Un primo passo essenziale per allevare Pantherophis guttatus (precedentemente classificato come Elaphe guttata) è imparare a fare sesso correttamente i tuoi corn snakes. Controllare sempre subito dopo l “acquisizione di loro al fine di evitare di sollevare una coppia dello stesso sesso per anni prima di trovare l” errore. Sondare per emipeni è il metodo preferito, e popping (everting manualmente gli emipeni) funziona bene su esemplari giovanili.
La maggior parte degli erpetoculturisti pratica un programma di condizionamento ambientale dei loro serpenti di mais di dimensioni allevatore (in genere quelli che hanno ottenuto una lunghezza totale di circa tre piedi). A mio parere, la temperatura e il fotoperiodo sono entrambi importanti fattori scatenanti della riproduzione nei calli. Lascia che i calli vivano un periodo più fresco che coincide naturalmente con le lunghezze dei giorni più brevi dell’inverno. Decenni di esperienza ci hanno insegnato che questo periodo non deve essere molto esatto o costante, solo notevolmente inferiore in modo che i sistemi riproduttivi dei serpenti sappiano che è quel momento. La formazione interna delle cellule sessuali maschili e femminili ha bisogno di questo periodo di riposo più fresco.
Foto di Bill Love
L’autore ha fornito materiale di nidificazione umido in una scatola di pelle scura per questa femmina per depositare la sua frizione all’interno.
Miro a una stagione fresca nella gamma Fahrenheit da 45 a 65 gradi per 60-75 giorni, ma non è un fattore che deve essere monitorato o controllato criticamente. Non preoccupatevi degli estremi dispari. Finché rimane generalmente più fresco e più scuro per la maggior parte del periodo di dormienza, è apparentemente sufficiente per replicare un inverno normale. Una temperatura di ibernazione costantemente al di sopra di questo livello può causare i serpenti a bruciare le riserve di grasso (quando non vengono nutriti) ed entrare nella stagione riproduttiva primaverile più sottile e più debole di quanto dovrebbero essere. Le temperature negli anni ‘ 50 sono probabilmente le migliori se riesci a mantenerle. Disturbare i calli minimamente durante l’intero periodo di raffreddamento da due a due mesi e mezzo, tranne che per pulire e riempire le ciotole d’acqua.
Per manipolare il fotoperiodo, tenere i serpenti di mais in una stanza completamente buia durante il periodo fresco. Impostare un timer in modo che le luci si accendono per 9 a 10 ore al giorno quando si decide di iniziare l’inizio della primavera. Aumentare la durata della luce da 15 a 30 minuti ogni due settimane nei prossimi mesi.
Simula l’arrivo della primavera in questo modo per l’intera collezione allo stesso tempo per assicurare che tutti gli ormoni dei serpenti di mais scorrano all’unisono. Vuoi che le fisiologie riproduttive dei tuoi maschi e femmine siano innescate per procreare allo stesso tempo.
Lo spargimento post-ibernazione, spesso diverse settimane e molti pasti dopo l’inizio del tempo di riscaldamento, è generalmente considerato un segnale affidabile dell’inizio della stagione riproduttiva attiva. L’esperienza aiuta a riconoscere i segni sottili dell’ovulazione nelle femmine—principalmente le metà posteriori sporgenti dei loro corpi. Il loro aspetto ricorda molto l’aspetto dei serpenti ben nutriti, tranne che i rigonfiamenti tendono ad essere più laterali e morbidi e morbidi al tatto.
Quando una femmina è pronta ad accoppiarsi, anche il maschio sarà pronto! La nebulizzazione del recinto di allevamento e dei suoi occupanti con una bottiglia atomizzatore di acqua a temperatura ambiente aumenta l’umidità, che migliora la diffusione e il riconoscimento dei feromoni della femmina. Il maschio di solito si interessa immediatamente a qualsiasi nuovo serpente nel suo territorio. Se viene rilevata una femmina, cerca quindi di allineare i loro corpi. Quando le aperture cloacali dei serpenti sono allineate l’una di fronte all’altra, un impulso improvviso spinge un emipene nella femmina. Le code in genere salgono lentamente verso l’alto, in parte intrecciate e quasi affiancate dopo 5 o 10 secondi. La coppia rimane bloccata in questa posizione per 10-20 minuti in media.
Le femmine gravide di solito continuano a nutrirsi voracemente per altre tre o cinque settimane dopo l’accoppiamento prima che le uova ingrandite nei loro ovidotti rendano scomodo il passaggio di cibo o materia fecale. I loro appetiti slacken o smettere completamente come le femmine si avvicinano loro capannone prenatale. Si noti che i maschi spesso rifiutano la maggior parte o tutto il cibo durante la stagione riproduttiva. Continuare a offrire cibo una volta alla settimana, ma non essere preoccupato a meno che il maschio diventa sottile o sembra malsano. In tal caso, rimuoverlo dalla stanza che ospita le femmine e allungare il suo fotoperiodo per fargli sapere che la stagione riproduttiva è finita.
Poco prima del capannone prenatale (quello appena prima della deposizione delle uova, in genere da quattro a sei settimane dopo l’accoppiamento) è il momento di preparare un contenitore di nidificazione per la femmina. I calli gravidi cercano un luogo segreto e riparato con alta umidità per depositare una frizione di uova. Le vasche di conservazione degli alimenti in plastica traslucida con coperchi a scatto hanno dimostrato di essere ideali per le nostre esigenze di nest box. Un singolo foro d’ingresso rotondo circa il doppio del diametro più largo della femmina viene tagliato nella parte superiore di una scatola che ha la capacità di contenere almeno due serpenti delle dimensioni della femmina.
I calli femminili amano scavare nel substrato della scatola di nidificazione e spingerlo da parte per formare una cavità di nidificazione. Il muschio di sfagno è un substrato eccellente. Anche la vermiculite umida o gli asciugamani di carta accartocciati vanno bene. Posiziona la scatola del nido nella gabbia quando noti per la prima volta gli occhi della femmina che si annebbiano. Potrebbe trovare conveniente riposare in un’alcova umida per affrettarsi a sciogliere la sua vecchia pelle prima del capannone prenatale.
I calli depongono generalmente le uova da 30 a 45 giorni dopo l’accoppiamento. Questo è di solito una o due settimane dopo i loro capannoni prenatali. Essi possono porre la frizione in qualsiasi momento della notte o del giorno, e il processo può estendersi da un’ora o due a un paio di giorni in casi anomali. Non appena notiamo che ha deposto la frizione, tolgo la massa d’uovo. Se è estremamente magra, le offro uno o due topi sfocati, più piccoli del suo stesso diametro, subito come una piccola spinta prima che i suoi occhi diventino di nuovo opachi. Alcune femmine accetteranno immediatamente tali snack; altri li rifiutano.
Il numero medio di uova per frizione varia tra 10 e 30 uova. Gli esemplari giovani o sottodimensionati tendono a deporre un basso numero di uova fisicamente grandi. Le uova buone sono abbastanza resistenti e di solito si schiudono, anche se alcune nella frizione muoiono e marciscono mentre si aggrappano a quelle buone. I miei supporti di incubazione preferiti sono il muschio di sfagno o la vermiculite grossolana. Se il materiale è umido, ma non abbastanza bagnato da gocciolare acqua quando spremuto, ed è non tossico, dovrebbe funzionare per incubare le uova di serpente di mais. Una temperatura di 90 gradi Fahrenheit sembra essere il limite superiore tollerato senza aumentare i difetti alla nascita e la mortalità, ma i piccoli sembrano più robusti quando le uova vengono incubate in basso a metà degli anni ‘ 80.
Le uova spesso si ammaccano verso l’interno diversi giorni prima della schiusa. Se si ammaccano molto prima, sono troppo asciutti. Se muffe o funghi si formano su uova o substrato, potrebbero essere troppo umidi e avranno bisogno di un po ‘ di aerazione. Un vecchio proverbio dice “Le uova buone non vanno male”; cioè se la temperatura e l’umidità sono più o meno giuste, si schiudono.