Introducción
Las primeras palabras de las Normas Universales sobre el Año Litúrgico y el Calendario, extraídas de la Constitución del Concilio Vaticano II sobre la Sagrada Liturgia, resumen el profundo significado de las celebraciones litúrgicas de la Iglesia y su organización:
La Santa Iglesia celebra la obra salvífica de Cristo en los días prescritos en el transcurso del año con un recuerdo sagrado. Cada semana, en el día llamado el Día del Señor, conmemora la Resurrección del Señor, que también celebra una vez al año en la gran Solemnidad Pascual, junto con su bendita Pasión. De hecho, a lo largo del año, la Iglesia desarrolla todo el misterio de Cristo y observa los cumpleaños de los Santos. (no. 1)
El año litúrgico consiste en un ciclo estacional y un ciclo sanctoral, llamados el Propio del Tiempo y el Propio de los Santos, respectivamente. Ambos están organizados y publicados en un calendario litúrgico, que también se enriquece con las observancias propias de las Iglesias locales, ya sean nacionales, diocesanas, parroquiales o comunitarias religiosas. El Misterio Pascual de Jesucristo—su sufrimiento, muerte y resurrección—se proclama y renueva continuamente a través de la celebración de los acontecimientos de su vida y en las fiestas de la Santísima Virgen María y de los santos.
Año Litúrgico
El año litúrgico se compone de seis temporadas:
- Adviento – cuatro semanas de preparación antes de la celebración del nacimiento de Jesús
- Navidad – recordando la Natividad de Jesucristo y su manifestación a los pueblos del mundo
- Cuaresma – un período de penitencia de seis semanas antes de la Pascua
- Triduo Pascual Sagrado-los «Tres Días» más sagrados del año de la Iglesia, donde el pueblo cristiano recuerda el sufrimiento, la muerte, y resurrección de Jesús
- Pascua – 50 días de celebración gozosa de la resurrección del Señor de entre los muertos y su envío del Espíritu Santo
- Tiempo Ordinario – dividido en dos secciones (una de 4 a 8 semanas después de la Navidad y otra que dura aproximadamente seis meses después de la Pascua), donde los fieles consideran la plenitud de las enseñanzas y obras de Jesús entre su pueblo
El misterio de Cristo, desplegado a lo largo del ciclo del año, nos llama a vivir su misterio en nuestras propias vidas. Esta llamada se ilustra mejor en las vidas de María y de los santos, celebradas por la Iglesia durante todo el año. No hay tensión entre el misterio de Cristo y la celebración de los santos, sino una armonía maravillosa. La Santísima Virgen María está unida por un vínculo inseparable a la obra salvífica de su Hijo, y las fiestas de todos los santos proclaman las maravillosas obras de Cristo en sus siervos y ofrecen a los fieles ejemplos adecuados para su imitación.
Cada año litúrgico comienza el Primer Domingo de Adviento durante el año calendario anterior (es decir, el Primer Domingo de Adviento en 2019 comenzó el año litúrgico 2020).
Calendario litúrgico
La organización de cada año litúrgico es gobernada por la Iglesia y finalmente integrada en un calendario litúrgico.
El Concilio Vaticano II renovó el énfasis en el domingo como una categoría litúrgica única: «el día del Señor es el día de fiesta original» (Sacrosanctum Concilium, n. 106), y «debe ser observado en la Iglesia universal como el día santo primordial de obligación» (Código de Derecho Canónico, canon 1246 §1). Por lo tanto, solo un número limitado de fiestas del Señor o de los santos puede tomar el lugar de la celebración dominical programada.
Los santos y otras celebraciones se distinguen de acuerdo con la importancia asignada a cada una: cada una es una Solemnidad, Fiesta o Memorial. Los domingos y Solemnidades comienzan su celebración la noche anterior, las fiestas y los Monumentos Conmemorativos se celebran en el transcurso de un día, y los monumentos conmemorativos son Obligatorios u Opcionales.
Los días santos de obligación (también conocidos como fiestas del precepto) son días en que los fieles están obligados a participar en la Misa y abstenerse de trabajos innecesarios u otras actividades que obstaculicen la relajación adecuada de la mente y el cuerpo. Cada domingo es un día santo de obligación, y seis Solemnidades también se observan como fiestas de precepto en los Estados Unidos.
Finalmente, hay otros días de oración y celebraciones especiales a lo largo del año que son promovidos por la Santa Sede o la USCCB. En su mayor parte, no forman parte del calendario litúrgico de la Iglesia, pero pueden ayudar a enfocar las oraciones de la Iglesia hacia las necesidades particulares de la familia humana.
Días Santos de Obligación Días de Oración y Observancias Especiales
Calendario Romano General y Adiciones/Cambios Recientes
El Calendario Romano General incluye «tanto el ciclo completo de celebraciones del misterio de la salvación en el Tiempo Propio, como el de aquellos Santos que tienen un significado universal y, por lo tanto, son celebrados obligatoriamente por todos, y de otros Santos que demuestran la universalidad y continuidad de la santidad dentro del Pueblo de Dios» (Normas Universales sobre el Año Litúrgico y el Calendario, no. 49).
Después de las reformas del Concilio Vaticano II, el Calendario Romano General fue promulgado por primera vez en 1969 por el Papa San Pablo VI, y posteriormente ha sido modificado a lo largo de los años por la Santa Sede con nuevas celebraciones. La última revisión importante fue en 2002, pero desde la publicación del Misal Romano, Tercera Edición, las siguientes celebraciones se han añadido al Calendario Romano General o se han cambiado de otro modo:
- 27 de febrero – Memorial Opcional de San Gregorio de Narek
- 10 de mayo – Memorial Opcional de San Juan de Ávila
- 29 de mayo – Memorial Opcional de San Pablo VI
- Lunes después de Pentecostés – Memorial de la Santísima Virgen María, Madre de la Iglesia
- 22 de julio – Fiesta de Santa María Magdalena (Prefacio)
- 29 de julio – Memorial de Santa Marta, María y Lázaro
- 17 de septiembre – Memorial Opcional de Santa Hildegarda de Bingen
- 5 de octubre – Memorial Opcional de Santa Faustina Kowalska
- 11 de octubre – Memorial Opcional de San Juan XXIII
- 22 de octubre – Memorial Opcional de San Juan Pablo II
- 10 de diciembre – Memorial Opcional de Nuestra Señora de Loreto
Calendario Propio de los Estados Unidos y Adiciones recientes
El calendario para la Iglesia universal se complementa en este país con el Calendario Apropiado para las Diócesis de los Estados Unidos de América América, aprobado más recientemente en 2010. Desde la implementación del Misal Romano, Tercera Edición, en 2011, se han añadido dos Memoriales Opcionales al Calendario de los Estados Unidos:
- 23 de enero-Memorial Opcional de Santa Marianne Cope
- 5 de octubre-Memorial Opcional del Beato Francisco Javier Seelos
Calendario propio