Il West Highland White Terrier, comunemente chiamato Westie, è un piccolo, vivace, cane bianco originariamente allevato in Scozia. Essendo purosangue, i Westies affrontano la loro parte di problemi di salute che richiedono cure e vigilanza speciali. Nel 2007, il West Highland White Terrier Club ha condotto un sondaggio sulla salute che ha rilevato che 1 su 2 Westies aveva almeno uno dei seguenti problemi di salute comuni. Molti di loro sono, purtroppo, condizioni incurabili che devono essere gestiti per tutta la vita del vostro cane. Oltre ai farmaci convenzionali, i progressi nella terapia del campo elettromagnetico pulsato, che utilizza impulsi di energia a basso livello per stimolare la risposta antinfiammatoria delle cellule, possono offrire sollievo ad alcuni cani affetti.
1. Allergie
Le allergie che causano prurito alla pelle sono comuni in tutti i terrier. Uno studio recente ha rilevato che il 66% dei West Highland White Terrier ha sperimentato alcune malattie della pelle all’età di 3 anni. Una condizione ereditaria rara e brutta è chiamata “displasia epidermica” o sindrome di Westie Armadillo. Questo comincia a colpire i cani tra i 3 ei 12 mesi di età, rendendo la testa, i piedi e la pancia infiammati e pruriginosi. La condizione dolorosa si sviluppa lentamente su tutto il corpo del cane causando perdita di capelli e infezioni ricorrenti lievito pelle.
Sfortunatamente, la displasia epidermica è incurabile. La medicina convenzionale può gestirlo con farmaci e shampoo, ma molto poco può essere fatto per un cane gravemente sofferente. È stata segnalata la terapia a campo elettromagnetico pulsato (PEMF) per alleviare i sintomi di allergie e infezioni negli esseri umani. Può essere utile per fornire sollievo legato al prurito della pelle in un West Highland White Terrier. E, fortunatamente, il PEMF non ha effetti collaterali come i farmaci.
2. Malattie ortopediche
I Westies affrontano molti problemi articolari tra cui ginocchia allentate (lussazione della rotula), displasia dell’anca, mascella gonfia (osteopatia craniomandibolare) e atrofia dell’anca (malattia di Legg-Calve-Perthes). Il PEMF ha una lunga storia di utilizzo con condizioni ortopediche, dalle fratture all’artrite, ed è utile per alleviare il dolore e il gonfiore associati a molte di queste condizioni. I terapeuti equini hanno utilizzato con successo questa terapia e la pratica si sta ora diffondendo ai piccoli animali. Studi di laboratorio hanno dimostrato che il PEMF ha contribuito a ridurre l’avanzamento di disturbi progressivi come l’osteoartrite.
3. Digestione
Malattie digestive come la colite (malattia infiammatoria intestinale) e la pancreatite sono comuni nei Westies. Il PEMF potrebbe potenzialmente ridurre il dolore e il gonfiore causati da questi disturbi.
4. Sindrome del cane Shaker bianco
Questa è una malattia neuromuscolare poco conosciuta che causa tremori nei cani di piccola taglia come il West Highland White Terrier. Si sviluppa improvvisamente intorno ai 2 anni di età e può portare a convulsioni e difficoltà a camminare in alcuni cani. La sindrome generalmente risponde agli steroidi e in alcuni casi può scomparire con il tempo. Tuttavia, un cane con WSDS può avere bisogno di prendere steroidi per il resto della sua vita.
Negli studi sugli animali è stato dimostrato che il PEMF rallenta e riduce lo sviluppo dell’infiammazione cerebrale dopo l’infortunio, oltre a migliorare il flusso sanguigno e l’ossigenazione dei tessuti. Mentre non sono stati effettuati studi diretti con WSDS e PEMF, il fatto che il PEMF non abbia effetti collaterali –come fanno gli steroidi–rende incoraggiante provare la sindrome, specialmente nei cani con casi gravi o ricorrenti.
5. Fibrosi polmonare
Questa polmonite acuta è così comune alla razza che a volte è chiamata “malattia polmonare di Westie.”La PF porta all’accumulo di cicatrici nel tessuto polmonare che rende la respirazione sempre più difficile per il cane, portando alla morte. Ancora una volta, poco si sa delle sue cause immediate diverse da quella che è probabile una risposta all’esposizione a lungo termine a sostanze irritanti come allergeni, inquinamento e infezioni. La malattia si manifesta nei cani intorno ai 9 anni come mancanza di respiro, respiro sibilante, mancanza di energia e esaurimento.
Purtroppo, non esiste una cura per PF. Il processo di cicatrizzazione polmonare è generalmente correlato all’infiammazione a basso livello a lungo termine (da sostanze irritanti, inquinanti, ecc.) e questa infiammazione può essere rallentata e gestita utilizzando corticosteroidi e soppressori della tosse. Il PEMF è efficace nel trattamento delle malattie infiammatorie e ha anche riportato risultati migliori in alcuni casi di fibrosi negli esseri umani. Mentre non esistono ancora studi sulla PF in Westies, il processo biologico alla base della malattia rende la terapia PEMF sicuramente la pena di provare.
Note finali:
Il PEMF è un antinfiammatorio generale con il potenziale per migliorare la guarigione dei tessuti e il sollievo dal dolore per i cani. Mentre non esistono studi specifici, nella misura in cui la malattia comporta l’infiammazione, il PEMF può essere utile.
Oltre a questi problemi di salute specifici, un West Highland White Terrier affronta tutti i problemi generali di qualsiasi cane. Avrà bisogno di recupero dopo l’intervento chirurgico e altre procedure, otterrà ceppi e distorsioni da correre. E avrà bisogno di cure extra man mano che invecchia per l’osteoartrite e altre condizioni articolari. PEMF ha il potenziale per affrontare tutte queste preoccupazioni per tutta la sua vita.