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la Navidad es el día más importante del año en China.
¿Qué es esta magia?
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No, no lo es, estoy totalmente mintiendo.
El día / festival más importante del año es el Año Nuevo, también conocido como el Festival de Primavera. A los niños se les da ropa nueva, comidas deliciosas, juguetes pequeños y petardos (siempre es una buena idea regalar un petardo a un niño). Presentan sus respetos a sus mayores y pasan tiempo con la familia.
¿Qué tan estúpido adorable es esto?
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Suena un poco como la Navidad occidental, ¿amirita?
La Navidad también se celebra en China. Algo así.
OH, DIOS MÍO.
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La Navidad en China es nueva. No se abrió camino en la sociedad china dominante hasta más tarde en la década de 1990 y, ahora que lo ha hecho, la celebración definitivamente no es religiosa. Ni siquiera se trata de pasar tiempo con familiares y amigos apreciados.
Hay varios millones de cristianos en China, pero si se tiene en cuenta que el país contiene el 20% de la población mundial (alrededor de 1,3 mil millones de personas), eso no es mucho. La fiesta religiosa fue introducida por los misioneros en el siglo XVI, pero no se hizo popular hasta los años 1920 y 30. Cuando el Partido Comunista asumió el poder en 1949, una vez más se quedó en el camino. Las «cosas» occidentales eran un gran no-no.
La Virgen María y el niño Jesús.
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Así que de vuelta a la Navidad convencional. Una vez que el gobierno comunista se volvió un poco más tolerante en la década de 1980, la Navidad comenzó a reaparecer. La suposición es que el gobierno cedió (un poco) porque era una excelente manera de obtener algún beneficio. Las tiendas comenzaron a vender, la gente comenzó a decorar y la comida se comió y a mediados de la década de 1990 se había transformado en un éxito comercial. Sin embargo, hubo demasiada presión del gobierno comunista para mantener la religión fuera de la Navidad, y se convirtió en la versión comercializada de la Navidad (probablemente aún más) que conocemos en Estados Unidos, menos la religión.
Mira este vídeo. Las respuestas a » ¿cuál es el significado de la Navidad?»son encantadores (sin sarcasmo, pensé que era encantador).
» Escuché que tiene algo que ver con una persona llamada Jesús.»
Lo que es tan sorprendente y maravilloso de las respuestas a esas preguntas es que la información que los occidentales (como yo) ven como algo completamente común no es conocimiento universal. Hay una idea arraigada de que lo sabemos, así que, por supuesto, todos lo saben. En la misma línea, si a los occidentales se les preguntara: «¿Sabes quién es Guanyin?»podríamos tener respuestas similares que encantarían a un budista de Asia Oriental. Diferencias de culturas, queridas. Es fascinante.
P.S. Es la diosa de la compasión. Esa es la respuesta más corta que puedo poner en un pie de foto.
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De todos modos, lo que la Navidad se ha convertido en China es un poco lo que la Navidad se ha convertido en Japón. Un momento para comprar, comer y dar regalos a tu novio o novia, un poco como el Día de San Valentín. Hay parques temáticos de vacaciones erigidos, grandes eventos planificados, y todos gastan una tonelada de dinero. Un evento que tuvo lugar en Hong Kong el año pasado se llamó Ngong Ping 360 Snowy Chocolate Christmas. Del 8 de diciembre al 2 de enero hubo degustaciones diarias de chocolate (con fuente de chocolate) y talleres de fabricación de chocolate.
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Así que…¿qué pasa con la comida?
En Navidad, los Chinos comen occidental.
Jamón navideño chino.
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Durante la Navidad, los restaurantes y hoteles occidentales preparan extravagantes fiestas navideñas. Sirven comidas navideñas «tradicionales», como pavo, carne asada, salsa de arándanos y guarniciones de verduras. Las grandes cadenas hoteleras internacionales ofrecen buffets de Navidad a los turistas que visitan para sus vacaciones, que son tan populares que la gente tiene que hacer reservas con meses de anticipación o pueden olvidarse del pavo. Hoteles, grandes almacenes, panaderías y tiendas de comestibles más grandes venden dulces como galletas de Navidad y caramelos de menta. Las cadenas de supermercados internacionales tienden a tener más alimentos y golosinas navideñas occidentales que otros establecimientos.
Imagen publicitaria del buffet de Navidad en el Hotel Carlton en Singapur.
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Lo interesante es, si visitas china.org.cn para leer sobre la Navidad en China, su información es más un anuncio para comprar todo y gastar un montón de dinero que la idea de Navidad. Rápidamente, desde la sección acerca de China.org.cn:
«China.org.cn ofrece un amplio acceso a noticias actualizadas sobre China, con textos de búsqueda de documentos de posición del gobierno y una gran cantidad de información básica sobre la historia, la política, la economía y la cultura chinas.
El portal gubernamental autorizado a China, China.org.cn se publica bajo los auspicios de la Oficina de Información del Consejo de Estado y el Grupo Editorial Internacional de China (CIPG)en Beijing.»
Cuando se trata de sugerencias de comida en el sitio web, realmente no hay rima o razón. Hay estímulo para dejar de hacer dieta y comer todo lo que pueda. Hay cuatro imágenes de pavo asado (una de las cuales es un lil ridículo, ver a continuación), y los nombres de algunos lugares que ofrecen cenas de Navidad o especiales. Pero los siguientes artículos ni siquiera mencionan la palabra Navidad. Anuncian un café, galletas con chispas de chocolate, gastronomía molecular y dim sum. Simplemente están animando a la gente a comer fuera.
Si alguna vez has hecho esto, muéstramelo. Favor.
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Mientras que la mayoría de los chinos eligen comer fuera en Navidad, algunas familias han comenzado a preparar elaboradas fiestas navideñas en casa. Si quieres ir con el western tradicional, tu mejor opción para los ingredientes son cadenas como Jenny Lou’s y Carrefour en China y City Uper en Hong Kong y Taiwán. Tienen pavos (no es un ave nativa de China), arándanos y todos los fixins necesarios. Sin embargo, la mayoría de los chinos se quedan con sus propias comidas de festival, como albóndigas y pato pekinés, por ejemplo.
ES UN CERDO.
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Aquellos que se sientan especialmente festivos harán el Pato de los Ocho Tesoros (八宝鸭, fonéticamente bā bǎo yā).
Pato Ocho Tesoros, ¿dices? Eso suena interesante! ¿Qué es eso?
» Pato relleno de pollo picado, jamón ahumado, camarones pelados, castañas frescas, brotes de bambú, vieiras secas y champiñones salteados con arroz ligeramente poco cocido, salsa de soja, jengibre, cebolletas, azúcar blanco y vino de arroz.»
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Oh. Ok.
ESTÁ LLENO DE MUCHAS COSAS.
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Comprensiblemente, los chinos se confunden cuando vienen a Estados Unidos por una razón u otra y descubren que no todos los estadounidenses celebran la Navidad. Han crecido creyendo que la Navidad es la fiesta nacional de los Estados Unidos. La idea de que algunas personas comen comida china en Navidad en lugar de montículos de pavo es desconcertante. Los inmigrantes chinos en Estados Unidos generalmente celebran la Navidad con comida china también; solo que van con comidas tradicionales de festivales en lugar del pollo del General Tso (que, por cierto, probablemente se inventó en la ciudad de Nueva York).
Comida china no real.
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Hay una tradición navideña que es puramente china: dar manzanas. Se ha vuelto popular regalar manzanas en Nochebuena; tan popular que las tiendas venden manzanas envueltas en papel colorido. ¿Por qué dan manzanas? Bueno, la Nochebuena se llama ping an ye, que significa «noche tranquila o silenciosa».»La palabra para apple es ping guo, que suena similar.
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Y es por eso que dan manzanas en Nochebuena.
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Si miramos la manzana en China en un nivel un poco más profundo, no hay mucho allí. Las manzanas no son una fruta china nativa, por lo que el tipo de significado antiguo que podría asociarse con, por ejemplo, el melocotón (el fruto de la vida), es bastante inexistente. Sin embargo, hay indicios de que la manzana representa la paz en China, lo que podría ser parte de la razón por la que se regalan manzanas. La única razón por la que estoy sugiriendo esto es otra tradición navideña china que implica una idea similar: naranjas.
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A menudo en las exhibiciones navideñas en los escaparates, un tazón de frutas, particularmente mandarinas y naranjas, ocupa un lugar destacado. Esto se debe a que se cree que las naranjas traen riqueza, alegría y buena suerte, así como alejan a los malos espíritus. Sin embargo, la naranja tiene más importancia en el mito japonés y (como sabemos del año pasado) es un regalo común en Navidad en Europa y América, que es la razón principal por la que no creo que esto pueda considerarse una tradición exclusivamente china.
Una tienda que vende decoraciones navideñas.
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Así que ahí lo tienen. Comida navideña en China.
Sigan comiendo y preguntando, amigos míos.
Esther
Bibliografía:
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