tillbaka innan väckarklockor skakade oss vakna för att hälsa på morgonen med bleary-eyed förvirring, utförde tuppar den dagliga plikten. Nu visar en ny studie att tuppar inte behöver ljuset på en ny dag för att veta när det är gryning—snarare varnar deras interna klockor dem till tiden.
medan forskare vid Nagoya University i Japan studerade den genetiska grunden för medfödda vokaliseringar—eller icke-lärda beteenden som galande kycklingar, upptäckte de att hanfåglarna inte behöver externa ljussignaler för att veta när de ska börja kråka. (Se även ”Nattugglor håller sig vakna längre än tidiga fåglar.”)
”till vår förvåning visade ingen att den biologiska klockan var inblandad i detta välkända fenomen experimentellt”, säger medförfattare Takashi Yoshimura, som specialiserat sig på biologiska klockor vid Nagoya University, i ett mail.
kasta ljus på tuppar
under sina experiment satte Yoshimura och kollega Tsuyoshi Shimmura, också från Nagoya University, PNP—tuppar—en inavlad stam av kycklingar som ofta används i laboratorier på grund av deras genetiska likheter-genom två olika ljusregimer.
i det första experimentet upplevde tuppar 12 timmars ljus och 12 timmars svaga ljusförhållanden i 14 dagar. Forskarna fann att tupparna skulle börja kråka två timmar före uppkomsten av ljus—kallad förväntad predawn crowing—i överensstämmelse med observationer i vild röd djungelfågel. (Se National Geographics bilder av viltfåglar.)
i det andra experimentet hölls tuppar under 24 timmars svaga ljusförhållanden i 14 dagar. Yoshimura och Shimmura märkte att djuren började springa på en 23,8-timmars dag och skulle kråka när de trodde att det var gryning, enligt studien, publicerad 18 mars i Current Biology.
när forskarna exponerade tupparna för ljud och ljusstimuli för att testa om externa signaler också skulle framkalla kråkor, fann de att djuren skulle stämma mer som svar på ljus och ljud på morgonen än under andra tider på dagen. Detta innebär att roosters interna klockor har företräde framför externa signaler.
forskarna fann också social rang bland fåglarna påverkade tidpunkten för när de kråka.
” Crowing är en varningssignal som annonserar territoriella påståenden. Våra preliminära uppgifter tyder på att den högst rankade tuppen har prioritet att bryta gryningen, och lägre tuppar är tålmodiga nog att vänta och följa den högst rankade tuppen varje morgon,” sa Yoshimura.
Rooster Study a Long Time in Coming
Kristen Navara, en hormonspecialist i fjäderfä vid University of Georgia i Aten, sa att hon inte är säker på varför ingen har tittat närmare på detta fenomen tidigare. (Se bilder på sällsynta kycklingar i National Geographic magazine.)
”jag tror att vi många gånger inte tänker studera vad som verkar precis framför oss”, sa Navara, som inte var inblandad i forskningen, via e-post.
till exempel, ” Vi har definitivt märkt i våra egna tuppar att de börjar kråka före gryningen och har undrat varför det var, men tänkte aldrig att testa om det var en cirkadisk rytm som drivs av en intern klocka snarare än en extern cue.”
lade till Navara, ” jag tycker att det här är en mycket intressant studie och något som borde ha gjorts för länge sedan.”