Sandi Schwartz
neljä vuotta sitten Yhdysvaltain Fish and Wildlife Service ilmoitti, että vuosia uhanalaisten listalla olleet manaatit voivat paljon paremmin. Itse asiassa vuonna 2017 manaatti laskettiin uhanalaisesta lajista uhanalaiseksi lajiksi. Nyt Floridan vesistöissä uivia manaatteja kuolee hälyttävää vauhtia. Lähes 700 manaattia on kuollut ympäri osavaltiota viime kuukausina. Floridan Fish and Wildlife Conservation Commissionin mukaan se on lähes kolme kertaa enemmän kuin keskimäärin 146 ihmistä on kuollut viiden vuoden aikana tammikuun 1.päivän ja maaliskuun 5. päivän välisenä aikana.
miksi näin tapahtuu? Vaikka venelakot uhkaavat edelleen manaatteja, asiantuntijat uskovat, että tärkeimmät syyt siihen, miksi niin monet manaatit kuolevat tänä vuonna, ovat kylmä vesi ja nälkiintyminen. Tänä talvena kokemamme kylmyys saa manaatit kerääntymään lämpimän veden alueille, kuten mataliin laguuneihin. Ilman lämmintä paikkaa, jossa on riittävästi ravintoa, ne eivät selviä.
lisäksi manaatit ovat aliravittuja meriruohon puutteen vuoksi. Manaatit käyttävät ravinnokseen pääasiassa meriruohoa; AIKUINEN manaatti syö tyypillisesti yli 100 kiloa meriruohoa joka päivä. Ilman pääasiallista ravinnonlähdettään manaatit kirjaimellisesti nääntyvät nälkään. Valitettavasti meriruoho on katoamassa kehityksen ja vesien saastumisen seurauksena. Haitallisilla kemikaaleilla, kuten glyfosaatilla, täytetyt jätevedet ja lannoitteet päätyvät paikallisiin vesistöihin ja tuhoavat meriruohoa. Glyfosaatti on peräisin ihmisten nurmikoilta, kun taas jätevesi on peräisin roiskeista ja vuotavista sakokaivoista. Viimeisin huoli on, että Piney Pointin Tampa Bayhin päästetyt saastuneet jätevedet voivat lisätä Floridan manaateille uuden uhan.
Valitettavasti tämä on asia, joka tapahtuu ympäri osavaltiota, myös meidän paikkakunnallamme. Viimeisen laskennan mukaan Palm Beachin piirikunnassa on kuollut 32 manaattia, Browardin piirikunnassa 51 ja Miami-Daden piirikunnassa 15. Eniten manaattikuolemia on tapahtunut alueemme pohjoispuolella Brevardin piirikunnassa Indianjoen laguunissa. Suuri osa meriheinästä on tuhoutunut kyseisellä alueella. Floridan Merentutkimusseura on pyrkinyt kasvattamaan lisää meriruohoa, mutta prosessi ei ole ollut riittävän nopea manaattien pelastamiseksi tällä kaudella.
mitä voi tehdä?
- vältä lannoitteiden ja rikkakasvien torjunta-aineiden käyttöä nurmikolla ja paikkakunnallasi.
- jos olet veneilijä, hidasta vauhtia, varo manaatteja ja muita villieläimiä ja pysy poissa meriruohoalueilta.
- etsi vapaaehtoisia mahdollisuuksia istuttaa lisää meriruohoa. Tarkista paikallinen Department of Environmental Protection sekä paikalliset Vesipitäjät (Indian River Waterkeeper tai Lake Worth Waterkeeper).
- Soita Florida Fish and Wildlife Conservation Commission ’ s Wildlife Alert toll-free number: 1-888-404-FWCC (1-888-404-3922) jos näet sairaan, loukkaantuneen, kuolleen tai merkityn manaatin.
- Lue lisää veden suojelusta Floridassa.