Pompe de cale

La pompe de cale arrière encore intacte du navire de guerre suédois Vasa du 17ème siècle, vue depuis le pont supérieur du canon.

Une pompe de cale est une pompe à eau utilisée pour enlever l’eau de cale. Étant donné que du carburant peut être présent dans la cale, les pompes de cale électriques sont conçues pour ne pas provoquer d’étincelles. Les pompes de cale électriques sont souvent équipées d’interrupteurs à flotteur qui activent la pompe lorsque la cale se remplit à un niveau défini. Comme les pompes de cale peuvent tomber en panne, il est souvent conseillé d’utiliser une pompe de secours. La pompe primaire est normalement située au point le plus bas de la cale, tandis que la pompe secondaire serait située un peu plus haut. Cela garantit que la pompe secondaire ne s’active que lorsque la pompe primaire est submergée ou en panne, et maintient la pompe secondaire exempte des débris dans la cale qui a tendance à obstruer la pompe primaire.

Les anciennes pompes à force de cale avaient un certain nombre d’utilisations courantes. Selon l’endroit où la pompe était située dans la coque du navire, elle pouvait être utilisée pour aspirer l’eau de mer dans un aquarium vivant pour préserver le poisson jusqu’à ce que le navire soit amarré et que le poisson soit prêt à être vendu. Une autre utilisation de la pompe de force était de lutter contre les incendies. L’eau serait à nouveau aspirée par le fond de la coque, puis pompée sur le brasier. Encore une autre utilisation suggérée pour une pompe de force était de dissiper l’eau d’un navire. La pompe serait placée près du fond de la coque de manière à aspirer l’eau du navire. Des pompes de force ont également été utilisées sur terre. Ils pourraient être utilisés pour faire remonter l’eau d’un puits ou pour remplir des réservoirs placés en hauteur afin que l’eau puisse être pompée sous pression à partir de ces réservoirs. Ces réservoirs étaient destinés à un usage domestique et / ou à une irrigation à petite échelle. La pompe de force était portable et pouvait donc, comme sur les navires, être utilisée pour combattre le feu.

Les pompes de force peuvent être en bois ou en bronze. Sur la base de textes anciens, il semble que le bronze était le matériau préféré car il durait plus longtemps et était plus facile à transporter. Le bois était plus facile à construire, à assembler et à réparer, mais n’était pas aussi durable que le bronze. Comme il s’agissait d’objets de grande valeur, on en trouve peu dans les épaves; ils ont souvent été récupérés après le naufrage du navire. Les pompes de force étaient assez simples dans leur construction, composées d’un cylindre, d’un piston et de quelques soupapes. L’eau remplirait le cylindre après quoi le piston descendrait dans le cylindre, provoquant le déplacement de l’eau vers un tuyau placé plus haut. La vanne se fermait, bloquant l’eau dans le tuyau supérieur, puis la propulsant dans un courant-jet.

Vis d’Archimède

La vis d’Archimède peut élever efficacement l’eau.

L’écrivain grec Athénée de Naucratis a décrit comment le roi Hiéron II a chargé Archimède de concevoir un énorme navire, le Syracusia, qui pourrait être utilisé pour des voyages de luxe, transporter des fournitures et comme navire de guerre naval. Le Syracusia aurait été le plus grand navire construit dans l’antiquité classique. Selon Athénée, elle était capable de transporter 600 personnes et comprenait des décorations de jardin, un gymnase et un temple dédié à la déesse Aphrodite parmi ses installations. Comme un navire de cette taille laisserait échapper une quantité considérable d’eau à travers la coque, la vis d’Archimède aurait été développée afin d’éliminer l’eau de cale. La machine d’Archimède était un appareil avec une lame tournante en forme de vis à l’intérieur d’un cylindre. Il était tourné à la main et pouvait également être utilisé pour transférer l’eau d’un plan d’eau de basse altitude dans des canaux d’irrigation. La vis d’Archimède est encore utilisée aujourd’hui pour pomper des liquides et des solides granulés tels que le charbon et les céréales. La vis d’Archimède décrite à l’époque romaine par Vitruve était peut-être une amélioration d’une pompe à vis utilisée pour irriguer les jardins suspendus de Babylone, mais cela est contesté en raison d’un manque de preuves réelles.