Droga Loretta,
życie każdego wulkanu jest trochę inne. Wiele z nich rodzi się, gdy duże kawałki skorupy ziemskiej lub płyty tektoniczne zderzają się lub oddalają od siebie. Ruchome płyty zmuszają gorącą, płynną skałę lub magmę do wzniesienia się z głębi ziemi.
kiedy robi się super gorąco i rośnie duże ciśnienie w komorach magmowych, wybuchają wulkany. Niektóre wulkany mogą wyrzucać popiół i lawę kilka mil w niebo. Inni powoli wyciekają z lawy.
tak jak każdy wulkan jest wyjątkowy, tak i powody, dla których wyginął. Ogólnie rzecz biorąc, jeśli wulkan nie ma źródła magmy, nie wybuchnie.
to właśnie dowiedziałem się od mojego przyjaciela Johna Wolffa, geologa Z Washington State University. Aby dowiedzieć się więcej o tym, jak wulkany tracą magmę, Wolff i ja udaliśmy się na równiny południowo-wschodniego Idaho. Tam pod ziemią Zakopane są pozostałości naprawdę starych wulkanów.
miliony lat temu bylibyśmy w stanie zobaczyć te wulkany na powierzchni. Mogli wypluwać lawę i popiół. Ale teraz nie mają już źródła życia.
jeśli jesteś podobny do mnie, możesz się zastanawiać, co się dzieje z magmą. Wolff też jest ciekawy.
wyjaśnił, że wulkany i my wszyscy jeździmy na kawałkach skorupy ziemskiej.
te kawałki skórki poruszają się bardzo wolno—prawie tak szybko, jak rosną nasze paznokcie. Przemieszczają się nad źródłami ciepła, strefami gorących, wznoszących się skał z głębi wnętrza Ziemi. Topi skorupę, gdy zbliża się do powierzchni, aby zasilić wulkan.
„pali się dziura w płytce” „Tak jak gdyby przerzucił Pan plastikowy arkusz nad płomieniem świecy.”
w końcu, gdy wulkany odchodzą od źródła ciepła, słabną i umierają.
gdy skorupa ziemska poruszała się powoli, ale pewnie, przez miliony lat, magma, która była pod starymi wulkanami w południowo-wschodnim Idaho, skończyła w Wyoming – pod wielkim super wulkanem.
nigdy wcześniej nie widziałem super wulkanu, wyobrażałem sobie ogromną górę wybuchającą tonami lawy. Możecie sobie wyobrazić moje zdziwienie, kiedy Wolff wyjaśnił, że ten super wulkan to Park narodowy Yellowstone.
miliony lat temu, super wulkan Yellowstone wybuchł i upadł. Pod Yellowstone wciąż jest magma, ale nie spodziewamy się, że wybuchnie w najbliższym czasie.
podczas gdy wulkan może potrzebować magmy, aby przeżyć, nadal istnieją wulkany, które mają zapas magmy i mogą spać przez miliony lat—a ty myślałeś, że my koty spaliśmy dużo.
niektórzy naukowcy są naprawdę ciekawi, jak zmienia się krajobraz, zarówno nad ziemią, jak i pod nią. Zadają pytania podobne do Twoich, Loretta. Kto wie, może kiedyś pomożesz nam zbadać życie wulkanów.
Dr. Universe