Windows Vista arrive sur le marché dans une gamme de saveurs. En plus des principales éditions Windows Vista Home Basic, Home Premium, Business et Ultimate, Microsoft propose également les versions Starter et Enterprise, ainsi que deux variantes pour le marché européen de Home Basic et Business. Et comme cela ne suffisait pas, toutes les éditions Vista prennent en charge les architectures 32 bits et 64 bits.
Cependant, le seul inconvénient des offres luxuriantes de Microsoft avec Windows Vista est la confusion inhérente aux consommateurs. Un excellent exemple à cet égard est le fait que les mises à niveau de Windows XP vers Windows Vista sont limitées. Et quand il s’agit de passer de Windows XP 32 bits à Windows Vista 64 bits, les options des utilisateurs sont totalement inexistantes. Pourtant, James Senior, un spécialiste technique de Microsoft au Royaume-Uni, a révélé que cela pouvait être fait, allant à l’encontre de la parole de la société de Redmond.
« De la session Vista ask the experts, Matt et moi l’avons fait ce matin, nous avons eu une question sur la mise à niveau de XP 32 bits fonctionnant sur du matériel 64 bits et la possibilité de mettre à niveau le système d’exploitation vers Vista Business 64 bits. La réponse à cette question est que vous pouvez mettre à niveau et c’est ce qui est pris en charge: mise à niveau au détail prise en charge (en utilisant FPP ou SKU à prix réduit), mise à niveau de licence en volume prise en charge (en utilisant la SKU de mise à niveau achetée par Licence en volume) et disponible via une offre de coupon à durée limitée de OEM (Mise à niveau Express). »
Microsoft ne voit pas les yeux dans les yeux avec Senior de cette manière. Dans les chemins de mise à niveau de Windows XP vers Windows Vista, Microsoft n’offre pas de solution pour échanger XP 32 bits pour Vista 64 bits. En outre, la société affirme qu’une telle mise à niveau ne peut pas être effectuée.
« Vous ne pouvez pas effectuer une mise à niveau d’une version 32 bits de Windows XP vers une version 64 bits de Windows Vista. Cependant, vous pouvez utiliser une copie de mise à niveau de Windows Vista pour effectuer une installation propre d’une version 64 bits de Windows Vista, « Microsoft informe et continue le jour où les utilisateurs devraient » commencer l’installation en insérant le DVD Windows Vista 64 bits dans le lecteur de disque de votre ordinateur, puis redémarrez votre ordinateur. Vous devez démarrer l’installation de Windows Vista 64 bits à partir du disque Windows Vista 64 bits car l’installation de Windows ne s’exécutera pas sur une version 32 bits de Windows. »
L’article 930891 de la Base de connaissances révèle également que le disque d’installation Windows Vista 64 bits ne peut pas être utilisé pour effectuer une mise à niveau à partir d’un Windows XP 32 bits. « Ce comportement se produit parce que les mises à niveau du système d’exploitation Windows ne sont prises en charge qu’entre les architectures de système d’exploitation correspondantes. Une version 32 bits de Windows XP ne reconnaît pas le moteur d’installation Windows Vista 64 bits « , explique Microsoft dans 930891, et déclare qu’une installation personnalisée est la seule option pour les utilisateurs qui souhaitent toujours utiliser une mise à niveau édition 64 bits de Vista avec leur Windows XP 32 bits.