Il y a plus de deux décennies, devant les dirigeants mondiaux, une jeune fille de la Colombie-Britannique est montée sur le podium pour plaider auprès des politiciens de la planète pour qu’ils agissent pour empêcher l’extinction des espèces et le réchauffement climatique.
Severn Cullis-Suzuki, qui n’avait que 12 ans lorsqu’elle s’est adressée au Sommet de la Terre de 1992 à Rio de Janeiro, est devenue connue comme » la fille qui a réduit le monde au silence pendant cinq minutes. »
Le monde a écouté, mais peu changé.
Au sommet, la fille du scientifique en environnement David Suzuki a prononcé un discours passionné aux adultes présents dans la salle pour qu’ils changent leurs habitudes.
« En venant ici aujourd’hui, je n’ai pas d’agenda caché. Je me bats pour mon avenir. Perdre mon avenir, ce n’est pas comme perdre une élection ou quelques points en bourse. Je suis ici pour parler au nom de toutes les générations à venir « , a-t-elle déclaré dans le célèbre discours.
« Dans ma vie, j’ai rêvé de voir les grands troupeaux d’animaux sauvages, les jungles et les forêts tropicales pleines d’oiseaux et de papillons, mais maintenant je me demande s’ils existeront même pour que mes enfants puissent les voir. »
Dans un discours prononcé mardi, Thunberg a déclaré aux Nations Unies que les gouvernements du monde entier volaient leur enfance et leur avenir.
Cullis-Suzuki, aujourd’hui âgée de 39 ans, se souvient de ce que c’était de se lever devant les dirigeants du monde et de les exhorter à prévenir une catastrophe écologique. Elle n’était pas nerveuse — elle était prête à se battre.
« Quand je regarde en arrière maintenant, je pense: « Wow, c’est un bon discours. »Tous mes discours ne sont pas comme ça et c’est parce que nous nous étions tellement entraînés. Nous étions prêts « , a-t-elle déclaré jeudi depuis son domicile de Haida Gwaii, où elle fait son doctorat en anthropologie avec un accent sur la revitalisation linguistique dans la région.
Elle avait économisé, avec un groupe de quatre autres jeunes militants, pour se rendre à Rio, où ils ont installé un stand lors de la conférence. Pendant deux semaines, ils ont essayé de faire passer leur message environnemental à tous ceux qui l’écouteraient. Enfin, ils ont été invités à prendre la parole lors de la session plénière.
Cullis-Suzuki a déclaré que plusieurs accords environnementaux avaient été signés à Rio qui, selon les normes d’aujourd’hui, semblaient radicaux, alors on avait vraiment l’impression que le monde était à l’écoute.
« Mais nous sommes ensuite entrés dans certaines des pires décennies en termes de dégradation de l’environnement et de disparité des richesses et du pouvoir. Je pense donc que nous avons été entendus, mais la question est de savoir pourquoi alors nous sommes allés dans l’autre sens « , a-t-elle déclaré.
Elle dit qu’elle admire Thunberg et tous les jeunes militants qui se mobilisent sur les réseaux sociaux et organisent des manifestations.
Contrairement à 1992, nous vivons avec les signes visibles du changement climatique tels que l’augmentation et la gravité des incendies de forêt et des ouragans, ainsi qu’avec les réfugiés climatiques. Une augmentation du nationalisme cause tant de problèmes dans le monde, a-t-elle ajouté.
Bien que Cullis-Suzuki ait connu un certain contrecoup lors de son discours à Rio, elle a déclaré qu’il était loin du niveau de vitriol que Thunberg éprouve sur les réseaux sociaux de la part des trolls et des négateurs du changement climatique.
« C’est absolument choquant. C’est tellement intense « , a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle était attristée par la dégradation de la langue dans la sphère publique. « Vous voyez le langage utilisé par le président des États-Unis. Il est en train de dégrader nos commentaires publics, et c’est horrible. »
Cullis-Suzuki, qui vit à Haida Gwaii avec son mari et ses enfants, affirme que même si le réchauffement climatique est limité à 1,5 degré Celsius, ses enfants connaîtront toujours des changements massifs et des moments difficiles. Mais elle est aussi pleine d’espoir parce que la nature est résiliente. Elle souligne le retour des baleines grises où elle vit comme un exemple de la façon dont la nature peut être restaurée.
« Malgré que les humains tuent les baleines autant qu’ils le pouvaient, donnez-lui du temps et ils reviennent. Si nous donnons une chance à la nature, elle se régénérera « , a-t-elle déclaré.
» Nous ne connaissons pas l’avenir. Nous ne pouvons pas l’annuler parce que nous ne savons pas ce qui va se passer. Il y a deux ans, personne ne savait qui était Greta Thunberg, donc qui savait qu’elle allait émerger et déclencher un mouvement mondial. Elle a déjà changé la donne. »Cullis-Suzuki a déclaré que son message à tous les jeunes et à leurs partisans participant aux grèves pour le climat de cette semaine est de continuer jusqu’à ce que des mesures soient prises pour protéger la nature et ralentir le changement climatique.
« La fin des temps est là. Et c’est beaucoup, c’est pourquoi nous devons faire de notre mieux pour l’arrêter. »
Le changement climatique a déjà des impacts sur les océans et fait fondre les calottes glaciaires. Il provoque la mort des récifs coralliens et est lié à des vagues de chaleur mortelles et à de graves incendies.
Mercredi, un autre rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat des Nations Unies a révélé qu’aux niveaux d’émissions actuels, les inondations extrêmes qui ont historiquement frappé certaines villes côtières et de petites nations insulaires une fois tous les 100 ans deviendront une occurrence annuelle d’ici 2050.
Vendredi dernier, des millions de personnes ont défilé dans les rues des villes du monde entier lors de la plus grande manifestation mondiale pour l’action climatique. Vendredi, dernier jour d’une semaine mondiale d’action inspirée par Thunberg, des dizaines de milliers de personnes devraient faire grève en Colombie-Britannique.