Par Anne Wilding
24 Juillet 2019 – 15:30
Les phrases « combien » (combien) et « combien » (combien) peuvent être un peu déroutantes au début, en partie parce qu’elles n’ont rien à voir avec l’adverbe interrogatif contenant, « comment » (« comment »). Mais son utilisation est assez simple. Poursuivez votre lecture pour savoir comment et quand utiliser chacun d’eux, et quelles erreurs courantes éviter.
Quand ces structures sont-elles utilisées ?
Nous utilisons « combien » et « combien » pour parler de la quantité de choses, en termes précis ou généraux:
- Quelle quantité d’aspirine dois-je administrer au patient? 400 milligrammes.
Quelle quantité d’aspirine dois-je donner au patient? 400 milligrammes. - Combien de fois a-t-elle été en retard en classe?Oh, des tas!
Combien de fois avez-vous été en retard pour les cours?Ugh, merci beaucoup!
Règles
Pour savoir si vous devez mettre « combien » ou « combien » vous devez regarder si ce dont vous parlez est dénombrable ou non dénombrable.
Avec les noms comptables, nous utilisons « combien… »:
- Combien d’épisodes avez-vous vu?
Combien de chapitres avez-vous vu ?
- De combien de chaises avons-nous besoin?
De combien de chaises avons-nous besoin?
Avec les noms innombrables que nous utilisons « combien »:
- Combien de trafic était sur la route?
Combien de trafic y avait-il sur la route? - Combien de temps nous reste-t-il ?
Combien de temps nous reste-t-il ? (les minutes sont dénombrables, mais le temps ne l’est pas, bien que nous en reparlerons plus loin.)
Nous pouvons poser des questions fermées avec « beaucoup » et avec « beaucoup », mais sans « comment »:
- Avez-vous vu de nombreux épisodes?
Avez-vous vu de nombreux chapitres ? - Y avait-il beaucoup de trafic sur la route?
Y avait-il beaucoup de circulation sur la route?
Dans les phrases négatives, nous n’utilisons pas non plus « comment »:
- Je n’ai pas vu beaucoup d’épisodes.
Je n’ai pas vu beaucoup de chapitres. - Il n’y avait pas beaucoup de trafic sur la route.
Il n’y avait pas beaucoup de circulation sur la route.
Pour plus de détails, consultez notre article sur les noms dénombrables et innombrables.
Exceptions et variantes
Pour connaître le coût de quelque chose, vous pouvez dire « Combien cela coûte-t-il? » (« Combien cela coûte-t-il? »), sans mentionner d’argent, d’euros ou de livres dans la question elle-même:
- Combien était ta voiture, si ça ne te dérange pas que je te demande ?
Combien vous a coûté la voiture, si je puis me permettre de poser la question ?
- Combien coûte un billet pour Manchester?
Combien coûte un billet pour Manchester?
» combien » et « combien » peuvent également être utilisés dans des phrases affirmatives ou négatives, pas seulement dans des questions:
- Je suis désolée que tu n’aies pas eu le poste – je sais à quel point cela représentait pour toi.
Je suis désolé que vous n’ayez pas eu le travail, je sais à quel point cela signifiait pour vous (ici, « beaucoup » ne fait pas référence à un nom présent dans la phrase, mais à la quantité abstraite d’importance).
- Je ne sais pas combien de fois je t’ai dit de verrouiller la porte!
Je ne sais pas combien de fois je t’ai dit de verrouiller la porte !
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Erreurs fréquentes
Dénombrables ou non dénombrables?
L’erreur la plus courante avec ces expressions est de confondre ce qui est comptable et ce qui ne l’est pas, comme « traffic » (« traffic », innombrables, devant « voitures », « bus » et « taxi »), « money » (« money », également innombrables, devant « euros »), ou « people » (eye, « people » se traduit en anglais à la fois par « the people » comme « people », mais en anglais il est toujours pluriel, et donc comptable).
Cela dépend du montant d’argent que vous souhaitez dépenser.
- Cela dépend du nombre d’argent que vous souhaitez dépenser. ✗
- Cela dépend du montant que vous souhaitez dépenser. ✓
¿ Y avait-il beaucoup de monde au concert?
- ¡ Y avait-il beaucoup de monde au concert? 3
- Y avait-il beaucoup de monde au concert ? ✓
Si vous doutez qu’un nom soit dénombrable ou non, essayez de le compter mentalement: par exemple, « 1 argent, 2 argent, 3 argent… »(« 1 argent, 2 argent, 3 argent… »). Si cela vous semble bizarre, c’est incalculable. Si vous ne le savez toujours pas, vous pouvez le vérifier dans n’importe quel dictionnaire décent, même sur Internet.
« Beaucoup » / « beaucoup » frente a « beaucoup de » y »beaucoup de »
Aunque en las oraciones afirmativas podemos usar « combien » y « combien », en inglés hablado es muy infrecuente encontrar solo « beaucoup ». En su lugar se emplean « beaucoup de » o « beaucoup de ». « Many » sí se puede usar en este tipo de oraciones, si bien en contextos informales se suele sustituir igualmente por « a lot of » o « lots of »:
Había mucha gente en el pícnic.
- Il y avait beaucoup de monde au pique-nique (aunque también sería posible « Il y avait beaucoup de monde au pique-nique »).
Había mucha lluvia.
- Il y avait beaucoup de pluie. ✗
- Il y avait beaucoup de pluie. ✓
Tanto « a lot of « como » lots of « pueden combinarse con sustantivos contables e incontestables; la única diferencia entre ellos es que « lots of » se considera ligeramente más informal.
¿Foin ejemplos conocidos?
Una popular canción tradicional en inglés dice así:
Combien coûte ce toutou dans la fenêtre?
Celui avec la queue agitée.
Combien coûte ce toutou dans la fenêtre?
J’espère que ce toutou est à vendre!
(Combien coûte ce chiot dans la vitrine? / Celui qui remue la queue sans s’arrêter. Combien coûte ce petit chien à la fenêtre ? / J’espère que le chiot est à vendre!).
Pendant ce temps, dans Blowin’ in the Wind, Bob Dylan se demande :
Combien de routes un homme doit-il parcourir
Avant de l’appeler un homme ?
Combien de mers une colombe blanche doit-elle naviguer
Avant de dormir dans le sable?
(Combien de chemins un homme / avant de l’appeler « homme »? / ¿Cuántos mares debe surcar una paloma blanca / antes de dormir dans l’arène?).
Ejercicio:
Cada una de las frases siguientes contiene un error. Encuéntralo y corrígelo.
- Y avait-il beaucoup de circulation sur la route?
- Combien d’argent était votre manteau?
- Il n’y avait pas beaucoup de monde à la plage.
- Il y avait beaucoup d’enfants à la fête.
- Gagne-t-elle beaucoup d’argent?
( Les Respuestas)
- Y avait-il beaucoup de trafic sur la route?
- Combien coûtait votre manteau ?
- Il n’y avait pas beaucoup de monde à la plage.
- Il y avait beaucoup / beaucoup d’enfants à la fête.
- Gagne-t-elle beaucoup /beaucoup d’argent?
Anne enseigne aux adultes et aux enfants au centre British Council de Bilbao depuis 2016. Il écrit également du matériel pédagogique, coordonne des séances de narration et publie des cahiers d’exercices pour un éditeur britannique. Pendant son temps libre, il aime se promener dans les montagnes du Pays Basque, boire du café dans l’un des nombreux cafés de Bilbao et écrire des histoires.
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