Technologia broni rozwinęła się ogromnie w ciągu 50 lat poprzedzających pierwszą wojnę światową. Pomimo dowodów kilku „nowoczesnych” wojen z lat 1861-1913, niewielu obserwatorów przewidywało sposób, w jaki siła ognia będzie rządzić polem bitwy.
na początku wojny przeciwni generałowie oczekiwali szybkich zwycięstw. Ale kiedy armie posuwały się na otwartej przestrzeni, brały paraliżujące straty od karabinów maszynowych, artylerii szybkostrzelnej i zmasowanego ognia karabinowego. Gdy próby oskrzydlenia, niespodziewane ataki, a nawet desanty na wybrzeżu nie powiodły się, nie było alternatywy dla „wkopania się”, podczas gdy przyjacielski ogień artyleryjski uderzał w obronę wroga.
Rowy
pozycje te, początkowo niewiele więcej niż zajmowane Rowy, stopniowo przekształcały się w Rowy.
frontalne ataki doprowadziły do ogromnych strat i nie było możliwości obejścia ich, ponieważ skomplikowany system ciągnął się nieprzerwanie wzdłuż 700-kilometrowego frontu, od granicy szwajcarskiej do kanału La Manche w pobliżu Nieuport w Belgii.
linie okopów wzdłuż frontu zachodniego pozostały mniej lub bardziej nieruchome przez następne cztery lata, pomimo ogromnych wysiłków, głównie sił francuskich i brytyjskich, aby przełamać impas. Siła obrony-Drut kolczasty, Głębokie okopy, stały zapas posiłków oraz karabiny maszynowe i Artyleria-zapewniły, że większość ataków została przerwana i odparta przed dotarciem do linii obrońców. Nawet te, które zajęły pierwsze pozycje obrońcy, rzadko mogły zostać wzmocnione, a więc zwykle były szybko odrzucane przez kontrataki.
Czołgi, trujący gaz i nowe taktyki, zaprojektowane tak, aby przełamać impas, nie mogły same w sobie zapewnić decydującego zwycięstwa żadnej ze stron. Wszystkie systemy okopów stały się bardziej złożone i odporne wraz z postępem wojny. Siły niemieckie, w obronie przez większość okresu od 1915 do 1918 roku, okazały się szczególnie biegłe w tym stylu wojny.
miliony zabitych
na polach bitew zmiecionych przez ogień, wojna na wyniszczenie pochłonęła miliony istnień ludzkich. Siły atakujące ostatecznie wprowadziły nową taktykę, pomysły i broń, aby przezwyciężyć siłę obrońców i chronić ich siłą ognia.