Por qué todo está hecho en China y Qué significa para los empleos en Estados Unidos

Prácticamente todo hoy en día se fabrica en China. Si bien solía ser que los aparatos, artilugios y otros productos se fabricaban en los Estados Unidos, Taiwán o el país de origen de una marca, las empresas ahora están subcontratando principalmente a instalaciones de fabricación en China. En medio de los llamados para que los empleos deslocalizados vuelvan a suelo local, ¿mantendrá China su ventaja en esta industria?

Si inspecciona la etiqueta en su iPhone, iPad u otra tableta o teléfono inteligente, lo más probable es que esté hecha en China. En estos días, «diseñado en Cupertino» significará que un dispositivo ha sido conceptualizado y diseñado en las propias instalaciones de una empresa de marca, pero casi siempre fabricado en una instalación en China. Este ha sido el caso desde hace algún tiempo, aunque una serie de artículos publicados por el New York Times parece haber vuelto a poner el tema en el centro de atención.

Bring Back the Jobs

Según se informa, se derivó de una conversación entre EE. El presidente Barack Obama y el fallecido ex CEO de Apple, Steve Jobs, sobre cómo la fabricación del iPhone y otros productos de Apple podría regresar a los Estados Unidos.The iconic Jobs dijo que «los trabajos de mangueras no volverán.»

Si bien la mayoría inicialmente pensaría que el costo es la razón principal por la que las empresas recurren a la fabricación china, es solo la mitad de la historia. La verdadera razón por la que los gadgets se fabrican en China hoy en día es la velocidad y la flexibilidad. Tomemos por ejemplo el iPhone. Existe la proverbial historia de un capataz en una instalación de Foxconn que despierta a 8,000 trabajadores de una fábrica que residen en dormitorios en medio de la noche para comenzar rápidamente turnos de 12 horas para producir el iPhone después de una revisión de la línea de ensamblaje, lo que resulta en 10,000 iPhones producidos diariamente solo 96 horas después de una revisión de producción importante.

Las fábricas en Asia pueden «escalar hacia arriba y hacia abajo más rápido», dice un ex ejecutivo de Apple, y las cadenas de suministro en la región » han superado lo que hay en Estados Unidos.»Como tal, las instalaciones de fabricación en Asia, en particular China, tienen la ventaja competitiva, tanto en costos como en eficiencia.

Hay un precio

Hay un precio para esta eficiencia, sin embargo, y se mide principalmente en términos humanos. La historia ha sido contada y re-contada: explosiones en instalaciones de producción mal ventiladas, empleados deprimidos saltando a la muerte desde edificios de dormitorios, y horas y condiciones de trabajo inhumanas. Incluso con empresas como Apple que establecen programas de Responsabilidad de Proveedores , en la medida en que Apple reduce el 90% de sus proveedores en todo el mundo, es probable que las condiciones no cambien. Después de todo, con sus líneas de producción y el tiempo de comercialización en juego, las empresas generalmente pueden hacer la vista gorda ante la supuesta escasez de responsabilidad social y normas de seguridad.

Como escribe Devin Coldewey de TechCrunch, «Foxconn y China tienen a nuestras empresas tecnológicas tan importantes por el cuello», ya que estas empresas manufactureras pueden reorganizar fácilmente sus líneas de producción para atender a otro cliente cuando sea necesario. Aún así, los gustos de Apple son los principales clientes, y siguen siendo » el dinero en la relación.»

Pero, ¿los Estados Unidos están realmente en desventaja?

Para volver a la premisa original whether si la subcontratación a China es realmente a expensas de la clase media estadounidense, como el artículo original del Times nos haría creer. Un artículo de opinión de Forbes de Brett Swanson intenta cuantificar los beneficios económicos que la industria de la tecnología ha generado. Afirma que, aunque la mayor parte del negocio de fabricación de Apple se subcontrata a Asia, la actividad económica nacional en Estados Unidos sigue activa, con empleos de mayor valor en la industria de la música digital, la cinematografía, la computación en la nube, el desarrollo de aplicaciones y similares.

Como tal, incluso si su iPhone se fabrica en China, todos los demás software y servicios que lo alimentan se fabrican, desarrollan o mantienen en los EE., desde iOS hasta las diversas aplicaciones de la tienda de aplicaciones, así como los servidores en la nube que ejecutan iTunes Match.

Y, por lo tanto, significa que Made in China no es tan malo después de todo, porque mientras los chinos se benefician de su ventaja competitiva, el resto del mundo puede obtener productos desarrollados en Estados Unidos más baratos, y los empleados estadounidenses pueden centrarse en trabajos orientados a la información de mayor valor. Parece que Estados Unidos también se está beneficiando de una ventaja competitiva.