Die Spieleindustrie ist ein großes Geschäft in den USA und trägt jedes Jahr schätzungsweise 240 Milliarden US-Dollar zur Wirtschaft bei, generiert Steuereinnahmen in Höhe von 38 Milliarden US-Dollar und unterstützt 17 Millionen Arbeitsplätze.
Was die Leute vielleicht nicht wissen, ist, dass Spielautomaten, Video-Poker-Maschinen und andere elektronische Spielgeräte den Großteil all dieser wirtschaftlichen Aktivitäten ausmachen. In Casinos in Iowa und South Dakota zum Beispiel haben solche Geräte bis zu 89 Prozent der jährlichen Spieleinnahmen beigetragen.
Insbesondere Slots mit Spinnrollen sind für die meisten Casinos gewinnbringend und übertreffen Tischspiele wie Blackjack, Video Poker und andere Formen des Glücksspiels.
Was ist mit Spielautomaten macht sie so zuverlässig Geldmacher? Zum Teil hat es etwas mit der Fähigkeit der Casinos zu tun, ihren wahren Preis selbst vor den versiertesten Spielern zu verbergen.
Der Preis eines Slots
Eine wichtige Wirtschaftstheorie besagt, dass die Nachfrage nach etwas tendenziell sinkt, wenn der Preis steigt.
Dies hängt jedoch von der Preistransparenz ab, die für die meisten täglichen Einkäufe besteht. Das heißt, abgesehen von Besuchen in der Arztpraxis und möglicherweise beim Automechaniker kennen wir den Preis der meisten Produkte und Dienstleistungen, bevor wir uns entscheiden, dafür zu bezahlen.
Slots können sogar noch schlimmer sein als die Arztpraxis, da die meisten von uns nie den wahren Preis unserer Einsätze erfahren werden. Was bedeutet, dass das Gesetz von Angebot und Nachfrage zusammenbricht.
Casino-Betreiber denken normalerweise an den Preis in Bezug auf den so genannten durchschnittlichen oder erwarteten Hausvorteil für jede Wette, die von Spielern platziert wird. Im Grunde ist es der langfristige Vorteil, der in das Spiel eingebaut ist. Für einen einzelnen Spieler führt seine begrenzte Interaktion mit dem Spiel zu einem „Preis“, der sehr unterschiedlich aussieht.
Betrachten Sie zum Beispiel ein Spiel mit einem 10-prozentigen Hausvorteil — was ziemlich typisch ist. Dies bedeutet, dass das Spiel auf lange Sicht 10 Prozent aller Wetten, die es akzeptiert, an das Casino zurückgibt, dem es gehört. Also, wenn es $ 1 Million in Wetten über 2 Millionen Spins akzeptiert, würde es erwartet werden, $ 900.000 auszuzahlen, was zu einem Casino-Gewinn von $ 100.000 führt. Aus Sicht des Managements ist der „Preis“, den es berechnet, der 10-Prozentsatz, den es im Laufe der Zeit von den Spielern erwartet.
Einzelne Spieler werden jedoch wahrscheinlich den Preis als die Kosten des Spins definieren. Wenn ein Spieler zum Beispiel $ 1 setzt, die Walzen dreht und keine Auszahlung erhält, ist das der Preis — nicht 10 Cent.
Wer hat Recht? Beides in gewisser Weise. Während das Spiel sicherlich $ 1 vom Spieler gesammelt hat, weiß das Management, dass schließlich 90 Cent davon an andere Spieler ausgegeben werden.
Ein Spieler könnte dies jedoch nie wissen, da er nur ein oder zwei Stunden spielen wird, in denen er hoffen kann, dass eine große Auszahlung seine vielen Verluste und dann einige wettmacht. Und bei dieser Spielrate könnte es Jahre dauern, einen einzelnen Spielautomaten zu spielen, bis der langfristige Vorteil des Casinos offensichtlich wird.
Kurzfristig vs. langfristig
Dieser Unterschied in der Preisperspektive beruht auf der Kluft zwischen der kurzfristigen Sicht der Akteure und der langfristigen Sicht des Managements. Dies ist eine der Lektionen, die ich in meinen mehr als drei Jahrzehnten in der Glücksspielbranche gelernt habe, als ich die Leistung von Casinospielen analysierte und als Forscher sie studierte.
Betrachten wir George, der gerade seinen Gehaltsscheck bekommen hat und mit 80 Dollar ins Casino geht, um an einem Dienstagabend über eine Stunde zu verbringen. Es gibt grundsätzlich drei Ergebnisse: Er verliert alles, trifft einen beträchtlichen Jackpot und gewinnt groß, oder macht oder verliert ein wenig, schafft es aber wegzugehen, bevor sich die Chancen entschieden gegen ihn wenden.
Natürlich ist das erste Ergebnis weitaus häufiger als die beiden anderen — es muss sein, damit das Casino seinen Hausvorteil behält. Die Mittel, um große Jackpots zu zahlen, kommen von häufigen Verlierern (die ausgelöscht werden). Ohne all diese Verlierer kann es keine großen Gewinner geben — weshalb so viele Menschen überhaupt spielen.
Insbesondere wird die Summe aller einzelnen Verluste verwendet, um die großen Jackpots zu finanzieren. Um verlockende Jackpots bereitzustellen, müssen viele Spieler daher ihre gesamte Bankroll am Dienstagabend verlieren.
Was für viele weniger offensichtlich ist, ist, dass die langfristige Erfahrung selten auf Spielerebene auftritt. Das heißt, Spieler verlieren selten ihre $ 80 auf einheitliche Weise (dh eine Rate von 10 Prozent pro Runde). Wenn dies das typische Slot-Erlebnis wäre, wäre es vorhersehbar enttäuschend. Aber es würde es einem Spieler sehr leicht machen, den Preis zu identifizieren, den er zahlt.
Erhöhung des Preises
Letztendlich verkauft das Casino Aufregung, die aus Hoffnung und Varianz besteht. Auch wenn ein Slot aus Sicht des Managements einen bescheidenen Hausvorteil von vier Prozent hat, kann und gewinnt er in kurzer Zeit die gesamte Bankroll von George am Dienstagabend.
Dies ist in erster Linie auf die Varianz in der Auszahlungstabelle des Spielautomaten zurückzuführen, in der alle Gewinnsymbolkombinationen und die Anzahl der für jede Kombination vergebenen Credits aufgelistet sind. Während die Auszahlungstabelle für den Spieler sichtbar ist, bleibt die Wahrscheinlichkeit, jede Gewinnsymbolkombination zu erzeugen, verborgen. Natürlich sind diese Wahrscheinlichkeiten eine kritische Determinante des Hausvorteils – das heißt, der langfristige Preis der Wette.
Diese seltene Fähigkeit, den Preis einer Ware oder Dienstleistung zu verbergen, bietet dem Casino—Management die Möglichkeit, den Preis zu erhöhen, ohne die Spieler zu benachrichtigen – wenn sie damit durchkommen können.
Casino-Manager stehen unter enormem Druck, ihre wichtigen Slot-Einnahmen zu maximieren, aber sie wollen die goldene Gans nicht töten, indem sie den „Preis“ zu stark erhöhen. Wenn Spieler in der Lage sind, diese versteckten Preiserhöhungen einfach durch das Spielen der Spiele zu erkennen, können sie sich dafür entscheiden, in einem anderen Casino zu spielen.
Dies erschreckt Casino-Betreiber, da es schwierig und teuer ist, sich von der Wahrnehmung eines hochpreisigen Slot-Produkts zu erholen.
Damit durchkommen
Folglich widersetzen sich viele Betreiber der Erhöhung der Hausvorteile ihrer Spielautomaten und glauben, dass die Spieler diese Preisschocks erkennen können.
Unsere neue Forschung hat jedoch ergeben, dass die Steigerung des Casino-Vorteils zu erheblichen Umsatzsteigerungen geführt hat, ohne dass selbst von versierten Spielern Anzeichen einer Erkennung erkennbar waren. In Mehrfachvergleichen zweier ansonsten identischer Rollenspiele erzielten die hochpreisigen Spiele deutlich höhere Einnahmen für das Casino. Diese Ergebnisse wurden in einer zweiten Studie bestätigt.
Weitere Analysen ergaben keine Hinweise auf eine Spielmigration von den hochpreisigen Spielen, obwohl sich ihre niedrigpreisigen Gegenstücke nur drei Fuß entfernt befanden.
Wichtig ist, dass diese Ergebnisse trotz der ungeheuren wirtschaftlichen Abschreckung auftraten, die hochpreisigen Spiele zu spielen. Das heißt, die sichtbaren Auszahlungstabellen waren sowohl bei den Hoch- als auch bei den Niedrigpreisspielen innerhalb jeder der beiden Spielpaarungen identisch. Der einzige Unterschied waren die verborgenen Wahrscheinlichkeiten jeder Auszahlung.
Mit diesem Wissen kann das Management eher bereit sein, die Preise zu erhöhen. Und für preissensible Spieler können Walzen-Spielautomaten etwas zu vermeiden werden.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation von Anthony Frederick Lucas veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel hier.