anslået 1,8 milliarder mennesker over hele kloden kan tale mindst noget engelsk. Tingene var meget forskellige for bare et par århundreder siden, da engelsktalende næsten udelukkende var begrænset til de britiske øer. I disse dage var der færre end 7 millioner engelsktalende. Hvordan blev et mindretalssprog verdens lingua franca?
engelsk er ikke et let sprog
alle sprog synes let, hvis du tilfældigvis er en indfødt. Der er dog en almindelig misforståelse om, at så mange har vedtaget engelsk som andetsprog, fordi det er let at lære.
sandheden er, at Engelsk ikke er et let sprog at hente, og sprogets natur har intet at gøre med væksten i antallet af højttalere.
engelsk er faktisk et forholdsvis vanskeligt sprog at mestre, takket være dets enorme ordforråd og berømte inkonsekvente grammatik.
for at gøre tingene værre får det store antal talere og de forskellige nationaliteter af disse talere sproget til at blive endnu mere komplekst over tid.
der er betydelige forskelle mellem amerikansk engelsk og britisk engelsk. Så du kan blive overrasket over at høre, at den engelske ordbog nu indeholder snesevis af nigerianske engelske ord.
de forskellige kulturer af engelsktalende producerer gradvist et sprog, der er lidt anderledes i hver region, hvor det tales. Engelsk er ikke et sprog, men mange.
det britiske imperiums indflydelse
det er magt og politik, der har set engelsk blive et globalt sprog. På et tidspunkt omfattede det britiske imperium næsten en fjerdedel af verden, hvilket gjorde engelsk til et vigtigt sprog i mange kolonier. I Asien og Afrika har engelsk måske ikke været folks sprog, men det var handelssproget. Det var elitens sprog og gav adgang til uddannelse og fremskridt.
til sidst fik de forskellige lande, der udgjorde det britiske imperium, deres uafhængighed. Men de havde stadig brug for at kommunikere med hinanden, mens de kunne prale af en række forskellige modersmål. Engelsk vandt dagen, da de mest indflydelsesrige mennesker allerede talte det. Det var uundgåeligt, at engelsk gennem økonomisk indflydelse ville blive sproget for forretning og politik. Folk havde brug for at tale engelsk for at finde succes i livet. Flere og flere mennesker lærte Business engelsk af denne grund. Det fik et fast fodfæste og forbliver det dominerende eller officielle sprog i mange områder.
sejlere, soldater, handlende og missionærer tog engelsk rundt om i verden. Engelsktalende migrerede også til Nordamerika. Selvfølgelig var de ikke de eneste, der bosatte sig der. Men grundlæggerne af De Forenede Stater anerkendte vigtigheden af engelsk og arbejdede for at styrke sin position som flertalssprog.
engelsk blev gradvist mere og mere markant globalt, men det var ikke det første europæiske sprog for kolonisering. Så sent som i det 19.århundrede var det mere almindeligt for dem med forskellige modersmål at kommunikere på fransk. Så det er klart, at Engelsk ikke kunne være blevet fremtrædende udelukkende på grund af det britiske imperium og migration til Nordamerika.
De Forenede Staters magt
historien viser, at Engelsk aldrig ville være blevet verdens lingua franca, hvis USA ikke havde udviklet sig til en så magtfuld nation. Desuden boomede den amerikanske økonomi efter Anden Verdenskrig og forstærkede engelsk som handels-og finanssprog. Som et resultat spredte amerikansk indflydelse sig vidt og bredt. Alle nationer havde brug for at handle med USA, og evnen til at tale engelsk var afgørende for dem, der søgte karriere i erhvervslivet eller politik.
vil Engelsk forblive på toppen post Breksit?
engelsk er sproget for den mest magtfulde nation på jorden og det tredje officielle sprog i Den Europæiske Union, med anslået 95% af alle Europa-Parlamentets tekster, der nu er udarbejdet på engelsk.
i hele Europa tales engelsk nu så bredt som et andet sprog, at det ville tage århundreder at slå det af sin aborre. Endnu, på mange måder, status er selvforsynende. Folk har brug for indflydelse for at gennemføre ændringer, og de har brug for at tale engelsk for at blive indflydelsesrige.
her i Frankrig er det vigtigt at have engelskkundskaber. For eksempel kommunikerer vores projektledelsesteam med kunder fra hele Europa via e-mail på engelsk. Således er engelsk vores primære kommunikationssprog, selvom vores europæiske kontor er baseret i et ikke-engelsktalende land, og mange af vores team er japanske eller franske.
det er ingen hemmelighed, at engelsk forbliver det valgte sprog for den japanske erhvervsliv; det seneste Storbritannien og EU, frihandelsaftaler med Japan, vil fortsætte med at cementere engelsk som det dominerende sprog i international forretning.
et engelsk soundtrack
kultur har også vist sig afgørende for det engelske sprogs Dominans. Der er en kylling og æg situation her. Har britisk og amerikansk musik toppet hitlisterne over hele kloden, fordi så mange mennesker taler engelsk, eller taler flere mennesker engelsk, fordi de lytter til Britisk og amerikansk musik? Det samme kan siges om film og tv-produktioner.
der er få regioner i verden, som billerne eller Kanye Vestmusik endnu ikke har nået. Du vil høre dulcet toner af Freddie Mercury blaring ud af radioer næsten overalt. De fleste kunstnere, der søger berømmelse og formue, udfører deres musik på engelsk for at appellere til det bredest mulige publikum. ABBA er måske aldrig blevet sådan et globalt fænomen, hvis de havde valgt at synge på svensk. Sådan er det bare, i det mindste for nu. Ta En Chane P-mig har simpelthen ikke den samme ring om det som at tage en Chance på mig!
Tokyo Olympics-lost in translation
alle ting i livet vil ændre sig over tid. Imidlertid, når noget har fået en vis status eller niveau af dominans, det er meget svært at skifte. Forestil dig for eksempel, om der blev oprettet en ny global atletikbegivenhed. Mange konkurrenter ville sandsynligvis deltage, men ville de bedste af de bedste dukke op for at løbe? Selv hvis de gjorde det, ville status for begivenheden konkurrere med Ol?
vil folk pludselig stoppe med at bestille fra
kunne Engelsk blive det første sprog i enhver nation? Sandsynligvis ikke! Men det er muligt at se en fremtid, hvor langt de fleste mennesker taler Engelsk ud over deres modersmål. I mange lande er dette allerede tilfældet.