gaming industrien er big business i USA, bidrager en anslået $240 milliarder til økonomien hvert år samtidig generere $38 milliarder i skatteindtægter og støtte 17 millioner job.
hvad folk måske ikke er klar over, er, at spilleautomater, video poker maskiner og andre elektroniske gaming enheder udgør størstedelen af al den økonomiske aktivitet. Sådanne enheder har bidraget med op til 89 procent af den årlige spilindtægt.
Spinning-reel slots er især profit juggernauts for de fleste kasinoer, der overgår bordspil som blackjack, video poker maskiner og andre former for spil.
hvad med spilleautomater gør dem så pålidelige penge beslutningstagere? Til dels har det noget at gøre med kasinoernes evne til at skjule deres sande pris for selv de mest kloge spillere.
prisen på en Slot
en vigtig økonomisk teori hævder, at når prisen på noget går op, har efterspørgslen efter det en tendens til at falde.
men det afhænger af prisgennemsigtighed, som findes for de fleste af de daglige køb, vi foretager. Det vil sige, bortset fra besøg på lægekontoret og muligvis bilmekanikeren, kender vi prisen på de fleste produkter og tjenester, før vi beslutter at betale for dem.
spillemaskiner kan være endnu værre end lægens kontor, i, at de fleste af os aldrig vil vide den sande pris på vores indsatser. Hvilket betyder, at loven om udbud og efterspørgsel bryder sammen.
casinooperatører tænker normalt på pris med hensyn til det, der er kendt som den gennemsnitlige eller forventede husfordel på hver indsats placeret af spillere. Dybest set er det den langsigtede kant, der er indbygget i spillet. For en individuel spiller vil hans eller hendes begrænsede interaktion med spillet resultere i en “pris”, der ser meget anderledes ud.
overvej for eksempel et spil med en 10-procent husfordel — hvilket er ret typisk. Dette betyder, at spillet i det lange løb vil returnere 10 procent af alle indsatser, det accepterer, til det casino, der ejer det. Så hvis det accepterer $1 million i indsatser over 2 millioner spins, forventes det at udbetale $900.000, hvilket resulterer i en casino gevinst på $ 100.000. Fra ledelsens perspektiv er den “pris”, den opkræver, således de 10 procent, den forventer at indsamle fra spillere over tid.
individuelle spillere vil dog sandsynligvis definere pris som prisen på spin. For eksempel, hvis en spiller satser $1, spinder hjulene og ikke modtager nogen udbetaling, vil det være prisen — ikke 10 cent.
så hvem har ret? Begge dele på en måde. Mens spillet helt sikkert har samlet $1 fra spilleren, ved ledelsen, at i sidste ende 90 cent af det vil blive udleveret til andre spillere.
en spiller kunne aldrig vide dette, men da han kun vil spille i en time eller to, hvor han måske håber, at en stor udbetaling vil kompensere for hans mange tab og derefter nogle. Og med denne hastighed kan det tage år at spille en enkelt spilleautomat, før casinoets langsigtede fordel bliver tydelig.
kortsigtet vs. Langsigtet
denne forskel i prisperspektiv er forankret i kløften mellem spillernes kortsigtede syn og det langsigtede syn på ledelsen. Dette er en af de erfaringer, jeg har lært i mine mere end tre årtier i gambling industrien analysere udførelsen af kasinospil og som forsker studere dem.
lad os overveje George, der lige har fået sin lønseddel og leder til kasinoet med $80 for at tilbringe over en time på en tirsdag aften. Der er dybest set tre resultater: han mister alt, rammer en betydelig jackpot og vinder stort, eller gør eller taber lidt, men formår at gå væk, før oddsene vender bestemt mod ham.
selvfølgelig er det første resultat langt mere almindeligt end de to andre — det skal være for kasinoet at bevare sin husfordel. Midlerne til at betale store jackpots kommer fra hyppige tabere (der bliver udslettet). Uden alle disse tabere kan der ikke være nogen store vindere-derfor spiller så mange mennesker i første omgang.
specifikt bruges summen af alle de individuelle tab til at finansiere de store jackpots. Derfor, at give lokkende jackpots, mange spillere skal miste alle deres tirsdag aften bankroll.
hvad der er mindre indlysende for mange er, at den langsigtede oplevelse sjældent forekommer på spillerniveau. Det vil sige, at spillere sjældent mister deres $80 på en ensartet måde (det vil sige en sats på 10 procent pr. Hvis dette var den typiske slot oplevelse, det ville være forudsigeligt skuffende. Men det ville gøre det meget nemt for en spiller at identificere den pris, han betaler.
hæve prisen
i sidste ende sælger kasinoet spænding, som består af håb og varians. Selvom en slot kan have en beskeden hus fordel fra ledelsens perspektiv, såsom fire procent, det kan og ofte gør vinde alle Georges tirsdag aften bankroll i kort rækkefølge.
dette skyldes primært variansen i spilleautomatens udbetalingstabel — som viser alle de vindende symbolkombinationer og antallet af kreditter tildelt for hver enkelt. Mens udbetalingstabellen er synlig for spilleren, forbliver sandsynligheden for at producere hver vindende symbolkombination skjult. Selvfølgelig er disse sandsynligheder en kritisk determinant for husets fordel-det vil sige den langsigtede pris på indsatsen.
denne sjældne evne til at skjule prisen på en vare eller service giver casinoforvaltningen mulighed for at hæve prisen uden at underrette spillerne — hvis de kan slippe af sted med det.
Casinoledere er under enormt pres for at maksimere deres vigtige slotindtægter, men de ønsker ikke at dræbe golden goose ved at hæve “prisen” for meget. Hvis spillerne er i stand til at opdage disse skjulte prisstigninger ved blot at spille spillene, kan de vælge at spille på et andet casino.
dette skræmmer casinooperatører, da det er vanskeligt og dyrt at komme sig efter opfattelsen af et dyrt slotprodukt.
at komme væk med det
derfor modstår mange operatører at øge husets fordele ved deres spilleautomater, idet de tror, at spillerne kan opdage disse prisstød.
vores nye forskning har imidlertid vist, at stigninger i casinofordelen har givet betydelige gevinster i omsætningen uden tegn på detektion selv af kyndige spillere. I flere sammenligninger af to ellers identiske hjulspil producerede de dyre spil betydeligt større indtægter for kasinoet. Disse resultater blev bekræftet i en anden undersøgelse.
yderligere analyse afslørede ingen tegn på play migration fra de dyre spil, på trods af at deres billige kolleger var placeret kun tre meter væk.
det er vigtigt, at disse resultater opstod på trods af den ekstreme økonomiske afskrækkende virkning for at spille de dyre spil. Det vil sige, de synlige udbetalingstabeller var identiske på både de høje og billige spil inden for hver af parringerne med to spil. Den eneste forskel var de skjulte sandsynligheder for hver udbetaling.
bevæbnet med denne viden kan ledelsen være mere villig til at hæve priserne. Og for prisfølsomme spillere kan hjuls spilleautomater blive noget at undgå.
denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation af Anthony Frederick Lucas. Læs den oprindelige artikel her.