¿Qué es el amor? Poetas y filósofos han luchado con esta pregunta desde tiempos inmemoriales. Antes de hablar de sus hallazgos, vale la pena señalar que ‘amor’ es un sustantivo abstracto que se puede usar de varias maneras. Como observó Wittgenstein, en la mayoría de los casos, el significado de una palabra es su uso. Me encanta Nietzsche y también me encanta un buen danés de cerezas. Dudo que cualquiera de estas formas de amor sea lo que Wendy James de Transvision Vamp tiene en mente en la canción, ‘I Want Your Love’. Ya ves a lo que me refiero. Comencemos por acordar, entonces, que el amor es un sustantivo abstracto que puede tener diferentes significados dependiendo de su contexto.
El amor viene en muchos sabores. En última instancia, sin embargo, usted (y yo) probablemente no estamos tan interesados en las variantes extrañas y exóticas del amor como lo estamos con el gran amor, el amor verdadero, el tipo de amor que Pierrot y Marianne sienten en la toma de arriba (de la película de Godard de 1965, ‘Pierrot le Fou’). Amor transformador. El amor revienta el pulso, nos arranca los pies, cambia tu vida. Este es el tipo de amor en el que estoy pensando cuando pregunto: «¿Qué es el amor? No es sólo un sentimiento. Un evento que cambia la vida. Este tipo de amor es algo que el filósofo francés Alain Badiou da por hecho.
En el sentido de Sarkozy (2010) y su innovador diálogo, In Praise of Love (2012), Badiou afirma que «el amor necesita reinventarse». Necesitamos repensar el amor como un evento existencial en el que dos (o más) personas descubren una perspectiva diferente sobre la vida y el mundo. Los amantes, afirma Badiou, ven el mundo «desde el punto de vista de dos en lugar de uno». Esta tesis inicialmente parece ser una glosa de la visión de Aristóteles sobre el amor como «dos cuerpos con un alma». Sin embargo, la teoría de Badiou es más interesante que la concepción bastante trillada de Aristóteles. Explica, para empezar, por qué el amor, cuando sucede, es un evento que cambia la vida y, a menudo, inconveniente. También se presta a la extrapolación en áreas de la vida más allá de los reinos del romance. Las colaboraciones de calidad están impregnadas de un elemento de amor, como lo entiende Badiou. No debe sorprender que Badiou sea un activista político comprometido además de un romántico incurable.
Los filósofos tienden a caer castos cuando hablan de amor. Los antiguos griegos distinguían entre eros, amor físico, sensual o sexual, y philia, amor fraternal, el tipo de amor varonil que un guerrero espartano siente por otro. Los griegos, como sabemos, eran conocidos por difuminar las distinciones teóricas en la práctica, pero dejemos esto de lado. Lo interesante de la filosofía del amor en la antigua Grecia es la relación que los filósofos llevaron a la verdad. La disquisición de Platón sobre el amor en el Simposio inició una forma de pensar sobre el amor que es simultáneamente estética (en el sentido de que sostiene que el amor es fundamentalmente el amor de la belleza) y ascética (en el sentido de que recomienda que limitemos nuestros impulsos eróticos y contemplemos en su lugar la idea pura del amor encarnado en forma física). Platón distinguió el amor verdadero del eros, argumentando que el amor se define por un deseo de belleza ideal, un deseo que nunca se puede satisfacer en forma física. En última instancia, el propósito más elevado del amor es convertirse en un filósofo, un amante de la sabiduría.
Wendy James no estaría impresionada con la idea del amor de Platón. Badiou no lo es y yo tampoco.
Una cosa que Platón acertó, dice Badiou, fue ver el amor como una experiencia de la verdad. Lo que Platón se equivocó fue pensar en esta experiencia en términos individualistas o subjetivos, de modo que el amor se convierta en » mi » o » tu » amor, un sentimiento personal dirigido hacia un objeto o (en última instancia) una idea. Badiou argumenta que el amor abre a las partes a una experiencia diferente de la verdad, a saber, la verdad de un mundo experimentado en «nuestros» términos, «desde el punto de vista de dos en lugar de uno». Si bien esta teoría puede ser difícil de verificar (un problema que afecta a la mayoría de los puntos de vista filosóficos), apostaría a que resuena con la experiencia de amor de la mayoría de las personas. También tiene sentido de por qué el amor tiende a ser una experiencia que cambia la vida. Enamorarse cambia radicalmente nuestra perspectiva de la vida. Las experiencias, los eventos y las oportunidades dejan de verse en una luz individual, y se ven y juzgan a la luz de la asociación. El grado en que uno abraza la perspectiva de la asociación es a menudo una buena medida de la fuerza de la relación de amor en sí. Generalmente, cuando las personas están realmente enamoradas entre sí, no tienden a cuestionar la perspectiva común. Esto no siempre conduce a resultados felices, debe tenerse en cuenta. Romeo y Julieta son un buen ejemplo.
Badiou se opone a la noción moderna de «amor sin riesgo». Se refiere a Meetic, una agencia de citas en línea, como un ejemplo de un servicio que afirma ofrecer un romance «sin riesgos». Badiou argumenta que el amor conlleva un riesgo inherente, ya que el amor es una violación del ego e implica trascender el yo narcisista para una perspectiva común. El amor es un evento disruptivo que abre a las personas a un nuevo terreno de posibilidades y una visión común de lo que podrían ser: juntos. Encuentro este aspecto del argumento de Badiou tremendamente interesante. Cuando las personas encuentran el amor, se dan cuenta de que la vida les ofrece más juntos que solos. Se dan cuenta, en cierto sentido, de que pueden hacer más juntos y, por lo tanto, descubren una enorme responsabilidad y riesgo. Pueden ser dignos de esta posibilidad? ¿Qué nivel de dedicación y confianza se requiere para realizarlo? El amor, afirma Badiou, requiere que nos reinventemos a nosotros mismos, juntos. Es un proyecto de co-construcción, el tipo de evento en el que necesitamos trabajar constantemente para sostenerlo. Badiou lo dice sucintamente:
El amor no es simplemente sobre dos personas que se encuentran y su relación introspectiva; es una construcción, una vida que se está haciendo, ya no desde la perspectiva de Uno, sino desde la perspectiva de Dos.
El amor es el nacimiento de la co-posibilidad. Lo mantenemos en un estado de tensión, imprevisibilidad y riesgo.
La concepción del amor de Badiou tiene aplicaciones más allá de nuestras reflexiones sobre las relaciones personales y el romance. Tratar de ver las cosas desde la perspectiva de dos y no de uno es un buen consejo para cualquiera que intente colaborar de manera efectiva, o negociar diferencias e intentar averiguar qué es lo que se comparte en común. Con demasiada frecuencia, los equipos colaboradores se ven obstaculizados por perspectivas que compiten, ya que los egos se esfuerzan por definir la naturaleza y la dirección del trabajo. Tal vez lo que falta en estas situaciones es un sentimiento genuino de amor, tanto para los demás como para el evento colaborativo. Cuando nos enfocamos en lo que nos empodera en nuestras colaboraciones, y nutrimos el sentido de empoderamiento común, alimentándolo con afirmación y apoyo, tenemos la oportunidad de transfigurar la relación, o aumentarla, al menos, con el despertar del amor. El amor, en estos contextos, es un acontecimiento político. Puede transformar un equipo o red en una fuerza vital, poderosa en su congruencia y visión.