I cani scuotono o calciano le gambe quando li gratti a causa di qualcosa conosciuto come il riflesso del graffio. È una reazione completamente involontaria, il che spiega perché il tuo cane può sembrare perplesso come te quando inizia ad accadere. Quando si gratta o solleticare la pancia del vostro cane, lo irrita, più o meno allo stesso modo che il vento o un bug potrebbe. Attiva i nervi sotto la sua pelle che sono collegati al suo midollo spinale e trasmette un messaggio ai suoi muscoli delle gambe per calciare nel tentativo di sbarazzarsi dell’irritante. Certo, sei tu quello che fornisce sia il “prurito” che il “graffio”, quindi è un atto completamente inutile.
Il riflesso del graffio ha uno scopo: è abbastanza affidabile che i veterinari a volte lo usano per aiutare a diagnosticare danni ai nervi o problemi neurologici. E anche se l’abbiamo chiamato irritante, non stai affatto irritando il tuo cane. Alla maggior parte dei cani piace un graffio sulla pancia, quindi spostati in un altro posto. Se davvero non gli piace, ti farà solo sapere allontanandoti. Pensate a come simile al nostro riflesso istintivo, quando il medico batte il ginocchio e la gamba calci fuori. O quando si gratta un gatto alla base della sua coda e la sua estremità posteriore si alza. È solo una di quelle stranezze dell’anatomia animale