um membro da família dos répteis e do gênero Pogona, o dragão barbudo gigante alemão é uma variedade especial de lagarto de estimação conhecido por seu imenso tamanho e natureza pessoal. Um macho adulto pode crescer até 30 polegadas (76 cm) de comprimento. Esta criatura recebe o nome de uma aba expansível abaixo da garganta do lagarto. Nativa dos desertos e bosques australianos, esta raça de lagarto é uma das mais adequadas para o cativeiro, pois pode ser domada, raramente é agressiva e é fácil de cuidar. Dragões barbudos são alguns dos animais de estimação exóticos reptilianos mais populares, prosperando em cativeiro e ativos durante o dia.
o flap expansível da garganta do lagarto ajuda-o a se defender contra predadores. Quando ameaçado, o lagarto abre a boca e sua bolsa infla, fazendo com que os pequenos espinhos se ramifiquem e enegreçam como restolho barbudo. Esse comportamento defensivo raramente é visto em cativeiro, a menos que as condições sejam extremamente pobres. Um traço comportamental mais comum é “acenar com a mão”, a expressão de submissão a outro lagarto. Dragões barbudos são criaturas educadas e raramente mordem, e são, portanto, pequenos animais de estimação populares para crianças.
a Austrália proíbe a exportação de dragões barbudos e, portanto, os lagartos devem ser comprados por meio de centros e criadores de animais de estimação. Em cativeiro, o dragão barbudo gigante alemão precisa de um ambiente muito semelhante ao seu clima nativo australiano: ensolarado e extremamente quente. A luz ultravioleta é necessária para o lagarto metabolizar o cálcio, portanto, um acessório apropriado para o terrário é uma luz de espectro total e painéis de melamina branca que refletem a luz na pele áspera do animal. O lagarto se reproduz bem em cativeiro, produzindo até duas dúzias ou mais ovos e exigindo pouca intervenção dos proprietários. Os ovos geralmente eclodem dentro de 45 a 60 dias.
dragões barbudos são onívoros, alimentando-se de pequenos mamíferos, insetos, frutas, verduras e flores. Na natureza, o dragão barbudo gigante alemão pega pequenos ratos e outros répteis e forragens para matéria vegetal. Geralmente, a dieta do animal deve consistir em 25% de animal e 75% de material vegetal. A criatura requer grandes quantidades de cálcio e vitaminas durante seus primeiros anos, quando o crescimento é muito rápido. Os juvenis podem precisar de sua comida polvilhada com suplementos todos os dias, enquanto os adultos precisam de suplementos uma ou duas vezes por semana.
os alimentos favoritos do dragão barbudo gigante alemão incluem couve, dente-de-leão, brócolis e mostarda e couve. Eles também comem ervilhas, feijão verde, maçãs picadas, cenouras raladas e inhame. Ao contrário de outros membros do gênero Pogona, grilos e larvas de farinha não devem fazer parte da dieta deste animal. Os grilos, consistindo em grandes quantidades de fósforo, interferem na alta ingestão de cálcio do dragão; os vermes das refeições têm exoesqueletos de quitina que são difíceis de digerir pelo lagarto em grandes quantidades.