Fossil (zelfstandig naamwoord, “FAH-sul”)
dit woord beschrijft de overblijfselen of sporen van oud leven bewaard in rots. Fossielen kunnen dierlijke lichaamsdelen zijn, zoals botten of tanden. Het kunnen ook oude voetafdrukken zijn of de indruk van een blad dat in steen is achtergelaten. Zelfs poep, van dinosaurussen of andere dieren, kan een fossiel worden.
fossielen geven een overzicht van het leven op aarde, miljoenen en zelfs miljarden jaren geleden. Dit fossielenbestand kan onthullen hoe organismen leefden en evolueerden, of veranderden gedurende lange perioden. De wetenschappers die fossielen bestuderen worden paleontologen genoemd (Pay-lee-en-TOL-oh-jists).
de sporen van levende dingen duren meestal niet lang. Laat verval achter en voetafdrukken spoelen weg. En de meeste organismen die sterven zullen rotten. Maar onder sommige omstandigheden kan bewijs van oud leven worden bewaard. Bijvoorbeeld, als het lichaam van een dier snel wordt begraven door zand, grond en rotsen op de zeebodem, kan het gedeeltelijk veranderen in steen. Na verloop van tijd kan meer van dit materiaal, sediment genaamd, zich opstapelen. Het gewicht drukt het sediment op de bodem en verandert het in steen. In dit proces vervangen mineralen het weefsel, de botten of de schelp van het lichaam om een fossiel te maken. Iets dergelijks kan gebeuren met begraven bladeren of andere plantendelen. Of alleen een afdruk mag bewaard blijven.
fossielen kunnen zich ook vormen uit de hars die door bomen wordt afgescheiden. Dit kleverige spul kan insecten, bladeren of veren vangen. Wanneer de hars fossiliseert, kan het zelfs zacht weefsel behouden. Als de hars fossiliseert, verandert het in een steen genaamd barnsteen.
in een zin
fossiele tanden van Neandertalen suggereren dat ze een verscheidenheid aan voedingsmiddelen aten.
bekijk de volledige lijst van wetenschappers zeggen.