Wir haben Daten aus den monatlichen Basisdatendateien der aktuellen Bevölkerungsumfrage (CPS) aus den Kalenderjahren 2019 zu 2021 gezogen. Der grundlegende monatliche CPS sammelt zunächst grundlegende demografische und Arbeitskräfteinformationen aus einer national repräsentativen Stichprobe von Haushalten für vier aufeinanderfolgende Monate; anschließend werden die Teilnehmer acht Monate lang aus der Stichprobe genommen, bevor sie weitere vier Monate lang erneut verfolgt werden (4-8-4). Für die Befragten im ersten und fünften Monat der Umfrage führt das monatliche CPS persönliche Interviews durch, in denen eine globale Frage zum Familieneinkommen in den letzten 12 Monaten gestellt wird, nachdem sie nach ihren arbeitsbezogenen Aktivitäten gefragt haben. Die Befragten werden angewiesen, Geld von Arbeitsplätzen aufzunehmen; Nettoeinkommen aus Unternehmen, Bauernhof, oder Miete; Renten; Dividenden; Interesse; Sozialversicherungszahlungen; und jedes andere Einkommen, das von Mitgliedern ihrer Familie im Alter erhalten wird 15 und älter. Den Befragten werden 16 Einkommensklassen zur Auswahl angeboten (weniger als $ 5,000; dann ein Intervall von $ 2,500 für Einkommen von $ 5,000 – $ 15,000; ein Intervall von $ 5,000 für Einkommen von $ 15,000 – $ 40,000; ein Intervall von $ 10,000 für Einkommen von $40,000 – $60,000; $60,000 – $74,999; $75,000 – $99,999; $100,000 – $149,999; und $ 150.000 oder mehr).
Um die Armut während der Pandemie zu untersuchen, begannen wir unsere Analyse mit den neuesten verfügbaren Daten (April 2021). Basierend auf der 4-8-4-Struktur wurde die Hälfte aller Befragten in diesem Monat vor einem Jahr (April 2020) zum ersten Mal befragt. Diese Kohorte hatte aufgrund des anfänglichen Ausbruchs von COVID-19, der sich auf die Datenerfassung vor Ort auswirkte, eine hohe Non-Response-Rate. Die Befragten in dieser Kohorte waren wirtschaftlich vorteilhafter als die Befragten in anderen Zeiträumen. Daher verwenden wir Daten, die im ersten Quartal 2021 (Januar – März) gesammelt wurden, um das jährliche Familieneinkommen ab 2020 während der Pandemie zu erfassen (da die Befragten gebeten wurden, das Einkommen der letzten 12 Monate anzugeben). Unsere Armutsschätzungen unterscheiden sich von den offiziellen Armutsraten, die auf dem CPS Annual Social and Economic Supplement (ASEC) basieren, der im vergangenen Kalenderjahr mehr Daten zu Einkommensquellen sammelt, aber voraussichtlich erst im September 2021 verfügbar sein wird. Der Referenzzeitraum in den von uns untersuchten monatlichen CPS-Daten liegt jedoch sehr nahe an dem in ASEC verwendeten Zeitrahmen. Durch den Vergleich von Schätzungen aus demselben Quartal über Jahre hinweg schließen wir Änderungen aufgrund saisonaler Schwankungen aus.
Wir beschränken unsere analytische Stichprobe auf Mitglieder der Familie des Haushalters (definiert durch Geburt, Adoption und Heirat) und konzentrieren uns auf Kinder unter 18 Jahren. Wir fassen die Armutsraten nach Familienstruktur des Haushaltsinhabers (verheiratet versus unverheiratet oder verheiratet ohne Ehepartner) und nach Rasse / ethnischer Zugehörigkeit des Kindes zusammen. Hispanische Kinder sind definiert als Kinder mit hispanischer, lateinamerikanischer und / oder spanischer Herkunft jeglicher Rasse; nicht-hispanische Kinder werden nach Rasse gruppiert – schwarze / afroamerikanische, asiatische und weiße Kinder mit einer einzigen Rasse —, so dass sich diese rassischen / ethnischen Kategorien zu Vergleichszwecken gegenseitig ausschließen. Da die Einkommensfrage von einem Viertel der Stichprobe gestellt wird, verwenden wir nur ein Viertel der monatlichen Basisdaten; Dies kann sich auf Schätzungen für Untergruppen auswirken. Insbesondere die Stichprobengrößen für asiatische und schwarze Kinder sind klein, etwa 900 bzw. 1.900 pro Quartal, so dass die Schätzungen für diese Gruppen aufgrund größerer Standardfehler weniger zuverlässig sein können.
Um den Armutsstatus zu bestimmen, verglichen wir die unteren und oberen Grenzen des gemeldeten Einkommensbereichs mit der offiziellen Armutsschwelle für jede Kombination aus Familiengröße, Alter des Haushaltsinhabers und Anzahl der Kinder für das entsprechende Jahr (z. B. die 2020-Schwelle für das im ersten Quartal 2021 gemeldete Jahreseinkommen). Der Armutsstatus kann für 3,7 Prozent der analytischen Stichprobe nicht bestimmt werden, da die offizielle Armutsgrenze zwischen der unteren und oberen Grenze der Einkommensklasse liegt. Für diese Fälle unterstellen wir den Armutsstatus auf der Grundlage anderer Informationen unter Verwendung von Beobachtungen aus demselben Quartal, einschließlich des Alters des Haushaltsinhabers, der Rasse, des weiblichen Kopfstatus, des Wohnsitzes mit Kindern unter 6 Jahren, der Staatsbürgerschaft und des Krippenstatus des Haushaltsinhabers und des Ehepartners, des Bildungsniveaus, des Beschäftigungsstatus, ob die Hauptbeschäftigung des Haushaltsinhabers oder des Ehepartners in einer Niedriglohnbranche lag, Region und Metropolregion Status und der Monat des Interviews (erster oder fünfter). Wir gewichten Schätzungen anhand des angegebenen Endgewichts der Person.