em 16 de junho de 1963, Valentina Tereshkova, de 26 anos, sob o nome de rádio Chaika (Gaivota), foi lançada solo a bordo do foguete soviético Vostok 6, tornando-se a primeira mulher no espaço. Ela passou quase 71 horas no espaço, orbitando a Terra 48 vezes.Como parte de sua missão, Tereshkova realizou testes para coletar dados sobre como seu corpo respondeu a estar em um ambiente sem peso e manteve um registro detalhado de voo. Isso foi mais tarde comparado a como seus colegas cosmonautas do sexo masculino foram afetados. Ela também tirou fotos da terra da órbita, que foram usadas para identificar camadas de aerossol na atmosfera.A missão de Tereshkova durou impressionantes dois dias, 23 horas e 12 minutos. Isso é mais longo do que todos os astronautas da missão Mercury dos EUA que voaram até essa data juntos.O voo de Tereshkova foi anunciado como um salto em frente para as mulheres, embora a próxima cosmonauta feminina, Svetlana Savitskaya, não voasse até 1982. A primeira astronauta dos Estados Unidos, Sally Ride, disparou para o espaço 20 anos depois de Tereshkova, em 18 de junho de 1983.
seu voo foi celebrado, com sua imagem transmitida por toda a União Soviética, e ela falou com o Premier Nikita Khrushchev pelo rádio. A Praça Novopromyshna em Tver, perto de Moscou, foi renomeada para Praça Tereshkova em 1963 em sua homenagem. Tereshkova não voltou ao espaço novamente, mas se tornou Coronel da Força Aérea Soviética em 1976 e, em abril de 1977, obteve o doutorado em Engenharia Aeronáutica. Ela também continuou como instrutora no centro de treinamento de Cosmonautas Yuri Gagarin. Ela se aposentou da Força Aérea Soviética em 1997, depois de alcançar o posto de major-general. Em 2007, Tereshkova foi convidada para a residência do primeiro-ministro Vladimir Putin em Novo-Ogaryovo para a celebração de seu 70º aniversário. Ela mencionou que gostaria de voar para Marte um dia, mesmo que isso significasse que era uma viagem de ida. Ela disse:
se eu tivesse dinheiro, gostaria de voar para Marte. Este foi o sonho dos primeiros cosmonautas. Eu gostaria de poder perceber isso! Estou pronto para voar sem voltar.
mas enquanto ela ainda estava entusiasmada com viagens espaciais para cosmonautas, Tereshkova disse Em 2013, no 50º aniversário de seu vôo espacial, que desaprovava os turistas espaciais. Ela também tem se preocupado com o risco de uma colisão de asteróides com a terra, como ela disse ao The Guardian em 2017:
as pessoas não devem desperdiçar dinheiro em guerras, mas se reúnem para discutir como defender o mundo de ameaças como asteróides vindos do espaço sideral.
o voo histórico de Tereshkova para o espaço em 1963 não apenas solidificou seu legado como a primeira mulher a entrar em órbita, mas também abriu o caminho para futuras mulheres cosmonautas e astronautas seguirem nos anos seguintes.
Bottom line: Valentina Tereshkova, uma cosmonauta Soviética, foi a primeira mulher a ir ao espaço, em 1963.