mehiläisillä on erityisesti suunnitellut silmät, joiden avulla ne voivat nähdä ympäristöään hyvin eri tavalla kuin me – niillä on sekä yksinkertaiset että yhdistetyt silmät, joiden avulla mehiläiset voivat nähdä ultraviolettivaloa. Kukat houkuttelevat värien avulla mehiläisiä alueille, jotka ovat täynnä mettä, ja mehiläiskirjakatsausten mukaan tämä prosessi mahdollistaa pölytyksen.
kuten suurin osa mehiläisiä käsittelevästä kirjallisuudesta kertoo, nämä pienet hyönteiset ovat elintärkeitä planeettamme selviytymiselle sellaisena kuin me sen tunnemme. On tärkeää tietää, miten näitä hyönteisiä hoidetaan, mutta on äärimmäisen tärkeää ymmärtää täysin mehiläisten kiistaton vaikutus pölytysprosessiin, josta ne ovat lähes yksin vastuussa.
tutkijat pitävät mehiläisiä yhtenä nykymaailman keystone-lajeista. Ne ovat osoittautuneet niin tärkeiksi mille tahansa ekosysteemille, että ne romahtavat kokonaan ilman niitä. Suurin osa kaupallisiin tarkoituksiin viljellyistä viljelykasveista on riippuvaisia mehiläisten pölytyksestä selviytyäkseen. Ilman mehiläisiä maailmassa emme enää näkisi suurinta osaa syömästämme ravinnosta, ja siksi nääntyisimme nälkään.
mehiläiset ovat pölyttäjämaailman lopullisia mestareita, ja ne käyttävät monenlaisia aisteja saadakseen tämän aikaan. Yksi tärkeimmistä on heidän näkönsä. Mehiläisten hämmästyttävä näkö on kiehtonut tiedemaailmaa jo pitkään. Se, miten mehiläiset ja ihmiset näkevät asiat, on seurausta siitä, että valo heijastuu tietyllä tavalla.
lähes sata vuotta sitten Nobel-palkittu tiedemies Karl von Frisch todisti ensimmäisenä, että mehiläiset voivat todella nähdä värejä. Ne eivät ainoastaan näe värejä, vaan suurin osa niiden ravinnonhankinnasta riippuu pelkästään tästä piirteestä. Kukat käyttävät väri-ohjausta näyttääkseen mehiläisille, missä niillä on eniten mettä ja siitepölyä, ja mehiläiset ottavat siitä kaiken irti.
miten mehiläiset näkevät värit?
kun kohteeseen osuu valoa, osa tästä valosta imeytyy kohteeseen ja osa heijastuu siitä. Heijastuneen valon osuus on se, minkä silmämme näkevät värinä. Sama tapahtuu mehiläisten tapauksessa, sillä tärkein ero on, että mehiläiset näkevät paljon laajemman väriskaalan kuin me. Tämä on mehiläisille äärimmäisen tärkeää.
mehiläisen kyky hahmottaa värejä on yksi tärkeimmistä syistä siihen, että kukkien terälehdet värjätään eri tavalla kuin niiden lehdet. Kasvit käyttävät tätä houkutellakseen pölyttäjämehiläisiä alueille, joissa on mettä ja siitepölyä. Mehiläisillä on myös kyky, toisin kuin ihmisillä, nähdä ultraviolettivaloa, mikä antaa niille valtavan edun etsiessään siitepölyä ja mettä.
joillakin kukilla, kuten auringonkukilla, orvokeilla ja esikoilla, on terälehdissään oikeastaan tietty kuvio, joka näkyy vain ultraviolettivalossa, joten sen voivat havaita vain hyönteiset. Nämä kuviot toimivat ohjausjärjestelmänä kohti kukan mesi-ja siitepölytäytteisiä alueita varmistaen, että mehiläiset osuvat nopeasti mettä ”napakymppiin”.
yksi väri, jota mehiläiset eivät näe, on punainen. Syynä tähän on se, että aivan kuten ihmiset, mehiläiset ovat trikromaattisia, mutta spektri vaihtelee. Vaikka ihmiset muodostavat näkemänsä värin punaisen, vihreän ja sinisen kolmen päävärin perusteella, mehiläiset tekevät saman havaitsemiensa kolmen päävärin perusteella, jotka ovat ultraviolettivalo, vihreä ja sininen.
mehiläisillä ei yksinkertaisesti ole fotoreseptoria punaiselle värille. Mielenkiintoista tässä on se, että mehiläiset voivat nähdä punertavia aallonpituuksia, kuten oranssia ja keltaista. Toinen mielenkiintoinen väri, jonka mehiläiset voivat havaita, on nimeltään ”mehiläisen violetti” ja se on yhdistelmä ultraviolettivaloa ja keltaista. Ihmiset eivät näe sitä. Muita yleisiä värejä mehiläisten silmissä ovat violetti, sininen ja vihreä.
tutkijoiden mukaan mehiläisiä eniten houkuttelevat värit ovat violetti, sininen ja violetti. Tämä voi hyvinkin olla yksi tärkeimmistä syistä useimmille kukille, jotka ovat riippuvaisia pölytyksestä selviytyäkseen, jotta ne värjättäisiin näiden kolmen värin eri sävyillä. Mahdollisimman monien pölyttävien hyönteisten houkutteleminen takaa niiden geneettisen altaan kukoistuksen.
kuinka nopeasti mehiläiset näkevät?
toinen mielenkiintoinen piirre mehiläisten näkemisessä on se, että ne kykenevät näkemään värejä ja myös tunnistamaan tiettyjä kohteita paljon nopeammin kuin ihmiset. Mehiläisten värinäön tiedetään olevan eläinmaailman nopein ja viisi kertaa nopeampi kuin ihmisten. Tämä on erittäin hyödyllistä, kun mehiläinen lentää suurella nopeudella ja yrittää löytää täydellinen kukka ruokkia.
esimerkiksi kun ajamme kovaa vauhtia ja katselemme ulos ikkunasta kukkapeltoa tien laidassa, meidän on mahdotonta erottaa yhtä kukkaa toisesta. Mehiläisille tämä on aivan eri juttu, koska niillä on paljon lyhyempi vasteaika näkemäänsä. Tämä tarkoittaa, että mehiläiset voivat todella nähdä paremmin matkustaessaan suurilla nopeuksilla, mikä on jälleen yksi ihana sopeutumismekanismi näiden hyönteisten elinolosuhteisiin.
toinen keskeinen tekijä mehiläisten näkemisessä on niiden kyky arvioida etäisyyksiä oikein. Tiedämme jo, että mehiläiset näkevät paremmin lentäessään, mutta meidän on myös ymmärrettävä, että mehiläiset voivat nähdä syvyyttä, ne voivat nähdä kolmiulotteisia ja ne ovat erittäin hyviä arvioimaan etäisyyksiä. Ne välittävät kaiken tämän kerätyn tiedon hyvistä saalistuspaikoista pesälle.
miltä mehiläisten silmät näyttävät?
mehiläisillä, kuten joillakin muillakin hyönteisillä, on kahdenlaisia silmiä, joilla molemmilla on yksilölliset ominaispiirteensä ja tehtävänsä. Kolme pienempää silmää, jotka sijaitsevat pään yläkeskipisteessä, ovat nimeltään ocelli. Ocelleissa on yksinlinssit, jotka auttavat mehiläistä suunnistamaan ja ylläpitämään vakautta. Termi ” ocelli ”tulee latinan sanasta” ocellus ” ja se tarkoittaa pientä silmää.
mehiläisillä on myös yhdensilmäpari. Nämä ovat monimutkaisia esimerkkejä luonnon teknisestä toiminnasta. Jokainen näistä monimutkaisista silmistä koostuu tuhansista pienistä linsseistä, joita kutsutaan viisteiksi. Jokainen näistä piirteistä sisältää yhden hyvin pienen osan mehiläisen näkökyvystä. Mehiläisen aivot työstävät kaikki kuvat yhdessä, luoden mosaiikkimaisen kuvan.
työmehiläisillä on noin 6900 viistettä kummassakin silmässä, lennokeilla jopa 8600 viistettä. Jokainen niistä on yhteydessä pieneen putkeen, jossa on kahdeksan valoon reagoivaa solua. Valon avulla nämä ihmeelliset luontokappaleet voivat nähdä, etsiä ravintoa ja erottaa värin toisistaan ja luoda täydellisen kuvan ympäröivästä ympäristöstä aivoissaan.
koska mehiläisillä on hämmästyttävä kyky nähdä ja suunnistaa ympäröivässä maailmassaan, tutkijat tekivät useita yrityksiä luoda malleja, jotka jäljittelevät tarkasti mehiläisen näköaistia. Ensimmäiset ”bee eye” – kamerat eivät todellakaan olleet mitään, mitä voimme kutsua menestykseksi. Niitä oli erittäin vaikea käyttää, koska niissä oli paljon kameroita.
vasta vuonna 2010 saksalaistutkijat loivat lopulta ”mehiläisen näköalakameran”. Avain kameran menestykseen oli linssien ja peilien yhdistelmä, jolla luotiin mehiläisten tapaan 280 asteen näkökenttä. Tämä on vain pieni askel, jonka ihmiset tekivät yrittäessään matkia mehiläisen äärimmäisen monimutkaista näköjärjestelmää.
minkä arvoinen mehiläisen näkö on?
mehiläisten vaikutus koko maailman talouksiin on huikea. Readingin yliopiston tutkijoiden tekemä tutkimus osoitti, että mehiläiset lisäävät erityisesti Britannian vuositaloutta enemmän kuin kuninkaallinen perhe matkailutoiminnallaan. Esimerkiksi Yhdysvalloissa mehiläiset ovat yli 14 miljardin Yhdysvaltain dollarin suuruisia pölyttäjiä.
niiden uskomattoman näkökyvyn ansiosta mehiläiset pystyvät pölyttämään kasveja äärimmäisen tarkasti. Pilvinen taivas sekä tuulinen sää eivät todellakaan vedä vertoja tämän hyönteisen uskomattomalle näylle. Mehiläiset näkevät sen, mihin me emme pysty, ja tekevät niistä maailman parhaita pölyttäjiä.