En Öken Är Täckt Av Sand, Men Vad Finns Under Den?

majoriteten av öknarna på jorden är faktiskt inte täckta av sand utan består istället av exponerad berggrund och ökensten, tillsammans med steniga hällar och lera, beroende på omgivande topografi, geologisk smink och vädermönster.

när ordet ”öken” nämns, föreställer de flesta de böljande sanddynerna i Sahara, massiva högar av skiftande sand så långt ögat kan se. Det här är vad Filmer, TV-program och populärkultur har berättat om öknar, men det här är långt ifrån hela historien. Ja, det finns en otrolig mängd sand i världens öknar, vilket väcker frågan om vad som ligger under den gyllene mattan, men i de flesta områden i öknen finns det väldigt lite sand, så vi kan lätt se vad som ligger under!

ökenbildning

när det gäller en formell definition kännetecknas en öken vanligtvis av en extrem brist på Nederbörd. En av de främsta orsakerna bakom ett område som får lite nederbörd är att vara på ”fel sida av berget”. För att förstå detta måste du överväga beteendet hos luft och fukt när det möter ett hinder. Tänk till exempel på ett vädersystem som blåser in från väst och stöter på en nord-syd bergskedja. Den fuktiga, varma luften som rullade upp mot bergets botten börjar nu stiga och bilda moln. Men när luften stiger börjar den svalna, vilket gör att den släpper ut sin fukt i form av nederbörd.

regnskugga

när luften rör sig över toppen av bergskedjan är den till stor del utan fukt, spara för några moln som inte producerar mycket nederbörd. Den östra sidan av berget kallas en” regnskugga”, och luften kommer att sjunka och värma upp, men kommer inte att ha någon fukt att tala om. Detta resulterar ofta i heta, torra vindar som kan förvärra bildandet av en öken under tusentals eller miljoner år.

med det sagt, vissa öknar på planeten ligger inte nära Berg, och är istället resultatet av unika vädermönster i regional skala. Högtryckssystem är fulla av varm, tung luft och i subtropiska eller halvpermanenta högtryckssystem, som det som finns i Sahara-regionen, kan luften inte stiga, svalna, bilda moln och generera nederbörd. Dessutom, om ett högtryckssystem är starkt och stabilt, gör det det mycket svårt för lågtryckssystem att röra sig in och generera variationer i vädermönster. Som ett resultat har du en region som får mycket lite regn, buffras av torra vindar och inte drar nytta av rörelsen av kalla fronter.

medan de flesta öknar kännetecknas av brännande värme, finns det också kalla öknar, såsom Gobiöknen, hela Antarktis kontinent eller Kustöknen i Peru och norra Chile, där luften är så kall att den inte kan hålla fukt för att generera nederbörd. Medan ytan på den Antarktiska öknen är snö och is, skapar vindkristaller av IS och torra vindar liknande förhållanden, med vita ut vindstormar som ersätter klassiska ökensandstormar.

under miljontals år resulterar dessa vädermönster och topografiska faktorer i ett land som till stor del är berövat något vegetativt skydd, eftersom det ofta finns för lite vatten för att stödja livet, och det ständigt föränderliga landskapet gör det svårt för rotsystem att ta tag. Dessa öknar är också mottagliga för temperaturförskjutningar, eftersom de får och förlorar värme mycket lätt. Till skillnad från städer, djungler och gräsmarker kan ökensand inte hålla fast vid sin värme effektivt, så även om det kan vara extremt varmt under dagen, håller marken inte den värmen på natten, vilket resulterar i drastiska temperatursvängningar, ännu ett hinder för livet blomstrande.

Var Kommer Sanden Ifrån?

även om vi delvis debunked tanken att öknar är helt täckta med sand, kvarstår frågan-Var kommer sanden från i första hand? Som nämnts i avsnittet ovan kan de drastiska temperaturförskjutningarna mellan dag och natt sätta stress på klipporna i en region, som kan splittras och spricka.

kombinera detta med de torra, vindande vindarna som lätt orsakar erosion, och du får en hel del sand som bildas under årtusenden. Sanden kommer i princip att sortera sig efter storlek, med de större och tyngre bitarna av nedbruten sand i botten och den fina, siltliknande sanden på ytan, där den kan piskas runt och blåsas in i sanddyner eller ytterligare hjälpa väderprocessen med vinderosion.

Sand beter sig som en mycket slipande substans, och med vinden strippa jorden ner till dess steniga ben, några mycket ovanliga klippformationer och outcroppings (Eoliska landformer) kan formas av kraften i gusting sand ensam. Dune hav är ständigt skiftande landskap som odlas och formas av vinden i olika igenkännliga formationer, men de kan stiga och falla om några år.

slutligen består inte alla öknar av sand. Det finns erg (sandöknar), serrir (stenöknar) och hammada (stenöknar), som var och en formas av deras unika erosionsmönster och klimat. Vissa områden i en öken kan kännetecknas av sanddyner och sand, men andra ökenregioner kan helt enkelt vara karga, vilket leder oss till den sista frågan i denna artikel.

Vad finns under sanden?

nu när du förstår var sand kommer ifrån, och varför öknar bildas, kanske du redan kan gissa vad som ligger under den virvlande sanden. Ungefär 80% av öknarna är inte täckta med sand, utan visar snarare den nakna jorden nedan—berggrunden och spricklera i ett uttorkat ekosystem. Utan någon jord för att täcka den, eller vegetation för att hålla den jorden på plats, är ökenstenen helt avtäckt och utsatt för elementen.

en öken är inte nödvändigtvis platt, så det finns kullar och klippformationer som antingen är väderbitna ner till en platt jord nedanför eller formade till outcroppings genom erosionskrafterna. Rullande slätter av sanddyner kan också antyda på böljande kullar som en gång fanns under dem. Typen, färgen och hårdheten hos ytberget är beroende av regionens geologiska egenskaper. Det finns en mycket god chans att de utsatta områdena i en öken är desamma som de som är täckta av sand, förutsatt att de är geografiskt nära. Dessutom, som öknar ”växa”, det är inte så att sanden sprider ut, utan snarare ekosystemen på kanterna av öknen på samma sätt ger vika när jorden blåser bort, vegetationen minskar och erosiva processer börjar!

ett sista ord

öknar kan verka som förbjudna och mystiska platser, men de är resultatet av helt naturliga processer av erosion och vädermönster. Nästa gång du tittar på en naturdokumentär och de visar ett svepande skott över ett hav av sanddyner, kom ihåg att det bara är en bråkdel av hur hela öknen ser ut. Den estetiska skönheten i virvlande sand kan inte konkurrera med det karga och brutala landskapet i en stenig öken där den vindärrade berggrunden har exponerats.

det kommer alltid att finnas hemligheter dolda under sanden, men det som ligger längst ner är ganska lätt att upptäcka—helt enkelt hitta ett annat område i närheten som har rengjorts under årtusenden… det borde ge dig en pålitlig ledtråd!