tecnologia de Armas tinha avançado enormemente na década de 50 anos que antecederam a Primeira Guerra Mundial. Apesar das evidências de várias guerras “modernas” de 1861 a 1913, poucos observadores previram a maneira como o poder de fogo governaria o campo de batalha.
no início da guerra, generais opostos esperavam vitórias rápidas. Mas quando os exércitos avançaram a céu aberto, eles sofreram baixas incapacitantes de metralhadoras, artilharia de tiro rápido e fogo de rifle em massa. Uma vez que os esforços de flanqueamento, ataques surpresa ou mesmo pousos costeiros falharam, não havia alternativa para “cavar” enquanto o fogo de artilharia amigável atacava as defesas inimigas.
bloqueio de trincheiras
essas posições, a princípio pouco mais do que valas ocupadas, gradualmente se transformaram em trincheiras.
os ataques frontais contra eles levaram a perdas terríveis, e não havia como contorná-los, já que o complicado sistema se estendia continuamente ao longo de uma frente de 700 quilômetros, da fronteira suíça ao canal da mancha perto de Nieuport, Bélgica.As linhas de trincheira ao longo da Frente Ocidental permaneceram mais ou menos estacionárias nos quatro anos seguintes, apesar dos esforços maciços, principalmente por forças francesas e Britânicas, para quebrar o impasse. O poder da defensiva-arame farpado, trincheiras em profundidade, um suprimento constante de reforços e metralhadoras e artilharia-garantiu que a maioria dos ataques fosse quebrada e repelida antes de alcançar as linhas do defensor. Mesmo aqueles que invadiram as primeiras posições do zagueiro raramente podiam ser reforçados e, portanto, geralmente eram logo jogados de volta por contra-ataques.Tanques, gás venenoso e novas táticas, todos projetados para quebrar o impasse, não podiam, por conta própria, entregar a ambos os lados uma vitória decisiva. Todos os sistemas de trincheiras tornaram-se mais complexos e resistentes à medida que a guerra avançava. As forças alemãs, na defensiva durante a maior parte do período de 1915 a 1918, provaram ser particularmente hábeis nesse estilo de guerra.
milhões de Mortos
em campos de batalha varridos pelo fogo, uma guerra de atrito ceifou milhões de vidas. As forças de ataque eventualmente introduziram novas táticas, idéias e armas para superar o poder dos defensores cavados e protegidos pelo poder de fogo.
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