Dövförespråkare och dövblind Brittisk uppsökande Officer Louise Goldsmith har undersökt effekterna av COVID-19-pandemin på människor som lever med dövblindhet. I sin blogg den här veckan diskuterar hon ogenomskinliga ansiktsmasker, social distansering och brist på tolkar.
Ansiktsmasker
kravet på att bära ansiktsmasker har skapat en kommunikationsbarriär för många döva och dövblinda människor, som litar på att läsa läppar och ansiktsuttryck när de kommunicerar. Detta kan skapa mycket stress, ångest och kan leda till social isolering.
först kände jag mig hotad av maskerna. De täcker människors ansiktsuttryck och gjorde det omöjligt för mig att förstå deras tal. Jag har lämnats i en position där jag har varit tvungen att öppet förklara att jag är en döv lipreader. Detta har nu blivit en vanlig händelse och mina erfarenheter har vanligtvis varit positiva. Men för vissa människor som inte är säkra eller kan göra denna begäran kan det vara ett stort hinder för kommunikation.
Snabbtips: Användningen av transparenta ansiktsmasker som den på bilden är ett sätt du verkligen kan hjälpa någon som förlitar sig på lipreading att kommunicera med dig!
Social distansering
Royal National Institute of Blind People (RNIB) byter till: vissa välgörenhetsorganisationer kämpar för regeringen för att öka medvetenheten om de svårigheter blinda/synskadade människor möter.
de har betonat att de flesta blinda och synskadade människor har mycket svårt att Socialt avstånd och de kan utmanas för att inte följa riktlinjer för social distansering.
som ett resultat rapporterade RNIB att 66% av blinda och synskadade ”känner sig mindre oberoende nu jämfört med före låsning”.
Snabbtips: kom ihåg att inte alla funktionshinder är synliga, inklusive syn och hörselnedsättning!
jag pratade med Simon, som har ett degenerativt tillstånd, känt som Retinitis Pigmentosa. Simon har kämpat under låsning, särskilt i offentliga utrymmen. Många medlemmar av allmänheten har gått direkt in i honom och andra väljer att ignorera honom. Simons guidehund känner inte till 2m-regeln så det kan vara mycket svårt att upprätthålla social distansering, ett vanligt problem för människor som lever med synförlust. Det kan också finnas missförstånd som orsakas av att blinda inte kan läsa sociala distansskyltar, till exempel att inte kunna läsa skyltar om var de ska köa för att komma in i butiker.
tillgänglig information
en annan kommunikationsbarriär som döva och dövblinda samhällen står inför är bristen på tillgänglig information från regeringen under de regelbundna nationella genomgångarna som har ägt rum under hela pandemin. RNIB rapporterade att 26% av människor kämpade för att få tag på tillgänglig information i ett format som var lämpligt för dem. Ytterligare 17% kämpade för att hitta tillgänglig information på internet.
många har kämpat för att ha en BSL-tolk vid regeringens genomgångar. Med mer än 87.000 BSL användare i Storbritannien är det mycket om att veta så många människor potentiellt saknas sådan viktig information.
ta reda på mer
för att ta reda på mer om att leva med dövblindhet läs vår myth busting guide här.