Groenlandles Parents – les Inuits – ont des mutations dans les gènes qui contrôlent la façon dont le corps utilise la graisse, ce qui fournit la preuve la plus claire à ce jour que les populations humaines sont adaptées à des régimes particuliers selon une nouvelle recherche de l’UCL.
Les différences génétiques permettent aux Inuits de s’adapter physiquement pour survivre aux conditions arctiques et de vivre sainement selon un régime alimentaire traditionnel riche en acides gras polyinsaturés oméga-3 provenant de la graisse de mammifères marins.
L’Inuitdiet est un exemple de la façon dont des niveaux élevés d’acides gras oméga-3 peuvent contrebalancer les mauvais effets d’un régime riche en graisses sur la santé. On pensait que les huiles de poisson étaient protectrices car les Inuits ont une faible incidence de maladies cardiovasculaires, maisaprès avoir découvert leurs adaptations génétiques particulières à ce régime, les chercheurs de l’UCL, de l’UC Berkeley et de l’Université de Copenhague affirment que les avantages du régime inuit ne peuvent pas être extrapolés à d’autres populations.
DrPascale Gerbault (UCL Genetics, Evolution & Environment and UCL Anthropology), co-auteur de l’étude, a déclaré: « Ces résultats nous donnent des informations importantes sur la façon dont notre alimentation et la façon dont nous métabolisons nos aliments ont affecté et probablement affecte encore notre évolution. Cela suggère que notre corps diffère dans la façon dont lephysiquement répond aux régimes en fonction de notre génome, donc ce qui pourrait être en bonne santépour une personne, n’est pas le cas pour une autre. »
Publiée aujourd’hui dans la revue Science, l’étude montre que les mutations génétiques détectées chez près de 100% des Inuits ne sont observées que chez 2% des Européens et 15% des Chinois Han, ce qui signifie qu’ils synthétiseraient des acides gras polyinsaturés omega-3 différemment des Inuits.
Le co-premier auteur de l’étude, le Dr Matteo Fumagalli (Institut de génétique de l’UCL), a déclaré: « Les effets bénéfiques de ces mutations semblent dater d’au moins 20 000 ans et ont peut-être aidé de nombreux groupes d’humains à s’adapter à des régimes de chasseurs-cueilleurs riches en viande et en graisses provenant de grands mammifères terrestres et marins riches en certains types d’acides gras oméga-3 et oméga-6.
Il est fascinant que les Groenlandais aient une constitution génétique unique qui leur permet de mieux utiliser leurs sources de nourriture traditionnelles.
Dr Matteo Fumagalli
» Nous pensons que c’est une sélection assez ancienne qui a peut-être aidé les humains à s’adapter à l’environnement au cours de la dernière période glaciaire, mais la sélection est beaucoup plus forte dans l’Inuit que partout ailleurs. Il est fascinant que les Groenlandais aient un maquillage génétique unique qui leur permet de mieux utiliser leurs sources de nourriture traditionnelles « , a déclaré headded.
Les chercheurs ont constaté que les mutations génétiques chez les Inuits ont des effets plus répandus. Ils abaissent le « mauvais » taux de cholestérol et d’insuline à jeun, probablement en se protégeant contre les maladies cardiovasculaires et le diabète. Ils ont également un effet important sur la taille, car la croissance est en partie régulée par le profil acide gras d’une personne, ce qui entraîne une réduction de la taille de l’Inuit de deux centimètres en moyenne.
Les chercheurs ont analysé les génomes de 191 Groenlandais ayant moins de 5% d’ascendance européenne et les ont comparés aux génomes de 60 Européens et de 44 Chinois Han. Ils ont cherché des mutations survenant dans un grand pourcentage d’individus inuits, mais dans peu ou pas d’autres groupes, ce qui indique que leur mutation s’est répandue dans l’ensemble des Inuits parce qu’elle était d’une certaine manière utile à leur survie, mais pas essentielle dans d’autres groupes.
Un groupe de mutations a réduit la production d’acides gras polyinsaturés oméga-3 et oméga-6, ce qui serait dû à la quantité élevée de ces acides gras provenant de l’alimentation des Inuits. Comme la modification de la production d’un acide gras affecte tous les acides gras, elle peut entraîner des effets d’entraînement, notamment la régulation des hormones de croissance.
Les chercheurs étudient maintenant l’impact fonctionnel d’autres différences génétiques dans l’inuit afin de mieux comprendre les mécanismes biologiques qui leur permettent de vivre d’un régime riche en graisses à des températures froides.
Cette étude a été codirigée par le Dr Matteo Fumagalli à l’UCL, le Dr IdaMoltke, le Dr Anders Albrechtsen et le Professeur Torben Hansen à l’Université de Copenhague, et le professeur Rasmus Nielsen à l’UC Berkeley. Le financement a été gracieusement fourni par l’organisation du programme Human Frontiers in Science et une subvention du Programme Leverhulme. Le soutien a été reçu par le centre de recherche biomédicale du National Institute for Health Research University College de Londres.
Liens
- Article de recherche en science
- Profil académique du Dr Matteo Fumagalli sur l’Iris
- Profil académique du DrPascale Gerbault sur l’Iris
- UCL Genetics Institute
- UCL Genetics, Evolution & Environnement
- UCL Anthropologie