Abbiamo tratto dati dal Current Population Survey (CPS) file di dati mensili di base dagli anni civili 2019 a 2021. Il CPS mensile di base raccoglie innanzitutto informazioni demografiche e sulla forza lavoro di base da un campione rappresentativo a livello nazionale di famiglie per quattro mesi consecutivi; lascia quindi i partecipanti fuori dal campione per otto mesi prima di seguirli di nuovo per altri quattro mesi (4-8-4). Per gli intervistati nel loro primo e quinto mese del sondaggio, il CPS mensile conduce interviste di persona chiedendo una domanda globale sul reddito familiare negli ultimi 12 mesi, dopo aver chiesto delle loro attività legate al lavoro. Gli intervistati sono incaricati di includere i soldi da posti di lavoro; reddito netto da attività, azienda agricola, o in affitto; pensioni; dividendi; interessi; Pagamenti di sicurezza sociale; e qualsiasi altro reddito percepito dai membri della loro famiglia età 15 e più anziani. Gli intervistati sono offerti 16 fasce di reddito per scegliere (con meno di 5.000$; quindi un intervallo di $2.500 per i redditi di $5,000 – $15,000; un intervallo di $5.000 per i redditi di $15.000 e i 40.000 dollari; un intervallo di $10.000 per i redditi da $40,000 – $60,000; $60,000 – $74,999; $75,000 – $99,999; $100,000 – $149,999; e $150.000 o più).
Per esaminare la povertà durante la pandemia, abbiamo iniziato la nostra analisi con gli ultimi dati disponibili (aprile 2021). Sulla base della struttura 4-8-4, la metà di tutti gli intervistati in questo mese sono stati intervistati per la prima volta un anno fa (aprile 2020). Questa coorte ha avuto un alto tasso di mancata risposta all’indagine a causa dello scoppio iniziale di COVID-19, che ha avuto un impatto sugli sforzi di raccolta dei dati sul campo. Gli intervistati in questa coorte erano più economicamente avvantaggiati rispetto agli intervistati in altri periodi di tempo. Pertanto, utilizziamo i dati raccolti durante il primo trimestre di 2021 (gennaio-marzo) per acquisire il reddito familiare annuale da 2020 durante la pandemia (dato che agli intervistati è stato chiesto di segnalare il reddito negli ultimi 12 mesi). Le nostre stime di povertà sono distinte dai tassi di povertà ufficiali basati sul supplemento sociale ed economico annuale CPS (ASEC), che raccoglie più dati sulle fonti di reddito nell’anno civile passato, ma non dovrebbe essere disponibile fino a settembre 2021. Tuttavia, il periodo di riferimento nei dati mensili CPS che esaminiamo è molto vicino al lasso di tempo utilizzato in ASEC. Confrontando le stime dello stesso trimestre tra gli anni, escludiamo le variazioni dovute alle fluttuazioni stagionali.
Limitiamo il nostro campione analitico ai soli membri della famiglia del capofamiglia (definiti per nascita, adozione e matrimonio) e ci concentriamo sui bambini di età inferiore ai 18 anni. Riassumiamo i tassi di povertà per struttura familiare del capofamiglia (sposato contro non sposato, o sposato senza un coniuge presente) e per razza/etnia del bambino. I bambini ispanici sono definiti come bambini con un’origine ispanica, latina e / o spagnola di qualsiasi razza; i bambini non ispanici sono raggruppati per razza—Bambini neri/afroamericani, asiatici e bianchi con una singola razza-in modo tale che queste categorie razziali / etniche si escludono a vicenda a scopo di confronto. Poiché la domanda di reddito viene posta su un quarto del campione, utilizziamo solo un quarto dei dati mensili di base; questo può influenzare le stime per i sottogruppi. In particolare, le dimensioni del campione per i bambini asiatici e neri sono piccole, circa 900 e 1.900 per trimestre, rispettivamente, quindi le stime per questi gruppi potrebbero essere meno affidabili a causa di errori standard più grandi.
Per determinare lo stato di povertà, abbiamo confrontato i limiti inferiore e superiore della fascia di reddito dichiarata con la soglia ufficiale di povertà per ogni combinazione di dimensione familiare, età del capofamiglia e numero di figli per l’anno corrispondente (ad esempio, la soglia 2020 per il reddito annuale riportata nel primo trimestre di 2021). Lo stato di povertà non può essere determinato per il 3,7% del campione analitico perché la soglia di povertà ufficiale è compresa tra i limiti inferiore e superiore della fascia di reddito. Per questi casi, imputiamo lo stato di povertà sulla base di altre informazioni utilizzando le osservazioni dello stesso trimestre, tra cui l’età del capofamiglia, la razza, lo stato di testa femminile, la residenza con figli di età inferiore ai 6 anni, la cittadinanza e lo status di natività del capofamiglia e del coniuge, il livello di istruzione, lo stato di occupazione, se il lavoro principale del capofamiglia o del coniuge era in un’industria a basso salario, lo stato regionale e metropolitano e il mese del colloquio (primo o quinto). Abbiamo stime di peso utilizzando il peso finale persona fornita.