L’estrazione di sabbia ha lasciato oltre 400 stagni di sterili a Bedok, Tampines e Pasir Ris a Singapore. Una grande quantità di sterili non pericolosi costituiti principalmente da argille provenienti dalle attività estrattive nel corso dei decenni era presente in questi stagni abbandonati. A causa dell’alta percentuale di montmorillonite, l’argilla negli stagni degli sterili è rimasta in sospensione per anni e non si è depositata. Una vasta area di terreno destinata allo sviluppo abitativo è stata sterilizzata come risultato. Prima di qualsiasi sviluppo potrebbe avere luogo, il terreno sterilizzato doveva essere riabilitato e gli sterili dovevano essere smaltiti. Sono stati condotti studi per comprendere le caratteristiche degli stagni di sterili e il loro contenuto. Sono state studiate varie alternative per la riabilitazione con lo scopo di arrivare a una soluzione ecologicamente accettabile e più economica a questo enorme problema. Lo sviluppo di Tampines new town è stato sostanzialmente completato nel 1990, ospitando mezzo milione di persone. Ad oggi, dopo 30 anni, non sono stati segnalati problemi di fondazione e insediamento relativi ai lavori di riabilitazione. Inoltre, non è stato segnalato alcun impatto ambientale negativo per lo smaltimento degli sterili. Lezioni ed esperienze preziose sono state raccolte nel processo di una riabilitazione di successo e sono presentate qui.
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