Se guardi il cielo in una notte limpida di ottobre, potresti intravedere la pioggia di meteoriti Orionidi. Questo acquazzone di stelle cadenti accade ogni autunno. Per circa un mese, le meteore Orionidi cascano nell’atmosfera, apparendo come strisce luminose nel cielo. Lo spettacolo di luci è più intenso intorno al 21 ottobre.
La pioggia di meteoriti orionidi è solo una delle dozzine di piogge di meteoriti che si verificano ogni anno. Una pioggia di meteoriti si verifica quando la Terra passa attraverso un campo di detriti sulla sua orbita attorno al sole. Questo detrito può essere versato da una cometa, asteroide o altro oggetto. Gli Orionidi, ad esempio, accadono quando la Terra si muove attraverso una scia polverosa lasciata dalla cometa Halley.
Quando la Terra attraversa un tale flusso di detriti, le rocce spaziali cadono nell’atmosfera. Le rocce si illuminano mentre la resistenza dell’aria si riscalda e le accende. La maggior parte delle meteore brucia completamente nell’atmosfera. La roccia rara che colpisce il terreno è chiamata meteorite. Lo spettacolo inizia lentamente, mentre il nostro pianeta entra nel campo dei detriti. Poi raggiunge i picchi quando la Terra passa attraverso la parte più affollata del campo, e di nuovo si allontana mentre partiamo.
Le stelle cadenti in una pioggia di meteore appariranno nel cielo. Ma tutti sembrano zip verso l’esterno dallo stesso punto. Questo perché tutte le rocce in una pioggia di meteoriti stanno sfrecciando verso la Terra dalla stessa direzione. Il loro punto di origine nel cielo è chiamato il radiante. Ad esempio, il radiante delle Orionidi si trova nella costellazione di Orione. Questo dà il nome alla pioggia di meteoriti.
Per vedere una pioggia di meteoriti, è meglio andare da qualche parte con un’ampia vista del cielo, lontano dall’inquinamento luminoso. Non c’è bisogno di usare un binocolo o un telescopio. Quelli limiteranno il tuo campo visivo. Basta sedersi, rilassarsi e tenere gli occhi aperti. Con pazienza e un po ‘ di fortuna, potresti prendere una stella cadente.
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