e pesca.De acordo com a Wetlands International, uma organização sem fins lucrativos global dedicada à conservação e restauração de zonas úmidas em todo o mundo, as zonas úmidas estão na “linha de frente” à medida que as pressões de desenvolvimento aumentam em todos os lugares. “As zonas úmidas são vulneráveis à superexploração devido à abundância de peixes, combustível e água”, relata o grupo, que trabalha em 18 países para educar o público e os formuladores de políticas sobre a saúde das zonas úmidas locais e defender melhores políticas. “Quando são vistas como terras improdutivas ou marginais, as zonas úmidas são direcionadas para drenagem e conversão.”
“a taxa de perda e deterioração das zonas húmidas está a acelerar em todas as regiões do mundo”, acrescenta o grupo. “A pressão sobre as zonas úmidas provavelmente se intensificará nas próximas décadas devido ao aumento da demanda global por terra e água, bem como às mudanças climáticas.”
a expansão generalizada do desenvolvimento nos EUA nas últimas décadas trouxe a questão da perda de zonas úmidas para a vanguarda dos debates sobre zoneamento e planejamento do uso da terra. Uma das principais e subjacentes questões é a preocupação com espécies ameaçadas de Extinção: mais de um terço das espécies nos EUA. Lista de Espécies Ameaçadas vivem apenas em zonas húmidas e quase metade usá-los em algum momento durante seus ciclos de vida.
embora a questão permaneça em reuniões de planejamento municipal em todo o país, o governo federal faz o que pode para proteger as zonas úmidas. Ele faz isso por meio de regulamentos enunciados na Lei de água limpa, que incluem o fornecimento de incentivos fiscais para vender ou dar terras úmidas a fundos fundiários ou outros grupos de conservação, por meio de esforços cooperativos com Entidades Estaduais e locais e pela aquisição de terras úmidas para adicionar área aos sistemas de terras públicas. E vários estados aprovaram leis para regular as atividades em áreas úmidas, e muitos municípios incluem a conservação de áreas úmidas em seus processos de licenciamento e zoneamento de desenvolvimento.
os leitores podem fazer sua parte mantendo-se atualizados sobre as leis locais de zoneamento, mantendo um olho nas zonas húmidas locais e falando se algo parece errado. Os problemas potenciais são muito mais fáceis de resolver desde o início do que depois que o dano é feito, portanto, falar em breve pode levar a resultados mais bem-sucedidos e menos controversos.
contactos: zonas húmidas da EPA, water.epa.gov/type/wetlands/; Wetlands International, www.Pantano.organizacao.
EarthTalk® é escrito e editado por Roddy Scheer e Doug Moss e é uma marca registrada de E – Ambiental Revista (www.emagazine.com). Envie as suas questões para: [email protected]. Subscrever: www.emagazine.com/subscribe. Avaliação gratuita Problema: www.emagazine.com/trial.