El West Highland White Terrier, comúnmente llamado Westie, es un perro blanco pequeño y animado criado originalmente en Escocia. Al ser de raza pura, los occidentales enfrentan su parte de problemas de salud que requieren atención y vigilancia especiales. En 2007, el West Highland White Terrier Club realizó una encuesta de salud que encontró que 1 de cada 2 Westies tenía al menos uno de los siguientes problemas de salud comunes. Muchos de ellos son, lamentablemente, condiciones incurables que deben ser manejadas a lo largo de la vida de su perro. Además de la medicación convencional, los avances en la Terapia de Campo Electromagnético Pulsado, que utiliza pulsos de energía de bajo nivel para estimular la respuesta antiinflamatoria de las células, pueden ofrecer alivio a algunos perros afectados.
1. Alergias
Las alergias que causan picazón en la piel son comunes en todos los terriers. Un estudio reciente encontró que el 66% de los Terriers blancos de West Highland experimentaron alguna enfermedad de la piel a la edad de 3 años. Una afección hereditaria rara y desagradable se denomina «displasia epidérmica» o Síndrome de Westie Armadillo. Esto comienza a afectar a los perros de entre 3 y 12 meses de edad, haciendo que su cabeza, pies y vientre se inflamen y pica. La condición dolorosa se extendió lentamente por todo el cuerpo del perro causando pérdida de cabello e infecciones recurrentes de la piel por hongos.
Desafortunadamente, la displasia epidérmica es incurable. La medicina convencional puede manejarlo con medicamentos y champús, pero se puede hacer muy poco para un perro que sufre severamente. Se ha notificado que la terapia de Campo Electromagnético Pulsado (PEMF) alivia los síntomas de alergias e infecciones en humanos. Puede ser útil para proporcionar alivio relacionado con la picazón de la piel en un West Highland White Terrier. Y, afortunadamente, el PEMF no tiene efectos secundarios como los medicamentos.
2. Enfermedades ortopédicas
Los Westies enfrentan muchos problemas articulares, como rodillas flojas (rótula luxante), displasia de cadera, mandíbula hinchada (osteopatía craneomandibular) y atrofia de los huesos de la cadera (enfermedad de Legg-Calve-Perthes). El PEMF tiene una larga historia de uso con afecciones ortopédicas, desde fracturas hasta artritis, y es útil para aliviar el dolor y la hinchazón asociados con muchas de estas afecciones. Los equinos han estado usando esta terapia con éxito y la práctica ahora se está extendiendo a animales pequeños. Los estudios de laboratorio han demostrado que el PEMF ha ayudado a reducir el avance de trastornos progresivos como la osteoartritis.
3. Digestión
Las enfermedades digestivas como la colitis (enfermedad inflamatoria intestinal) y la pancreatitis son comunes en los occidentales. La PEMF podría reducir el dolor y la hinchazón provocados por estos trastornos.
4. Síndrome de Perro Agitador Blanco
Esta es una enfermedad neuromuscular poco conocida que causa temblores en perros pequeños como el West Highland White Terrier. Se desarrolla repentinamente alrededor de los 2 años de edad y puede provocar convulsiones y dificultad para caminar en algunos perros. El síndrome generalmente responde a los esteroides y, en algunos casos, puede desaparecer con el tiempo. Sin embargo, un perro con WSDS puede necesitar tomar esteroides por el resto de su vida.
En estudios con animales se ha demostrado que la PEMF retrasa y reduce el desarrollo de inflamación cerebral después de una lesión, además de mejorar el flujo sanguíneo y la oxigenación tisular. Si bien no se han realizado estudios directos con WSDS y PEMF, el hecho de que el PEMF no tenga efectos secundarios, como lo hacen los esteroides, hace que sea alentador probar el síndrome, especialmente en perros con casos graves o recurrentes.
5. Fibrosis pulmonar
Esta neumonía aguda es tan común en la raza que a veces se llama «enfermedad pulmonar Westie».»PF conduce a la acumulación de cicatrices en el tejido pulmonar que hace que la respiración sea cada vez más difícil para el perro, lo que eventualmente conduce a la muerte. Una vez más, se sabe poco de sus causas inmediatas, aparte de que es probable que sea una respuesta a la exposición a largo plazo a irritantes como alérgenos, contaminación e infecciones. La enfermedad se manifiesta en perros de alrededor de 9 años de edad como dificultad para respirar, sibilancias, falta de energía y agotamiento.
Lamentablemente, no hay cura para el PF. El proceso de cicatrización pulmonar generalmente está relacionado con la inflamación de bajo nivel a largo plazo (por irritantes, contaminantes, etc.) y esta inflamación puede ser retardada y controlada usando corticosteroides y supresores de la tos. La PEMF es eficaz en el tratamiento de enfermedades inflamatorias e incluso ha informado de una mejora de los resultados en algunos casos de fibrosis en humanos. Aunque todavía no existen estudios sobre el PF en Westies, el proceso biológico detrás de la enfermedad hace que la terapia con PEMF definitivamente valga la pena intentarlo.
notas Finales:
El PEMF es un antiinflamatorio general con potencial para mejorar la cicatrización de los tejidos y aliviar el dolor en perros. Si bien no existen estudios específicos, en la medida en que la enfermedad involucre inflamación, la PEMF puede ser útil.
Además de estos problemas de salud específicos, un West Highland White Terrier se enfrenta a todos los problemas generales de cualquier perro. Necesitará recuperación después de la cirugía y otros procedimientos, tendrá distensiones y esguinces por correr. Y necesitará cuidados adicionales a medida que envejezca para la osteoartritis y otras afecciones articulares. PEMF tiene el potencial de abordar todas estas preocupaciones a lo largo de su vida.