înapoi înainte ca ceasurile deșteptătoare să ne trezească pentru a saluta dimineața cu confuzie cu ochi bleary, cocoșii au îndeplinit acea datorie zilnică. Acum, un nou studiu arată că cocoșii nu au nevoie de lumina unei noi zile pentru a ști când este zori—mai degrabă, ceasurile lor interne îi avertizează cu privire la timp.
în timp ce cercetătorii de la Universitatea Nagoya din Japonia studiau bazele genetice ale vocalizărilor înnăscute—sau ale comportamentelor neînvățate, cum ar fi cântatul—la găini, au descoperit că păsările masculine nu au nevoie de indicii de lumină externă pentru a ști când să înceapă să cânte. (Vezi și „bufnițele de noapte rămân în alertă mai mult decât păsările timpurii.”)
„spre surprinderea noastră, nimeni nu a demonstrat implicarea ceasului biologic în acest fenomen binecunoscut experimental”, a declarat co-autorul studiului Takashi Yoshimura, specializat în ceasuri biologice la Universitatea Nagoya.
aruncând lumină asupra cocoșilor
în timpul experimentelor lor, Yoshimura și colegul Tsuyoshi Shimmura, de asemenea, de la Universitatea Nagoya, au pus cocoșii PNP—o tulpină consangvină de pui folosită adesea în laboratoare din cauza asemănărilor lor genetice—prin două regimuri de lumină diferite.
în primul experiment, cocoșii au experimentat 12 ore de lumină și 12 ore de condiții de lumină slabă timp de 14 zile. Oamenii de știință au descoperit că cocoșii ar începe să cânte cu două ore înainte de apariția luminii—numită cântări anticipative înainte de naștere—în concordanță cu observațiile la păsările sălbatice din jungla roșie. (A se vedea imagini National Geographic de păsări de joc.)
în cel de-al doilea experiment, cocoșii au fost ținuți sub 24 de ore de lumină slabă timp de 14 zile. Yoshimura și Shimmura au observat că animalele au început să alerge într-o zi de 23,8 ore și ar cânta când au crezut că este zori, potrivit studiului, publicat pe 18 Martie în Current Biology.
când oamenii de știință au expus cocoșii la stimuli de sunet și lumină pentru a testa dacă indicii externi ar provoca și ciori, au descoperit că animalele ar vocaliza mai mult ca răspuns la lumină și sunet dimineața decât în alte momente ale zilei. Aceasta înseamnă că ceasurile interne ale cocoșilor au prioritate față de indicii externi.
cercetătorii au descoperit, de asemenea, că rangul social în rândul păsărilor a afectat momentul în care cântă.
„Crowing este un semnal de avertizare de publicitate revendicări teritoriale. Datele noastre preliminare sugerează că cel mai bine clasat cocoș are prioritate în ruperea zorilor, iar cocoșii inferiori sunt suficient de răbdători să aștepte și să urmeze cocoșul cel mai bine clasat în fiecare dimineață”, a spus Yoshimura.
Rooster studiază de mult timp
Kristen Navara, specialist în hormoni în păsări de curte de la Universitatea din Georgia din Atena, a declarat că nu este sigură de ce nimeni nu a analizat mai atent acest fenomen înainte. (Vezi poze cu pui rare în revista National Geographic.)
„cred că de multe ori nu ne gândim să studiem ceea ce apare chiar în fața noastră”, a spus Navara, care nu a fost implicat în cercetare, prin e-mail.
de exemplu, „am observat cu siguranță la cocoșii noștri că încep să cânte înainte de zori și ne-am întrebat de ce a fost asta, dar nu ne-am gândit niciodată să testăm dacă a fost un ritm circadian condus de un ceas intern, mai degrabă decât de un indiciu extern.”
a adăugat Navara: „cred că acesta este un studiu foarte interesant și ceva care ar fi trebuit făcut cu mult timp în urmă.”