Kinder brauchen Ihre Hilfe

Karla war besorgt. Ihr 11 Monate altes Baby, das einen Monat zuvor aus Südkorea adoptiert worden war, würde nicht von der Flasche auf Reismüsli umsteigen und ihr die Kalorien und Nährstoffe entziehen, die sie brauchte. Also nahmen die neue Mutter und ihr Ehemann Chris ihr Kind mit, um es in der Klinik der Adoptionsagentur untersuchen zu lassen. Dort erhielten sie eine sofortige Überweisung zur Frühintervention, die Dienstleistungen für Säuglinge und Kleinkinder anbietet, die bei der Entwicklung der Grundfertigkeiten, die Babys normalerweise in den ersten 3 Jahren beherrschen, verzögert sind.

Kliniker sagten, „Little Miss“, wie Karla sie in ihrem Blog Beyond the Dryer Vent nennt, litt unter dem Stress der Adoption; Ihre Eltern fühlten, dass es ein größeres Problem gab. Aber es gab eine Sache, auf die sich alle einig waren: Während es keine formelle Diagnose gab, hatte das Baby Fütterungsprobleme aufgrund der oralen Empfindlichkeit, zusammen mit anderen Entwicklungsverzögerungen. Dieser Befund führte zur Ergotherapie.

Ergotherapie, bekannt als OT, soll Kindern und Erwachsenen helfen, die Fähigkeiten zu erwerben (oder wiederzugewinnen), die für die Ausübung der Aktivitäten — oder „Berufe“ — des täglichen Lebens erforderlich sind. „Es ist ein riesiges Feld“, sagt Lindsey Biel, eine auf Pädiatrie spezialisierte OT und Co-Autorin mit Nancy Peske von Raising a Sensory Smart Child. Wenn ein Kind Verzögerungen bei der Beherrschung typischer Aktivitäten zeigt oder ungewöhnliches oder störendes Verhalten zeigt, ist der OT oft der erste Fachmann, der mit ihm arbeitet.

OTs werden in vielen Einstellungen gefunden. Kinder bis zum Alter von 3 Jahren können eine Therapie zu Hause unter EI erhalten. Einige OTs, wie Biel, sind private Dienstleister, die ihre jungen Kunden zu Hause oder in der Schule besuchen. Andere bieten Therapie in privaten sensorischen Fitnessstudios an. Aber, sagt Biel, die Mehrheit der OTs findet sich in Schulen, beide drängen in Klassen, um mit Kindern zu arbeiten, und ziehen sie für Eins-zu-Eins-Arbeit an Fein- und Grobmotorik, zusammen mit sensorischen Fitness-Studio-Zeit.

Diese Gesundheitsfachkräfte auf Master-Ebene verfolgen einen ganzheitlichen Ansatz für das körperliche Wohlbefinden eines Klienten, erklärt die American Occupational Therapy Association, indem sie auch psychologische, soziale und ökologische Faktoren berücksichtigen, die das Funktionieren beeinflussen können.

Biel erklärt, dass der Therapeut während einer Evaluation eine Aufgabenanalyse verwendet, um herauszufinden, was genau vor sich geht. Angenommen, ein 5-jähriges Mädchen zieht seine Schuhe nicht an. Ist das Problem sensorisch? Feinmotorik? Oder vielleicht mag sie einfach die ganze Aufmerksamkeit, die sie von Mama bekommt? Was ist mit einem Kindergärtner, der noch in Klimmzügen ist? „Ist es, weil das Töpfchen beängstigend ist?“ Biel fragt. „Fühlen sich baumelnde Füße an, als würde er fallen, oder ist sein Bauch unangenehm? Wir schauen uns auch an, welche Muskelgruppen effektiv rekrutiert werden müssen, um auf die Toilette zu gehen.“

Biel bricht auf ihrer Website Sensory Smarts eine Litanei von Themen auf, die OTs ansprechen: Aufmerksamkeitsspanne und Erregungsniveau; sensorische und Verarbeitungsfähigkeiten; Fein- und Grobmotorik; Aktivitäten des täglichen Lebens (ADLs), auch als Selbsthilfefähigkeiten bekannt, wie Zähneputzen, Anziehen und Toilettentraining; visuelle Wahrnehmungsfähigkeiten; Handschrift; und unterstützende Technologie.

Wenn es um Aufmerksamkeit, Erregungsniveau sowie sensorische und verarbeitende Fähigkeiten geht, basiert die Arbeit von OTs auf Theorien, die der Ergotherapeut A. Jean Ayres, PhD, in den 1970er Jahren vorgestellt hat. Sie postulierte, dass Kinder und Erwachsene mit sensorischen Verarbeitungsproblemen nicht alle Informationen synthetisieren können, die von den traditionellen fünf Sinnen — Berührung, Hören, Geschmack, Geruch und Sehen — sowie zwei „inneren“ Sinnen, Körperbewusstsein (Propriozeption) und Bewegung (vestibulär). Propriozeption ermöglicht motorische Kontrolle und Haltung, während vestibuläre Rezeptoren dem Gehirn mitteilen, wo sich der Körper im Raum befindet, was direkt mit Gleichgewicht und Koordination zusammenhängt. (Peske hat ein kurzes, lustiges Video gemacht, das diese sieben Sinne vorstellt.)

Kinder, die Schwierigkeiten haben, den sensorischen Input zu modulieren, können in der Schule, zu Hause und auf der ganzen Welt eine Überempfindlichkeit (Überempfindlichkeit), eine Unterempfindlichkeit (Hyposensibilität) oder beides in einem beeinträchtigenden oder überwältigenden Ausmaß erfahren.

Ein extrem überempfindliches Kind neigt dazu, zurückgezogen zu sein; Weil sie leicht von auditiven und visuellen Reizen überwältigt wird, möchte sie vielleicht Fitnessstudio, Pause und Mittagessen vermeiden. Das Summen von Leuchtstoffröhren und die Angst vor dem lauten Feueralarm können sie ablenken, was es schwierig macht, aufmerksam zu sein und am Unterricht teilzunehmen.

In der Zwischenzeit sehnen sich diejenigen, die unterempfindlich sind, nach Input. Im Klassenzimmer führt dies zu „störenden“ sensorischen Suchenden, da sie sich weiter bewegen, alles berühren und sogar stolpern oder gegen andere Kinder stoßen möchten. Es ist leicht einzusehen, warum diese Art von Verhalten zu einer Diagnose von ADHS führt, die das Kind möglicherweise hat oder nicht.

Für hypersensible Kinder kann OTs Dinge wie spezielle Sitzgelegenheiten und Tests in einem separaten Raum vorschlagen, um eine sensorische Überlastung zu vermeiden. Um sensorischen Suchenden zu helfen, ein optimales Maß an Erregung und Regulierung zu erreichen, bieten OTs, die in sensorischen Fitnessstudios arbeiten, Bewegungsaktivitäten wie Schwingen, Absturz auf riesige Sitzsäcke und Springen auf Trampolinen an. Sie können auch sensorische Pausen in den Tag einbauen, so dass das Kind in regelmäßigen Abständen herumlaufen, sich dehnen und sogar Hampelmänner machen kann. Eine Vielzahl von Produkten, einschließlich Zappeln und kaubaren Bleistiftspitzen und Schmuck, können beruhigende Eingaben liefern, die Kindern helfen, zu sitzen und sich zu konzentrieren.

Die Kontroverse geht weiter, ob zwei weit verbreitete Praktiken, Gelenkkompressionen und ein Bürsten der Haut, das Gehirn tatsächlich „neu verdrahten“, so dass Kinder sensorische Eingaben angemessen integrieren und darauf reagieren können, so dass sie sich wohler und sicherer fühlen, wenn sie ihre Umgebung verhandeln. Sogar Biel gibt zu, dass sie nicht immer sicher ist, ob diese Praktiken einen Nutzen haben, aber „gerade wenn ich meine Zweifel habe, gibt es diese großartige Intervention. Ich hatte ein Kind, das fast keinen Augenkontakt hatte und ständig in Bewegung war. Ich legte ihn auf Kissen und bürstete ihn gut. Ich bekam während der ganzen Sitzung Augenkontakt; seine Eltern keuchten. Ist er geheilt? Nein. War es organisieren? Ja.“

Da es so viele verschiedene Anzeichen gibt, die auf sensorische Probleme hinweisen können, haben Biel und Peske eine sensorische Checkliste für Eltern entwickelt, um festzustellen, ob Verarbeitungsschwierigkeiten das atypische Verhalten ihrer Kinder erklären können. Ein weiterer Tipp für Eltern, Pädagogen und Kliniker: Wenn das Kind in einer Umgebung viel besser abschneidet als in einer anderen, d. H. Wenn in einem Klassenzimmer mehr Hyperaktivität festgestellt wird als zu Hause, können sensorische Probleme eine Rolle spielen.

Wenn es um grobmotorische Fähigkeiten geht, die die wichtigsten Muskelgruppen betreffen, wird das Kind mit Dingen wie Gleichgewicht, Koordination, Kraft und Ausdauer zu kämpfen haben, die alle einen direkten Einfluss auf alles haben, vom Gehen und Treppensteigen bis zum Hüpfen, Springen und Fangen und Werfen eines Balls. Solche Defizite können Kinder von der Teilnahme an Freizeit und Sport abhalten, was wiederum die Geselligkeit und das Selbstwertgefühl beeinträchtigen kann.

Das Werfen und Fangen von Bällen verschiedener Größen und Gewichte sowie Hindernisparcours helfen bei Dingen wie Gleichgewicht und Koordination, während das Fahren eines Trikes Kraft und Ausdauer aufbaut. OTs arbeiten oft zusammen mit Physiotherapeuten an grobmotorischen Fähigkeiten, da einige ihrer Ziele so sehr aufeinander abgestimmt sind.

Darüber hinaus behindert ein niedriger Muskeltonus und eine geringe Körperkraft die Fähigkeit der Kinder, aufrecht und wachsam zu sitzen, was für die Teilnahme am Unterricht und die Feinmotorik wie Handschrift wichtig ist. Krabbenlaufen, Locken und Rollen und Hüpfen auf einem Therapieball helfen, dieses Defizit zu beheben.

Die Feinmotorik betrifft die kleinen Handmuskeln. Wenn es an Kraft, motorischer Kontrolle und Geschicklichkeit mangelt, haben Kinder Schwierigkeiten beim Zeichnen, mit Scheren und Perlen. Solche Verzögerungen werden, wenn sie nicht behoben werden, das Umblättern von Seiten, das Schreiben und die Verwendung eines Computers erheblich erschweren. Sie kommen auch in Bezug auf Selbsthilfefähigkeiten wie Knöpfen, Reißverschluss und Verwenden von Utensilien ins Spiel (siehe unten).

OTs verwenden viele lustige Techniken, um die Feinmotorik zu entwickeln. Zum Beispiel hilft eine Dot Dot Paint-Aktivität, Kontrolle, Geschicklichkeit und den Daumen-Finger-Halt, auch bekannt als Zangengriff, zu entwickeln, um einen Bleistift oder eine Gabel zu verwenden. Popping Bubble-Wrap entwickelt auch den Zangengriff, zusammen mit Geschicklichkeit und Auge-Hand-Koordination. Einfache Aktivitäten wie das Aufheben von Münzen mit einer Hand erfordern das Manipulieren kleiner Objekte. Schnürung hilft bei der Entwicklung der feinmotorischen Koordination und bietet auch einen visuellen Fokus. Vorschulkinder, die Pickup-Spiele mit größeren Pinzetten spielen, absolvieren den Betrieb. Unterschiedliche resistente Konsistenzen von Theraputty erhöhen sowohl die Hand- als auch die Fingerkraft und Geschicklichkeit.

Um Selbsthilfefähigkeiten beherrschen zu können, müssen Kinder möglicherweise an Feinmotorik arbeiten, z. B. beim An- und Ausziehen (Knöpfen, Reißverschluss zuziehen, Schuhe binden), Pflegen (Haare und Zähne putzen, Toilette benutzen) und Essen (Utensilien halten und benutzen.) OTs modelliert und übt diese Fähigkeiten mit Kunden unter Verwendung vieler der oben genannten Techniken. Sensorische Probleme stellen eine andere Herausforderung dar: Zum Beispiel wird ein Kind, das es nicht ertragen kann, sein Gesicht nass zu machen, etwas zu tragen, das sich kratzig oder eng anfühlt, oder etwas in den Mund zu stecken, auch Probleme mit ADLs haben. Biel und Peske bieten viele Tipps, um Kindern durch herausfordernde Erfahrungen zu helfen, einschließlich Zähneputzen (Zahnfleisch desensibilisieren; Zahnpasten wechseln), Baden (bedecken Sie das Gesicht, um Spritzwasser zu vermeiden) und Einkaufen (vermeiden Sie Stoßzeiten; Lassen Sie Ihr Kind den Wagen schieben, um tiefe Einblicke zu erhalten).

Karla glaubt, dass die Fütterungstherapie Little Miss enorm geholfen hat. Drei Jahre nachdem sie angefangen hat, Sie hat nicht nur von der Flasche gewechselt, „Sie hat eine viel breitere Ernährung, einschließlich Cracker, frisches Obst, nicht zähes Fleisch wie Hot Dogs, und Pasta – keine Soße, Bitte!“ Sagt Karla. „Pudding war außergewöhnlich schwierig, weil sie die Idee hasste, dass der mit Pudding beladene Löffel ihre Lippen berührte“, sagt Karla. „Der lustige Teil war, sobald etwas auf ihrem Gesicht war – Sie wissen, dass Puddingmund Kinder bekommen -, wusste Little Miss nie, dass es da war, zumindest bis sie sah, wie ich auf sie zukam, um es abzuwischen!“

Sie scheut immer noch gemischte Texturen wie Joghurt mit Müsli und hat eine so kleine Bissgröße, sagt Karla: „Sie ist die einzige, die ich kenne, die vier Bissen von einem Cheerio nehmen kann.“ Und wie viele Kinder im Autismus-Spektrum (bei ihr wurde im April ASD diagnostiziert) begrenzt sie ihre Ernährung selbst: „Wir essen hier viele Goldfische und Brezeln.“