múmias têm sido os antagonistas da mídia baseada em horror desde que as sociedades ocidentais os descobriram. Temos que admitir, cadáveres drenados de fluidos e embrulhados em Lençóis podem ser bastante arrepiantes. No entanto, o processo em si é muito mais do que apenas embrulhar corpos. Envolve compreensão científica avançada da biologia humana e muitas vezes indica crenças complexas em torno da vida após a morte. Muitas culturas em todo o mundo eram praticantes da mumificação e, embora seja em grande parte uma prática perdida, continuamos fascinados pelo profundo conhecimento científico dos povos que a praticaram.
o método mais reconhecível de mumificação vem do antigo Egito, que remonta a 3500 aC. Neste método, uma haste de metal foi empurrada pela primeira vez através da cavidade nasal para o crânio. A partir daí, a haste foi manipulada de uma maneira que liquefazia o tecido cerebral, que era então drenado pelo nariz. O resto dos órgãos foram então removidos e o corpo oco foi limpo com uma mistura de especiarias e vinho de Palma. A futura múmia foi colocada em natron (sal natural) e deixada a secar por 40 dias. Depois que a carne foi desidratada, o corpo foi envolto em camadas sobre camadas de linho, entre as quais os sacerdotes colocaram amuletos para ajudar os recém-falecidos na vida após a morte. Uma camada superior de resina foi aplicada para garantir a proteção contra a umidade, e então o corpo mumificado foi colocado em um caixão e selado em uma tumba. A extensão da ornamentação, o estilo da tumba e os cuidados tomados durante o processo de mumificação diferiam com base na classe social do recém-falecido.Você pode associar todas as múmias antigas com os egípcios, mas a evidência mais antiga de embalsamamento foi realmente encontrada nos restos dos povos Chinchorro, que residiam no que hoje é o Chile moderno. Ao contrário dos egípcios, que mumificaram com base na classe, o Chinchorro exibiu um método igualitário de preservar os mortos. O que é ainda mais interessante é que, embora estivessem mumificando 2.000 anos antes dos egípcios, seus métodos eram mais avançados. A abordagem Chinchorro para a mumificação foi longa. Primeiro, um corpo foi aliviado de sua pele, carne, órgãos e cérebro. Os ossos, agora expostos, foram então desmontados e queimados com cinzas quentes, de modo a remover qualquer líquido que permitisse a decomposição. Eles foram então remontados com galhos para apoio. O esqueleto de galho ósseo recém-formado foi amarrado firmemente com juncos e, em seguida, a pele foi reaplicada ao corpo—complementada com a pele de leões marinhos ou pelicanos, conforme necessário. Uma pasta de cinzas foi então pintada sobre o corpo para garantir a estabilidade, e o rosto foi coberto com uma máscara de argila. O toque final envolveu tinta preta ou ocre, que foi aplicada à totalidade do corpo recém-mumificado, provavelmente por razões de conformidade e igualdade.
curiosamente, você não precisa morrer para que o processo de mumificação comece. Entre os séculos 11 e 19, uma escola de Budismo em Yamagata, Japão, chamada Shingon incluía membros que praticavam um método de iluminação chamado sokushinbutsu. Sokushinbutsu era, no mais simples dos Termos, auto-mumificação. Os monges, durante um período de 3 a 10 anos, seguiram uma dieta chamada mokujikigyō, ou ” comer árvore.”Durante essa dieta de mil dias, os monges comiam apenas agulhas de Pinheiro, nozes, raízes e brotos de árvores, que livram o corpo de gordura e músculo e atrasam a decomposição após a morte. Depois de mokujikigyō, os monges removeram completamente a comida de sua dieta e beberam apenas água salgada por 100 dias, o que encolheu seus órgãos e os mumificou ainda mais vivos. Quando um monge sentiu a morte se aproximando, outros monges o colocavam em uma caixa de pinheiros no fundo de um poço. A caixa seria coberta de carvão, com um pequeno rebento de bambu através do topo para o ar. Após a morte do Monge, as vias aéreas da tumba foram removidas e a caixa foi selada. Mil dias depois, foi reaberto e examinado em busca de evidências de decomposição corporal; se algum foi encontrado, um exorcismo foi realizado e o corpo foi enterrado novamente. Caso contrário, a múmia seria consagrada. Existem várias outras culturas que praticaram a mumificação fora das três detalhadas aqui, incluindo populações na África, Hungria e Austrália, e existem até culturas e indivíduos que a praticam hoje. Enquanto muitos de nós podem ver a mumificação como o material de filmes de terror, entender como e por que as pessoas praticaram a mumificação pode nos ajudar a entender melhor nossas próprias práticas funerárias e as de culturas que utilizaram e ainda utilizam a mumificação hoje.