június 16, 1963, 26 éves Valentina Tereshkova, a rádió hívás neve Chaika (sirály), indult solo fedélzetén a szovjet rakéta Vostok 6, lett az első nő az űrben. Összesen közel 71 órát töltött az űrben, 48-szor kering a Föld körül.
küldetésének részeként Tereshkova teszteket végzett, hogy adatokat gyűjtsön arról, hogyan reagált a teste a súlytalan környezetben való tartózkodásra, és részletes repülési naplót vezetett. Ezt később összehasonlították azzal, hogy a férfi űrhajós kollégáit hogyan érintette. Fényképeket készített a földről a pályáról is, amelyeket a légkör aeroszolrétegeinek azonosítására használtak.
Tereshkova küldetése lenyűgöző két napig, 23 óráig és 12 percig tartott. Ez hosszabb, mint az összes amerikai Mercury mission űrhajós, aki eddig az időpontig repült.
Tereshkova repülését előrelépésként hirdették a nők számára, bár a következő női űrhajós, Svetlana Savitskaya, csak 1982-ben repült. Az Egyesült Államok első női űrhajós, Sally Ride, 20 évvel Tereshkova után, június 18-án, 1983-ban ugrott az űrbe.
Valentina Tereshkova született március 6, 1937, a falu Bolshoye Maslennikovo, közel Jaroszlavl, Oroszország. Tinédzserként kezdett érdeklődni az ejtőernyőzés iránt, első ugrását 1959 májusában, 22 éves korában tette meg. Édesanyja egy textilgyárban dolgozott, apja traktoros volt. Amikor először űrhajósnak választották, textilgyárban is dolgozott.
Tereshkova egyike volt annak az öt nőnek, akiket több mint 400 jelentkező közül választottak ki. A többiek Tatyana Kuznyecova, Irina Solovyova, Zhanna Yorkina és Valentina Ponomaryova voltak. Mindegyikük több hónapig edzett, amely magában foglalta a súlytalan repüléseket, az izolációs teszteket, a centrifuga teszteket, a 120 ejtőernyős ugrást és a sugárhajtású repülőgépek pilótaképzését.
eredetileg Tereshkova a tervek szerint a Vostok 5 rakéta, majd Ponomarjova a Vostok 6. De ezt a tervet 1963 márciusában megváltoztatták. Egy férfi űrhajós, Valeri Bykovsky, repült Vostok 5 ugyanabban az időben, mint Tereshkova a Vostok 6, június 16, 1963.
repülését ünnepelték, képeit az egész Szovjetunióban sugározták, és rádión beszélt Nyikita Hruscsov miniszterelnökkel. A Moszkva melletti Tverben található Novopromyshna teret 1963-ban tiszteletére Tereshkova térnek nevezték át.
Tereshkova nem tért vissza az űrbe, de 1976-ra ezredes lett a szovjet Légierőben, 1977 áprilisában pedig repülési mérnöki doktorátust szerzett. Oktatóként folytatta A Jurij Gagarin űrhajós Képzési Központot. 1997-ben visszavonult a szovjet légierőtől, miután elérte a vezérőrnagyi rangot. 2007-ben Tereshkovát meghívták Vlagyimir Putyin miniszterelnök Novo-Ogaryovói rezidenciájára 70.születésnapjának megünneplésére. Megemlítette, hogy egy nap szeretne repülni a Marsra, még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy ez egyirányú út. Azt mondta:
ha lenne pénzem, szívesen repülnék a Marsra. Ez volt az első űrhajósok álma. Bárcsak meg tudnám valósítani! Kész vagyok repülni anélkül, hogy visszatérnék.
bár még mindig lelkes volt az űrhajósok űrutazása iránt, Tereshkova 2013-ban, az űrrepülés 50.évfordulóján azt mondta, hogy helyteleníti az űrturistákat. Aggasztotta a Földdel való aszteroida ütközés veszélye is, ahogy a Guardiannek elmondta 2017:
az embereknek nem szabad pénzt pazarolniuk háborúkra, hanem össze kell jönniük, hogy megvitassák, hogyan lehet megvédeni a világot az olyan fenyegetésektől, mint a világűrből érkező aszteroidák.
Tereshkova történelmi űrrepülése 1963-ban nemcsak megszilárdította örökségét, mint az első nő, aki pályára állt, hanem előkészítette az utat a jövőbeli női űrhajósok és űrhajósok számára is, hogy kövessék az azt követő években.
lényeg: Valentina Tereshkova szovjet űrhajós volt az első nő, aki az űrbe ment, 1963-ban.