Sample query letter + template included
Volete sapere che cosa una grande lettera di query per agenti letterari dovrebbe essere simile? Ti mostreremo una lettera di esempio perfetta tra un attimo.
Ma scopriremo anche cosa deve fare la tua lettera di query e come la scriverai.
Questo post del blog ti darà tutto ciò di cui hai bisogno – e prometto che se hai abbastanza talento da scrivere un libro, sei FACILMENTE in grado di scrivere una lettera di query forte e sicura.
OK. Ci bloccheremo tra un secondo.
Ma probabilmente dovrei dirti che sono un vero autore che descrive un vero libro. La lettera di query qui sotto finge che questo libro è un primo romanzo e non ho precedenti nel settore.
Piccola digressione: questa non è una guida completa per ottenere il tuo libro pubblicato. Puoi prenderlo qui. Né è una guida completa per ottenere un agente-maggiori informazioni qui, e qui.)
Scrivi una lettera di query in 3 semplici passaggi:
- Frase introduttiva-includi il tuo scopo per la scrittura (stai cercando la rappresentazione!) titolo del libro, wordcount, genere.
- 1-2 paragrafi sul tuo libro-di cosa parla il tuo libro e perché un lettore lo amerà.
- Una breve nota su di te-chi sei e perché hai scritto il libro.
Ecco come dovrebbe essere una lettera di query
Ricorda che la tua lettera di query deve raggiungere i seguenti obiettivi:
- Introduci lo scopo della tua lettera (cioè: garantire la rappresentazione).
- Per definire in modo molto conciso il manoscritto che hai scritto (cioè: titolo, genere, conteggio delle parole)
- Per introdurre il tuo lavoro a un po ‘ più di lunghezza – quindi dici di cosa si tratta (setting / setup / premise / main character)
- Per dare un senso dell’umore emotivo del tuo lavoro – qual è il payoff emotivo per il lettore?
- Per dare un suggerimento di USP o angle del tuo libro
- Per dire qualcosa – non molto – su di te
Diremo di più su tutto ciò a breve. Ma prima, ecco una lettera di query di un tipo che farebbe sì che qualsiasi agente sano di mente voglia iniziare a leggere il manoscritto in questione:
Caro agente
Sto scrivendo per cercare la rappresentazione per il mio primo romanzo, PARLANDO CON I MORTI, un procedimento di polizia di 115.000 parole.
Il libro si apre con la notizia di un omicidio: una giovane donna e sua figlia sono stati trovati morti in una zona impervia di Cardiff. La casa dove si trovano è in cattive condizioni, ma in un angolo della stanza è una carta di platino bancario appartenente ad un milionario locale. Un milionario che è morto in un incidente aereo circa nove mesi prima. Nuova recluta, Detective Constable Fiona Grifffiths è assegnato alle indagini.
Sconcertante come questo crimine sembra, non è il cuore del mistero del libro. Diventa rapidamente chiaro che Fiona Griffiths stessa è una donna molto particolare, che sta nascondendo segreti cruciali al lettore. Chi è esattamente suo padre? Qual era la sua malattia infantile? E cos’ha lei e i cadaveri?
Attualmente gestisco la mia piccola attività di consulenza, e questo è il mio primo romanzo. Non vedo l’ora di scrivere ulteriori romanzi della serie.
Allego i primi tre capitoli e una sinossi. Spero che ti piaccia quello che vedi e non vedo l’ora di sentirti.
Tuo,
Harry Bingham
Semplice giusto? E tu puoi farlo, no?
Ecco di nuovo quella lettera di query con i miei commenti evidenziati in grassetto:
Sto scrivendo per cercare una rappresentazione per il mio primo romanzo, TALKING TO THE DEAD, un procedimento di polizia di 115.000 parole.
Il libro si apre con la notizia di un omicidio: una giovane donna e sua figlia sono stati trovati morti in una zona impervia di Cardiff. La casa dove si trovano è in cattive condizioni, ma in un angolo della stanza è una carta di platino bancario appartenente ad un milionario locale. Un milionario che è morto in un incidente aereo circa nove mesi prima. Nuova recluta, Detective Constable Fiona Grifffiths è assegnato alle indagini.
Sconcertante come questo crimine sembra, non è il cuore del mistero del libro. Diventa rapidamente chiaro che Fiona Griffiths stessa è una donna molto particolare, che sta nascondendo segreti cruciali al lettore. Chi è esattamente suo padre? Qual era la sua malattia infantile? E cos’ha lei e i cadaveri?
Attualmente gestisco la mia piccola attività di consulenza, e questo è il mio primo romanzo. Non vedo l’ora di scrivere ulteriori romanzi della serie.
Allego i primi tre capitoli e una sinossi. Spero che ti piaccia quello che vedi e non vedo l’ora di sentirti.
Ora sai cosa stai facendo, entreremo in un’analisi leggermente più specifica.
Cosa includere nella lettera di query
Tutto ciò che la lettera deve fare è:
- Dai un breve riassunto di 1 frase del libro e il tuo scopo nello scriverlo
- Un po ‘ più lungo, 1-2 paragrafo, introduzione al libro. (Non un riassunto della trama su larga scala, questo è per la sinossi).
- Una breve introduzione a voi.
- Non essere scritto male.
Questo è tutto. Se riesci a scrivere un romanzo, puoi scrivere quella lettera.
E ciascuno di questi elementi è abbastanza semplice.
Il riassunto della frase 1
- Devi dire perché stai scrivendo. (Stai cercando una rappresentazione, giusto? Quindi dillo.)
- Devi dare il titolo del tuo libro, sottolineato o (meglio) in corsivo, per favore.
- Devi dare il conteggio delle parole del tuo libro, arrotondato alle 5.000 parole più vicine. (E una parola di consiglio: basta essere sicuri che il conteggio delle parole è approssimativamente giusto per il mercato. Consigli qui.)
- Devi dare il genere approssimativo o il territorio del tuo libro.
Se fai queste cose, l’agente può immediatamente capire cosa vuoi e cosa stai offrendo. Inoltre, a proposito, dimostrerai di essere uno scrittore veloce e professionale.
L’introduzione del paragrafo 1-2 al libro
In primo luogo, è importante dire cosa non è.
Non stai scrivendo un blurb sul retro del libro. Ma non stai scrivendo uno schema dettagliato della tua storia. (Che verrà sotto forma di sinossi – più aiuto sinossi proprio qui.)
Quello che stai facendo è spiegare qual è il tuo libro e perché un lettore si sentirà obbligato a leggerlo.
Quell’elemento “quale” sarà tipicamente una questione di presentare alcuni fatti. Devi dare qualche informazione in più sulle tue impostazioni, la tua premessa, i tuoi personaggi e così via. Non è necessario essere come salesy come una copertina blurb, e non è necessario essere asciutto come una sinossi. E ” quasi come se si stesse chiacchierando con il tuo migliore amico e raccontandole il libro che hai appena letto.
L’elemento “perché” è ugualmente cruciale. Qui, stai trasmettendo qualcosa sulle emozioni. Che cosa è un lettore andando a sentire come leggono il libro? Che tipo di atmosfera abiteranno? Che tipo di ricompensa emotiva o sfida è probabile?
Una breve introduzione a te, l’autore
Su di te
Fortunatamente, gli agenti non si preoccupano troppo di te. Né dovrebbero. Dovrebbero preoccuparsi del libro, e solo del libro. E ‘ un ottimo approccio, onesto e meritocratico. Che vinca il miglior libro!
Detto questo, gli agenti sono ovviamente curiosi della persona dietro il manoscritto. Quindi digli qualcosa su di te. Va bene essere umani qui, piuttosto che riprendere in stile formale. E ‘ anche OK per essere abbastanza breve. Ad esempio:
“Sono una madre di 41 anni, con tre figli, due cani, un marito e il miglior orto del sud-ovest.”
Perché hai scritto il libro
Se c’è una vera connessione tra chi sei (un pescatore di gamberetti, diciamo) e il libro che hai scritto (qualcosa a che fare con il mare e la pesca) allora vale un’altra frase o due per stuzzicarlo un po’.
Ma non sentirti in dovere di farlo. Nel mio caso, ho scritto un romanzo criminale, solo perché volevo scriverne uno. Non sono un poliziotto o un ex poliziotto. Non ho esperienza forense. Non ho esperienza legale. O qualsiasi altra cosa rilevante. E questo non importa, ovviamente-ciò che conta è la qualità del libro.
Quindi se hai qualcosa di buono da dire, dillo. Se non hai niente da dire, allora non dire nulla e non preoccuparti.
La tua precedente storia di scrittura
Se hai qualche background reale come scrittore, allora dillo. Ad esempio, potresti aver scritto un libro di testo o simile su un argomento pertinente alla tua area professionale. Oppure potresti aver vinto o essere stato selezionato per un importante premio di racconto breve. O forse lavori come giornalista o copywriter. O qualcosa di simile.
Se qualcosa del genere è il caso, allora dillo.
Gli agenti sanno che la maggior parte degli invii di slushpile saranno di autori principianti completi. E va bene. JK Rowling era un principiante una volta . . .
Scrivere una serie?
Se stai scrivendo una serie, dovresti dirlo, proprio come ho fatto in quella lettera di esempio sopra. Gli agenti apprezzeranno il fatto che riconoscete il potenziale di serie del vostro lavoro e che siete impegnati a prendere le misure necessarie per svilupparlo.
Quello che non vuoi fare è sembrare eccessivamente rigido o arrogante. (“Ho completato i primi quattro romanzi della serie my Lords of the Silver Sword e ho i contorni completi dei capitoli per i prossimi 11 titoli. Sto cercando un editore che si impegnerà pienamente alla serie.”- se scrivi qualcosa del genere, è probabile che gli agenti ti rifiutino di mano.)
Quanto tempo dovrebbe essere la tua lettera di query?
La tua lettera complessiva non dovrebbe essere eseguita su più di una pagina. (Tranne che non-fiction e autori letterari possono darsi forse una pagina e mezza). E basta.
Siamo in grado di aiutarvi a ottenere pubblicato.
Lo sapevate che abbiamo un corso completo su come ottenere pubblicato? Il corso copre assolutamente tutto ciò che devi sapere: come preparare il tuo manoscritto, come trovare gli agenti, come compilare la tua lista, come scrivere la tua lettera di query e la sinossi – e molto, molto altro ancora.Quel corso è piuttosto costoso da acquistare . . . quindi non comprarlo. Il corso è disponibile completamente gratuito per i membri di Jericho Writers. Non solo quel corso. È possibile ottenere il nostro strumento Partita agente per la ricerca di agenti letterari. Si ottiene il nostro impressionante Come scrivere corso. Inoltre i nostri membri hanno regolari opportunità di presentare il loro lavoro in diretta online a un gruppo di agenti letterari.
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Lettere di query: Le eccezioni
OK, ci sono alcune eccezioni alle regole di cui sopra. Di questi, i due più importanti che devi sapere sono:
Stai scrivendo Narrativa letteraria
Se stai scrivendo una narrativa letteraria veramente di fascia alta, gli agenti vorranno che ti pavoneggi un po’, anche nella tua lettera di query. Quindi, se stavi scrivendo su (Oh, non so) una suora immaginaria nella Firenze del 14 ° secolo, potresti parlare un po ‘ dei temi del tuo lavoro e di cosa ti ha ispirato a riprendere questa storia.
Questo genere di cose:
“Ho avuto l’idea per questa storia, mentre lavoravo come guardiano di giochi un inverno sull’isola delle Ebridi di Macvity. Ero tutto solo e con una connessione Internet profondamente inaffidabile. Mi venne in mente che la mia vita solitaria aveva il suo aspetto religioso e mi interessai molto al monachesimo femminile. Bla, bla, bla.”
(Mi dispiace per i blah, ma personalmente mi piacciono i libri che hanno cadaveri in loro.)
L’idea di questo tipo di approccio è che stai vendendo il libro (i suoi temi, le sue risonanze), ma anche che stai vendendo te stesso – stai dimostrando che puoi camminare il discorso come scrittore letterario.
Stai scrivendo saggistica e hai una piattaforma notevole
Diciamo che stai scrivendo un libro di cucina e hai un paio di milioni di persone che si iscrivono al tuo canale YouTube. Oppure stai scrivendo un libro sulla riparazione di motociclette e hai un blog a tema motociclistico con 250.000 lettori mensili. In questi casi, devi delineare la tua piattaforma in modo abbastanza dettagliato da convincere un agente (e in definitiva un editore) che sei la persona giusta per scrivere questo manoscritto.
In questi casi, la lettera di query deve delineare la piattaforma in modo sufficientemente dettagliato. Si potrebbe anche voler calciare quel contorno sopra in un documento separato. Tuttavia, la regola “lettera di query di una pagina” può essere tranquillamente binned. Il vostro potenziale agente vuole sapere che tipo di piattaforma è possibile fornire – in modo da dirle.
Oh sì: e avere un sito web non è una piattaforma. Avere 10.000 follower su Twitter è impressionante, ma non significa nulla nel contesto del marketing nazionale o internazionale. In breve: se hai intenzione di fare un grosso problema della tua piattaforma, la tua piattaforma stessa deve essere un grosso problema. Ciò significa avere numeri a sei o sette cifre di cui vantarsi. Nient’altro lo taglierà davvero.
Stai scrivendo saggistica e hai un’autorità straordinaria
Lo stesso vale se stai (diciamo) scrivendo un libro di psicologia popolare e (come Daniel Kahnemann) hai appena avuto un premio Nobel da salutare.
Se porti un’incredibile autorità a un argomento, devi coprirlo, nella tua lettera di query o in una biografia separata. Ancora una volta, la regola di una pagina non si applica.
Cosa fare se non si sente indietro da agenti letterari
Così. Diciamo che hai una rosa di agenti. Hai controllato i siti Web di quegli agenti per i loro requisiti specifici di presentazione, probabilmente aprendo capitoli + lettera di query + sinossi.
Si utilizza il nostro campione lettera di query e scrivere la propria lettera di query perfetta. Eviti qualsiasi linguaggio debole, errori ortografici o urlatori grammaticali, ovviamente.
Usi il nostro consiglio per mettere insieme la tua sinossi (consiglio proprio qui.) Non passi troppo tempo a scrivere la sinossi, perché se usi le nostre tecniche, quel processo è la semplicità stessa.
Leggi il pezzo iniziale del tuo manoscritto un’ultima volta e segui le nostre semplici regole sulla formattazione del manoscritto.
E poi – beh, si invia la tua roba fuori.
Accendi alcune candele, prega i tuoi santi preferiti, annoda un gatto nero in un nodo e getta uno specchio su una scala. (O sotto di esso? O qualcosa a che fare con un pozzo dei desideri? Non ne sono sicuro. La superstizione non e ‘ il mio forte.)
Comunque. Prendi la tua roba ad almeno 6 agenti e preferibilmente più come 10-12. Aspetti un tempo irrimediabilmente lungo – ma diciamo 6-8 settimane come guida approssimativa.
Cosa succede dopo? Bene.
I rifiuti accadono e probabilmente accadono anche se hai scritto un grande libro. (Perché gli agenti hanno le mani piene. O proprio come un altro genere di cose. O avere un autore che è troppo direttamente competitivo. O qualsiasi altra cosa. Non si tratta sempre di te o del tuo libro.)
Ma se invii il tuo materiale a 10-12 agenti e ti ritrovi rifiutato, allora devi chiedertelo:
- Vengo rifiutato perché ho scelto gli agenti sbagliati?
- Vengo rifiutato perché la mia lettera / sinossi di query è scarsa?
- Vengo rifiutato perché il mio libro non è all’altezza?
Sinceramente? Il terzo di questi problemi è di gran lunga il più comune.
Se hai scritto un grande libro e una lettera di query spazzatura, puoi ancora trovare un agente. Il contrario? Mai.
Se sei sicuro di essere andato agli agenti giusti e di essere stato rifiutato da oltre 10 persone (o di non aver sentito nulla dopo 8 settimane, il che significa esattamente la stessa cosa), allora la probabile verità è che il tuo libro non è ancora abbastanza forte per la pubblicazione commerciale.
E, sai una cosa?
Non è un grosso problema.
Tutti i libri iniziano male. Poi migliorano. Quindi essere respinti è in realtà solo un segnale che devi ancora percorrere questa strada.
Ricorda che ottenere consigli editoriali di terze parti è il modo standard per migliorare il tuo lavoro. Offriamo eccezionale aiuto editoriale e si può leggere tutto su di esso qui.
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Buona scrittura e buona fortuna!
Circa l’autore
Harry Bingham è stato un autore professionista per venti anni e più. È stato pubblicato da ciascuno dei tre più grandi editori del mondo. Ha colpito liste di bestseller, ha avuto un sacco di consensi di critica, ed è stato pubblicato negli Stati Uniti, Regno Unito, Francia, Germania, Spagna, Italia, Cina, Giappone . . . e un sacco di altri posti troppo. Il suo lavoro è stato adattato per lo schermo e ha goduto (quasi) ogni minuto della sua carriera. (Di più su Harry, di più sui suoi libri).
Come capo di Jericho Writers (e in precedenza the Writers’ Workshop), Harry ha aiutato centinaia di persone a trovare agenti e ad essere pubblicato. Gli piacerebbe se tu fossi il prossimo. (Più su di noi.)