för mer än två decennier sedan, framför världsledarna, tog en ung flicka från B. C. till podiet för att vädja till planetens politiker att vidta åtgärder för att förhindra utrotning av arter och global uppvärmning.
Severn Cullis-Suzuki, som bara var 12 när hon talade till 1992 Earth Summit i Rio de Janeiro, blev känd som ”flickan som tystade världen i fem minuter.”
världen lyssnade, men lite förändrades.
vid toppmötet gjorde dotter till miljöforskaren David Suzuki ett passionerat tal till de vuxna i rummet för att ändra sina vägar.
” kommer upp här idag har jag ingen dold agenda. Jag kämpar för min framtid. Att förlora min framtid är inte som att förlora ett val, eller några punkter på aktiemarknaden. Jag är här för att tala för alla kommande generationer,” sa hon i det berömda talet.
” i mitt liv har jag drömt om att se de stora hjordarna av vilda djur, djungler och regnskogar fulla av fåglar och fjärilar, men nu undrar jag om de ens kommer att finnas för mina barn att se.”
i ett tal på tisdagen berättade Thunberg för FN att regeringar runt om i världen stjäl deras barndom och deras framtid.
Cullis-Suzuki, nu 39, kommer ihåg hur det var att stå upp framför världens ledare och uppmana dem att förhindra en ekologisk katastrof. Hon var inte nervös – hon var redo att slåss.
” när jag ser tillbaka nu tror jag: Wow, det är ett bra tal. Inte alla mina tal är så och det beror på att vi hade tränat så hårt. Vi var redo, ” sa hon torsdag från sitt hem på Haida Gwaii, där hon gör sin doktorsexamen i antropologi med fokus på språkvitalisering i regionen.
hon hade sparat, tillsammans med en grupp av fyra andra ungdomsaktivister, att resa till Rio, där de satte upp en monter på konferensen. I två veckor försökte de få ut sitt miljöbudskap till alla som lyssnade. Slutligen uppmanades de att tala vid plenarsessionen.
Cullis-Suzuki sa att flera miljöavtal undertecknades i Rio som enligt dagens standarder verkar radikala, så det kändes verkligen som att världen lyssnade.
” men sedan gick vi in i några av de värsta decennierna när det gäller miljöförstöring och skillnaden mellan rikedom och makt. Så jag tror att vi hördes, men frågan är varför vi gick i andra riktningen,” sa hon.
hon sa att hon beundrar Thunberg och alla ungdomsaktivister som mobiliserar på sociala medier och organiserar protester.
till skillnad från 1992 lever vi med synliga tecken på klimatförändringar som ökade och allvarliga bränder och orkaner, liksom med klimatflyktingar. En ökning av nationalismen orsakar så många problem över hela världen, tillade hon.
även om Cullis-Suzuki upplevde lite backlash över sitt tal i Rio, sa hon att det inte var nära nivån av vitriol som Thunberg upplever på sociala medier från troll och klimatförnekare.
” det är helt chockerande. Det är så intensivt, ” sa hon och tillade att hon är ledsen över hur språket i den offentliga sfären har försämrats. ”Du ser det språk som USA: s president använder. Han förnedrar vår offentliga kommentar, och det är hemskt.”
Cullis-Suzuki, som bor på Haida Gwaii med sin man och sina barn, säger att även om den globala uppvärmningen är begränsad till 1, 5 grader Celsius, kommer hennes barn fortfarande att se massiva förändringar och svåra tider. Men hon är också hoppfull eftersom naturen är motståndskraftig. Hon pekar på gråvalarnas återkomst där hon bor som ett exempel på hur naturen kan återställas.
” trots att människor dödar valar så mycket de kunde, ge det tid och de kommer tillbaka. Om vi ger naturen en chans, kommer den att regenerera, ” sa hon.
” vi vet inte framtiden. Vi kan inte skriva av det eftersom vi inte vet vad som kommer att hända. För två år sedan visste ingen vem Greta Thunberg var, så vem visste att hon skulle dyka upp och utlösa en världsomspännande rörelse. Hon har redan ändrat spelet.”Cullis-Suzuki sa att hennes budskap till alla ungdomar och deras anhängare som deltar i veckans klimatstrejker är att fortsätta tills åtgärder vidtas för att skydda naturen och bromsa klimatförändringen.
” sluttiderna är här. Och det är mycket, så det är därför vi måste göra vårt bästa för att stoppa det.”
klimatförändringar orsakar redan påverkan på haven och smälter iskapslarna. Det orsakar korallrev att dö och är kopplat till dödliga värmeböljor och allvarliga bränder.
på onsdagen fann en annan rapport från FN: s mellanstatliga Panel för klimatförändringar att vid nuvarande utsläppsnivåer kommer extrema översvämningar som historiskt har drabbat vissa kuststäder och små önationer en gång vart 100 år att bli en årlig förekomst av 2050.
i fredags marscherade miljontals människor genom gatorna i städer runt om i världen i vad som var den största globala demonstrationen för klimatåtgärder. På fredag, den sista dagen i en global handlingsvecka inspirerad av Thunberg, förväntas tiotusentals människor strejka I B. C.