barn behöver din hjälp

Karla var orolig. Hennes 11 månader gamla flicka, adopterad från Sydkorea en månad tidigare, skulle inte övergå från flaskan till risflingor och beröva henne kalorier och näringsämnen hon behövde. Så den nya mamman och hennes man, Chris, tog sitt barn för att utvärderas på adoptionsbyråns klinik. Där fick de en omedelbar hänvisning till tidigt ingripande, som tillhandahåller tjänster för spädbarn och småbarn som är försenade med att utveckla de grundläggande färdigheterna som barnen vanligtvis behärskar under sina första 3 år.

kliniker sa ”Little Miss”, som Karla kallar henne i sin blogg Beyond the Dryer Vent, led av stressen av adoption; hennes föräldrar kände att det fanns ett större problem. Men det var en sak som alla var överens om: medan det inte fanns någon formell diagnos hade barnet matningsproblem på grund av oral känslighet, tillsammans med andra utvecklingsförseningar. Detta resultat ledde till arbetsterapi.

arbetsterapi, känd som OT, är utformad för att hjälpa barn och vuxna att förvärva (eller återfå) de färdigheter som behövs för att utföra aktiviteter—eller ”yrken”—i det dagliga livet. ”Det är ett stort fält”, säger Lindsey Biel, en OT som specialiserat sig på barnläkare och medförfattare med Nancy Peske för att uppfostra ett sensoriskt Smart barn. När ett barn visar förseningar i att behärska typiska aktiviteter, eller visar ovanligt eller störande beteende, är OT ofta den första professionella som arbetar med henne.

OTs finns i många inställningar. Barn upp till 3 år kan få hembaserad terapi under EI. Vissa OTs, som Biel, är privata tjänsteleverantörer, besöker sina unga kunder hemma eller i skolan. Andra erbjuder terapi i privata sensoriska gym. Men Biel säger att majoriteten av OTs finns i skolor, båda driver in i klasser för att arbeta med barn och drar ut dem för ett-mot-ett-arbete med fina och grova motoriska färdigheter, tillsammans med sensorisk gymtid.

dessa hälso-och sjukvårdspersonal på avancerad nivå tar en helhetssyn på klientens fysiska välbefinnande, förklarar American Occupational Therapy Association, genom att också överväga psykologiska, sociala och miljömässiga faktorer som kan påverka funktionen.

Biel förklarar att under en utvärdering använder terapeuten en uppgiftsanalys för att ta reda på vad som händer. Säg att en 5-årig tjej inte tar på sig skorna. Är frågan sensorisk baserad? Fin motor? Eller kanske hon bara gillar all uppmärksamhet hon får från mamma? Vad sägs om en kindergartner som fortfarande är i pull-ups? ”Är det för att potten är skrämmande?”Frågar Biel. ”Får dinglande Fötter honom att känna att han faller, eller är hans tush obekväma? Vi tittar också på vilka muskelgrupper som behöver rekryteras effektivt för att gå på toaletten.”

Biel bryter ner en litania av frågor OTs adress på sin webbplats sensoriska Smarts: uppmärksamhet span och upphetsning nivå; sensoriska och bearbetning färdigheter; fina och grovmotorik; aktiviteter i det dagliga livet (ADLs), även känd som självhjälp färdigheter, såsom borsta tänder, dressing och toalett utbildning; visuell-perceptuella färdigheter; handstil; och hjälpmedel.

när det gäller uppmärksamhet, upphetsningsnivå och sensoriska och bearbetningsförmåga är arbetet OTs do baserat på teorier som presenteras av arbetsterapeut A. Jean Ayres, PhD, tillbaka på 1970-talet. Hon föreslog att barn och vuxna med sensoriska bearbetningsproblem inte kan syntetisera all information som strömmar in från de traditionella fem sinnena—beröring, hörsel, smak, lukt och syn—samt två ”interna” sinnen, kroppsmedvetenhet (proprioception) och rörelse (vestibulär). Proprioception möjliggör motorisk kontroll och hållning, medan vestibulära receptorer berättar hjärnan där kroppen är i rymden, som länkar direkt till balans och samordning. (Peske har gjort en kort, rolig video som introducerar dessa sju sinnen.)

barn som har problem med att modulera sensorisk inmatning kan uppleva överkänslighet (överkänslighet), underkänslighet (hyposensitivitet) eller båda i nedsatt eller överväldigande grad, i skolan, hemma och i världen som helhet.

ett extremt överkänsligt barn tenderar att dras tillbaka; eftersom hon lätt är överväldigad av auditiva och visuella stimuli, kanske hon vill undvika gym, urtag och lunch. Surret av lysrör och ångest om det höga brandlarmet som går ut kan distrahera henne, vilket gör det svårt att uppmärksamma och delta i klassen.

under tiden längtar de som är underkänsliga input. I klassrummet översätts det till” störande ” sensoriska sökande, eftersom de vill fortsätta röra sig, röra på allt och till och med snubbla eller krascha in i andra barn. Det är lätt att se varför denna typ av beteende leder till en diagnos av ADHD, som barnet kan eller inte kan ha.

för hyperkänsliga barn kan OTs föreslå saker som speciella sittplatser och testning i ett separat rum, vilket hjälper till att undvika sensorisk överbelastning. För att hjälpa sensoriska sökande att uppnå en optimal nivå av upphetsning och reglering, ger OTs som arbetar i sensoriska gym rörelseaktiviteter som att svänga, krascha på stora bönsäckar och hoppa på trampoliner. De kan också bygga sensoriska raster in på dagen, så att barnet kan gå runt, sträcka och till och med göra jumping jacks med jämna mellanrum. Ett brett utbud av produkter, inklusive fidgets och tuggbara penna toppar och smycken kan ge lugnande insatser som hjälper barn att sitta och fokusera.

kontroversen fortsätter om två allmänt använda metoder, gemensamma kompressioner och en borstning av huden, faktiskt ”rewire” hjärnan så att barnen på lämpligt sätt kan integrera och svara på sensorisk inmatning, så att de kan känna sig mer bekväma och säkra när de förhandlar om sin miljö. Även Biel medger att hon inte alltid är säker på att dessa metoder har meriter men ”just när jag har mina tvivel finns det detta stora ingripande. Jag hade ett barn som gjorde nästan ingen ögonkontakt som ständigt var i rörelse. Jag satte honom på kuddar och gav honom en bra borstning. Jag fick ögonkontakt genom hela sessionen; hans föräldrar kippade. Är han botad? Nej. Organiserades det? Ja.”

eftersom det finns så många olika tecken som kan indikera sensoriska problem, har Biel och Peske utarbetat en sensorisk checklista för föräldrar för att hjälpa dem att avgöra om bearbetningssvårigheter kan förklara deras barns atypiska beteende. Ett annat tips för föräldrar, lärare och kliniker: om barnet gör mycket bättre i en inställning över en annan, dvs mer hyperaktivitet noteras i ett klassrum kontra hem, kan sensoriska problem vara på spel.

när grovmotorik som involverar de stora muskelgrupperna är i fråga, kommer barnet att kämpa med saker som balans, koordination, styrka och uthållighet, som alla kommer att ha en direkt inverkan på allt från att gå och klättra trappor till att hoppa, hoppa och fånga och kasta en boll. Sådana underskott kan hålla barnen från att delta i urtag och sport, vilket i sin tur kan påverka umgänge och självkänsla.

kasta och fånga bollar av olika storlekar och vikter och hinderbanor hjälper till med saker som balans och koordination, medan ridning på en trike bygger styrka och uthållighet. OTs kommer ofta att arbeta med grovmotorik tillsammans med sjukgymnaster, eftersom några av deras mål är så mycket anpassade.

dessutom hindrar låg muskelton och kärnkroppsstyrka barnens förmåga att sitta upprätt och alert, viktigt för klassdeltagande och finmotorik som handskrift. Krabba promenader, lockar och rullande och studsar på en terapi boll hjälp ta itu med detta underskott.

finmotorik involverar de små handmusklerna. När det finns en brist på styrka, motorstyrning och fingerfärdighet, kommer barnen har svårt att dra, med hjälp av sax och sträng pärlor. Sådana förseningar, om de inte tas upp, kommer att göra akademiker—vända sidor, skriva, använda en dator—så mycket svårare. De spelar också in när det gäller självhjälpskunskaper, inklusive knäppning, zippning och användning av redskap (se nedan).

OTs använder många roliga tekniker för att utveckla bra motoriska färdigheter. Till exempel hjälper en dot dot paint-aktivitet att utveckla kontroll, fingerfärdighet och tummen och fingret, aka pincer-greppet, nyckeln till att använda en penna eller gaffel. Popping bubble-wrap utvecklar också pincer grepp, tillsammans med fingerfärdighet och öga-hand koordination. Enkla aktiviteter som att plocka upp mynt med en hand kräver att man manipulerar små föremål. Lacing hjälper till att utveckla finmotorisk samordning och ger också ett visuellt fokus. Förskolebarn som spelar pickup spel med större pincett examen till drift. Varierande resistenta konsistenser av Theraputty ökar både hand-och fingerstyrka och fingerfärdighet.

för att bli skicklig i självhjälpsfärdigheter kan barn behöva arbeta med finmotorik för saker som att klä sig och klä av sig (knäppa, zippa, binda skor), grooming (borsta hår och tänder, använda toaletten) och äta (hålla och använda redskap.) OTs kommer att modellera och öva dessa färdigheter med kunder, med hjälp av många av de tekniker som anges ovan. Sensoriska frågor presenterar en annan utmaning: Till exempel, ett barn som inte kan stå att få hennes ansikte våt, bär något som känns knaster eller tight, eller sätta något i munnen kommer också att ha problem med ADLs. Biel och Peske erbjuder många tips för att hjälpa barn genom utmanande upplevelser, inklusive tandborstning (desensibilisera tandkött, byt tandkräm), badning (täck ansiktet för att undvika stänk) och shopping (undvik Högtider, låt ditt barn trycka vagnen för att få djup inmatning).

Karla tror att utfodringsterapi har hjälpt Little Miss enormt. Tre år efter att hon började, hon har inte bara gått från flaskan, ” hon har en mycket bredare diet, inklusive kex, färsk frukt, icke-Sega kött som korv, och pasta—ingen sås, snälla du!”Säger Karla. ”Pudding var exceptionellt svårt eftersom hon hatade tanken på den puddingbelastade skeden som rörde hennes läppar”, säger Karla. ”Den roliga delen var, en gång var det något på hennes ansikte—du vet att pudding mouth kids får—Little Miss visste aldrig att det var där, åtminstone tills hon såg mig komma på henne för att torka av det!”

hon skakar fortfarande bort från blandade texturer som yoghurt med granola och har en bitstorlek så liten, säger Karla: ”hon är den enda jag vet som kan ta fyra bett från en Cheerio.”Och som många barn på autismspektrumet (hon diagnostiserades med ASD i April) begränsar hon själv sin kost: ”vi äter mycket guldfisk och kringlor här.”